"小心！"

謝珩突然攬着她滾下石凳。淬毒的弩箭釘入方才倚靠的廊柱，箭尾系着的絲帕繡着北狄密文。知意扯斷帕角金線，遇血的絲線竟顯出漕幫印記："三皇子連漕運的路子都敢動，謝大人這鹽引怕是保不住了。"

"保不住的何止鹽引。"謝珩染血的手探入她袖袋，摸出那盒從姜玉柔閨閣順來的牡丹金絲胭脂，"姜姑娘可知，這盒底暗格藏着什麼？"他指甲摳破金漆，褪色的合婚庚帖飄落在地——男方署名處赫然烙着透骨釘的凹痕。

更聲催急，知意就着月光細看庚帖："謝珩，你十二歲那年……"她指尖撫過婚書上的血指印，"就知道自己是姜遠山換來的棋子？"

池面忽然炸開數朵水花，漕幫的求救信号彈染紅夜幕。謝珩将庚帖塞回胭脂盒，劍尖挑開刺客衣襟，露出胸口的漕幫刺青："老幫主撐不過今夜，姜姑娘可願陪謝某走趟碼頭？"

"條件？"知意将毒針收入袖中，針尖殘留的"鳳凰泣血"正緩緩腐蝕青玉鎮紙。

謝珩忽然咬破她染毒的指尖，血腥氣在唇齒間漫開："我要你親手揭開那口樟木箱——裝着謝某襁褓的箱子。"