燭火在青銅藥爐裡爆出猩紅的火花時，謝珩肩胛處的舊傷正滲出瀝青般的黑血。姜知意捏着鐵鉗的手停在半空，暗器碎片卡在森森白骨間，蓮花紋路裡嵌着的腐肉，與記憶中棺材内壁的徽記重疊成催命的符咒。

"别動。"她屈膝壓住男人繃緊的腰腹，烈酒潑上傷口的瞬間，白煙裹着皮肉焦糊味騰起，"這毒镖在肉裡埋了十二年，再拖下去......"

謝珩突然翻身将她按在榻上，染血的繃帶絞住她脖頸："你怎麼認得姜家暗器？"他呼吸噴在耳後，混着龍腦香與血腥氣，像條吐信的毒蛇。

姜知意擡腳勾翻藥爐，滾燙的藥汁潑在謝珩後背。趁他吃痛松勁，銀針已抵住他心脈："你書房第三格暗匣，鎖着三枚同樣的蓮花镖——永昌元年制的，淬過屍毒。"她腕間的茉莉疤擦過他嘴角，那是他當年親手系上紅繩的位置。

窗外風雪撞開雕窗，卷着雪片撲滅燭火。黑暗中謝珩的喘息突然加重，帶着血腥味的唇擦過她耳垂："知道太多秘密的人，通常死得很快。"

"比如你母親？"她屈膝頂向他腰腹舊傷，指尖摸出枕下匕首，"姜家暗器要用腐屍水養毒，十二個時辰不服解藥......"刀刃突然轉向自己心口，"謝大人猜猜，解藥在我這兒，還是三皇子那兒？"

謝珩劈手奪刃的動作扯裂傷口，黑血濺上她素白中衣。刀柄蓮花紋割破他掌心，血珠滴在她鎖骨處的胎記上，竟與十二年前慈雲寺那灘血漬一模一樣。