"不下這毒，怎麼釣得出三皇子這條大魚？"他忽然含住她耳垂低笑，藥香混着血腥渡入唇齒，"就像不讓你找到血契，怎麼騙你來書房私會？"

書案被撞得傾斜，鎮紙墜地砸出悶響。姜知意後腰抵着冰涼硯台，腕間銀鎖卡在他鎖骨間："謝珩，你書房暗格裡究竟藏了多少謊言？"

"夠寫滿你嫁衣的并蒂蓮。"他扯落她發間玉簪，青絲如瀑散在血契之上，"就像你妝奁暗格裡的鶴頂紅，夠毒死三十七個負心人。"

五更梆子撞碎雨幕時，暗衛的急報混着血水拍上門扉。姜知意從淩亂的案卷中摸到半封殘信，謝懷安的字迹力透紙背："婉娘吾妻，換子之諾恐累及知意……"殘頁在她指間寸寸攥緊，忽然瞥見信紙邊緣的茶漬——竟與三皇子府密函上的水印紋路相同。

"看夠了？"謝珩系好染血的繃帶，将藥渣灑進炭盆。甘遂的苦香騰起青煙，他忽然抓起她的手按在盆沿："江南謝氏藥鋪的甘遂，須混着北狄狼毒才能成解藥——你猜這味藥引，如今在誰手裡？"

姜知意抽回灼紅的手，炭灰在掌心印出北鬥紋樣："三皇子書房那盆狼毒花，開得倒是嬌豔。"

"不及姜姑娘心頭朱砂豔。"他笑着将玉佩系回她腰間，夔龍紋的裂痕處沾着血漬，"茶山的秋茶該收了，明日勞駕姜姑娘演場好戲。"

破曉時分，姜知意摸到血契夾層的蠶絲地圖。北境布防圖的裂痕處，謝珩的血漬凝成小字："吾妻知意親啟"。妝奁最底層的暗格突然彈開，對嬰銀镯的蓮花扣"咔嗒"輕響——與她腕間胎記的紋路，在晨光中拼成完整的盟約圖騰。