“夠寫三本姜家族譜。”他笑着用喉結壓向簪尖，血珠順着銀紋滾落，“十二年前北狄細作潛入姜家，偷的就是你娘這卷琴譜——姜知意，你猜他們要找什麼？”

夜風卷起琴譜，泛黃的紙頁在石桌上鋪開。姜知意突然按住某頁邊角的墨漬——看似随意的飛白，實則是縮小十倍的邊防圖，筆觸與她娘繡樣上的暗紋如出一轍。

“謝懷安當年彈劾我外祖通敵，就為搶這卷琴譜？”她扯開他衣襟，心口舊疤在月光下猙獰如裂帛，“你們謝家滿門忠烈，原來忠的是竊國之道！”

謝珩忽然扣住她後頸按向琴身，斷弦勒進她掌心：“你娘為保邊防圖，親手在你襁褓烙下胎記——這紋路，與北狄王庭的圖騰一模一樣。”他染血的指尖劃過她鎖骨，“姜知意，你才是他們要找的鑰匙。”

五更天泛起魚肚白時，姜知意在琴腹暗格摸到生母的銀針盒。七根長短不一的針尖淬着靛藍，與謝珩後頸傷處的毒色相同。她蘸着茶水在琴譜扉頁暈染，“婉娘親筆”四字竟漸漸化作北狄文字——正是當年和親條約的密押。

“看夠了嗎？”

謝珩拎着食盒斜倚門框，松子糖膏的甜香裹着血腥氣。他脖頸新添的刀傷還滲着血，卻偏要系着那條杏色發帶：“姜姑娘若想毒死我，不妨試試這碗蓮子羹。”

姜知意将銀針沒入羹湯，湯面浮起詭谲的靛藍泡沫：“謝大人昨夜故意彈錯徽位，把追兵引去城西賭坊——這出戲，唱給三皇子看的？”

“唱給某個小沒良心的看。”他忽然含住她指尖殘留的糖渣，舌尖掃過針孔，“臘月初七北狄使團入京，你猜他們最想見誰？”

窗外驚起寒鴉，姜知意摸向腰間軟劍，卻被謝珩擒住手腕按在琴弦上。斷弦割破兩人掌心，血珠順着琴身焦痕彙成一道蜿蜒的溪——正是邊防圖缺失的河道标記。

“這道疤，是你娘用琴弦烙的。”他忽然扯開她衣領，鎖骨下的胎記泛着詭異紅光，“北狄人見到這印記，定會把你供成活菩薩。”

姜知意屈膝頂向他腰腹，卻被他順勢壓倒在琴案。桐木琴不堪重負地呻吟，他染血的唇擦過她胎記：“别動，教你認譜——第七弦對應幽州糧倉，第十一徽是……”

晨光穿透窗紙時，琴譜邊角的血漬已凝成暗褐色。姜知意攥着破譯的密文，沒發現謝珩悄然将半塊玉佩塞進她袖中——夔龍紋的裂痕處，刻着北狄王室的狼頭圖騰。