信紙展開的刹那，知意嗅到熟悉的鸢尾香——與三皇子生母宮中的熏香如出一轍。謝珩誦信的聲音冷如碎玉，字字剜心：“……妾身前朝遺孤，蒙謝郎相護，然聖上忌憚姜謝聯姻，特命姜維之鸩殺妾母子……”

姜父突然癫狂大笑：“謝珩！你以為憑張破紙就能翻案？那胭脂印分明是……”

“是淑妃娘娘最愛的醉胭脂。”知意突然撕開袖口内襯，露出半幅繡樣，“三皇子封地的胭脂鋪賬本記得清楚，建元二十五年臘月，淑妃購此胭脂百盒，全數送入姜府。”

謝珩将信紙轉向群臣，邊緣胭脂痕與知意手中繡樣上的朱砂紋嚴絲合縫。他突然咳嗽着踉跄半步，袖口紗布滲出血迹，知意下意識伸手去扶，卻被他用玉佩抵住掌心。

“冷宮那日……”他聲音低得隻有她能聽見，“你問我為何總藏着繡線。”

知意指尖擦過他腕間舊疤，那道疤的溫度與玉佩一樣涼：“現在我知道了。”

太監總管突然尖聲驚叫，衆人循聲望去，素錦上的《百罪圖》經冰水浸潤，竟在日頭下顯出熒光。知意拾起謝珩的玉佩按在錦緞某處，熒光倏然聚成字迹——正是當年戶部丢失的軍饷密賬。

“經緯密度差三毫，遇光則顯。”她轉頭看向面如死灰的姜父，“你毀得了賬本，毀不了經手的每寸錦。”

皇帝手中茶盞砰然墜地，潑出的茶水濺濕謝珩衣擺。知意忽然想起地窖中那封染血遺書，謝珩寫“江山重，不及卿袖一縷線香”時，是否也聽着這般死寂？