藥廬的炭盆将謝珩蒼白的臉映得忽明忽暗，姜知意碾碎掌心的藥渣，甘遂的苦香混着狼毒花的腥氣刺得她鼻尖發酸。榻上的人忽然悶咳，肩頭滲出的血漬在素白中衣上暈開，像極了她七歲那年打翻的朱砂盒。

"喝藥。"她将藥碗抵在他唇邊，碗沿還沾着冰湖的寒氣。

謝珩偏頭避開，染血的指尖勾住她腰間銀鎖："姜姑娘這碗毒藥，可比三皇子的差遠了。"

燭火爆開燈花，姜知意突然掐住他下颌灌藥。褐色的藥汁順着他脖頸流進衣襟，她指尖觸到一片凹凸——他心口舊疤下竟埋着枚銅錢大小的硬物。

"好奇？"他擒住她手腕按在傷處，"十二歲那年姜遠山釘進去的透骨釘，說要讓我永遠記得謝家欠姜家三十七條命。"

藥碗翻倒在炭盆裡，騰起的青煙裹着異香。姜知意嗅到熟悉的松子糖味，突然掀翻炭灰——未燃盡的甘遂葉混着狼毒花粉，正是三皇子府特供的毒藥配方。

"江南謝氏藥鋪的甘遂，北狄進貢的狼毒。"她将灰燼拍在謝珩滲血的繃帶上，"謝大人這毒中的，倒是集兩國之精華。"

謝珩低笑着扯開衣襟，透骨釘周圍的皮膚已泛着靛藍："姜姑娘若心疼，不妨用這銀鎖裡的解藥......"

話音未落，窗外驚起寒鴉。姜知意反手甩出銀針，釘住翻窗而入的黑影。三皇子府腰牌"當啷"墜地，暗衛袖中滑落的藥材清單上，"甘遂二兩"的批注赫然在目。

子時的梆子聲碾過屋脊，姜知意踹開三皇子府藥材庫的門。黴變的當歸氣中混着松子糖香，她指尖撫過藥櫃暗格，忽然觸到熟悉的菱花紋——與謝珩書房暗鎖如出一轍。

"姜姑娘夜訪，是要給謝珩配冥婚的聘禮？"三皇子執燈從陰影中走出，燭火映亮他腰間玉佩的狼頭圖騰。