"蒙汗藥罷了。"謝珩慘白的臉浮起譏笑，染血的手攥住她腕間銀鈴，"三皇子要留我當人證，哪舍得……咳咳……"烏血嗆出唇角，他将鹽引殘頁塞進她衣襟，"西南貨棧第三間地窖，有你要的東西。"

劉管事的慘叫驟然響起。知意回頭望去，那人攥着的半塊平安符正随風晃蕩——紅繩系着的"珩"字，與謝珩幼時畫像上的長命鎖嚴絲合縫。

"當年換嬰的證物居然在狗腿子身上。"她嗤笑着扯斷紅繩，卻被他擒住手腕。

謝珩的拇指重重擦過平安符裂痕："姜姑娘撕人傷疤的毛病，倒比這江風還利。"他忽然俯身，染血的唇碾上她唇角，"不如猜猜，若我現在死了，你會不會……咳……為我掉滴眼淚？"

鹹腥的血氣在唇齒間彌漫。知意咬破他下唇，趁他吃痛掙脫桎梏："謝大人這苦肉計演過了頭，當心假戲真做。"她劈手奪過弩弓，箭尖直指三皇子車駕，"想要鹽引？拿姜遠山的腦袋來換！"

江濤轟鳴中，謝珩低笑出聲。他染血的指尖撫過她眉梢，在漫天飄散的熒石粉裡描摹出一道金紅暗紋："當年我娘繡這紋樣時說過……咳……纏枝連理，至死不休……"

暮色吞噬最後一絲天光時，知意拖着昏迷的謝珩跌進貨棧地窖。鹽引殘頁從她袖中飄落，邊緣繡紋遇血舒展，竟顯出"江南謝姜，生死同契"的字樣。

"醒醒！"她掰開謝珩的嘴塞入解藥，指尖觸到他滾燙的舌，"你說過要親眼看着姜遠山下地獄……"

黑暗中，謝珩的手突然扣住她後頸。熒石粉在傷口泛着幽光，将他眼底執念照得猙獰又溫柔："姜知意……你方才……手抖了……"

地窖外傳來追兵腳步聲，知意扯開他染血的衣襟上藥。繃帶纏繞時，她指尖故意擦過心口舊疤："謝珩，你心跳得這麼急，是怕死……還是怕我？"

他喘息着将她按在鹽袋上，透骨釘的凹痕硌着她掌心："怕你死得太痛快……"染毒的唇擦過她腕間胎記，"壞了我十年布局……"

追兵的火把光亮滲進門縫時，謝珩忽然咬住她頸側。知意吃痛悶哼，卻聽他含糊低語："西南牆第三塊磚……有生路……"

"要逃一起逃。"她反手将淬毒銀梭紮進他肩頭，"你這副身子，離了我怕是撐不過三裡地。"

鹽粒在追逐聲中簌簌灑落。謝珩踉跄着将知意推進密道，轉身刹那，三皇子的箭矢穿透他左肩。鮮血噴濺在密道石壁，竟顯出一道鳳凰銜枝的繡紋——與知意生母遺物上的紋樣分毫不差。

"走……"他染血的手推開她，眼底執拗燙得人心口發疼，"姜知意，你欠我的債……還沒還清……"

暗門轟然閉合的刹那，知意攥緊掌心的半塊平安符。符紙夾層飄落的生辰帖上，"嘉佑三年冬月廿七"的字樣，正與她腕間胎記的紋路重疊。