剛走進公會大廳，便看見了那個熟悉的身影。二王子阿爾文站在會長辦公室門口，正與幾名公會高層交談。當目光與宋然相對時，阿爾文的笑容更加溫和，似乎絲毫沒有察覺到宋然的微妙變化。

“米修斯，終于回來了，任務順利嗎？”阿爾文語氣柔和，但眼中的親近和期待不是那麼純粹。經過幾次交往，宋然對這個人的感知越來越敏銳，也愈發清楚，阿爾文的每句話背後都有深意。

“順利。”宋然簡短答道，不想多言，快速完成交接後便打算離開。

走出公會時，宋然的内心沒有任何漣漪。

他回想着與二王子阿爾文的相識——那是還剛穿越過來沒多久，宋然曾還不太熟悉這個世界的時候，嘗試去黑市販賣自己做的藥劑，但經驗不足，被人尾随也不知道，是被阿爾文帶着甩掉了後面的人。

起初，他以為阿爾文隻是一個普通的貴族少爺。

從那以後，宋然和阿爾文似乎總是能在不經意間碰面，兩人漸漸熟悉了起來，也算得上是宋然在這個世界中，唯一一個能說得上話的朋友。

回想起來，或許這并非什麼巧合。

那是一個普通的下午，公會大樓的大廳裡，宋然和阿爾文像往常一樣坐在一起，讨論着一些看似無關緊要的瑣事。二王子的語氣依舊溫和，眼中卻透出幾分憂慮，像是擔憂朋友一般：“米修斯，你不覺得這裡的生活太過單調嗎？雖然你天賦出衆，但公會的規矩太過局限，王室可以給你更多上升的機會。”

宋然淡淡一笑，語氣平靜：“公會有它的規矩，而王室……不過是有更多的資源罷了，但得到王室的饋贈要付出的代價卻遠不止那些。”

阿爾文微微一笑，擡起酒杯，帶着一絲意味深長的神色：“如果你願意，你可以加入我們，米修斯。王室現在正需要像你這樣的人，尤其是在即将到來的權力鬥争中。”

那一瞬間，宋然意識到，二王子并不是單純的朋友關心。他抛出的橄榄枝，背後隐藏着不言而喻的目的——他希望将宋然拉進王室即将展開的政治鬥争中。

随着時間的推移，宋然逐漸察覺到，每一次的交談，每一次看似關切的問候，背後都潛藏着某種不為人知的目的。有一次，阿爾文輕描淡寫地提起：“米修斯，你是否願意成為王室的一員？我知道你不喜歡權謀，但如果你能為王室出力，日後的待遇也不成問題。”

那一刻，宋然終于看清了真相。阿爾文并非真心待他，他不過是想通過這段關系獲得政治利益，借助宋然的天賦和名聲，在即将到來的權力鬥争中占據有利地位。而那時的宋然，也終于意識到，自己不過是一個棋子，所有的好意和關懷，都是為了某種利益交換。

之後，阿爾文的關心變得愈加隐晦，每一次相遇都讓宋然内心愈加寒冷。他開始反感這種不言而喻的算計，厭倦了虛僞的交往，厭倦了貴族們帶着面具的寒暄。

認清了現實。

在主城，他們這些沒有背景的人，就是權力漩渦裡的螞蟻，既不被看在眼裡，又無法置身世外。

隊伍繼續前行，沿着崎岖的道路穿過幾片稀疏的樹林，走了幾小時，天色漸漸昏暗。臨近休息點時，隊伍中的一名經驗豐富的護衛提議紮營。宋然沒有反對，默默找了個安靜的角落，拿出幹糧，一邊吃一邊檢查自己的裝備。

正準備收起背包時，突然傳來一個聲音：“你就是米修斯吧？高級治療師？”

宋然擡頭，看見一個年輕男子站在他面前，身材高大，臉上挂着輕松的笑容，穿着簡單的旅行裝束，看起來像個冒險者。

“你是？”宋然沒有立刻回答，隻是平靜地盯着對方。

“啊，我是喬爾，之前在公會見過你。沒想到你也和我們一隊。”喬爾自來熟地坐了下來，語氣友善。

宋然沒有急着回應，點了點頭，心思卻有些飄遠。這個人不過是公會中的一名普通冒險者，不值得他過多關注。他還是禮貌性地開口：“是的，凱爾森會長的任務。”

喬爾似乎沒有察覺到宋然的疏遠，反而笑着說：“聽說你很厲害，甚至能從黑森林帶回春羽草，這可是難得的好材料。會長對你很看重。”

宋然輕輕笑了笑，語氣有些冷淡：“不過是運氣罷了。”

喬爾并沒有因宋然的冷漠而尴尬，反而顯得更加興奮：“你謙虛了！我聽說你在黑森林裡的表現非常出色，凱爾森可是把所有希望都寄托在你身上。”

宋然沒有再回應，繼續整理着自己的裝備。喬爾見狀，也沒有再繼續話題，而是轉身去和其他隊員打招呼。

夜幕降臨，篝火旁的隊員們逐漸沉默，隻剩下偶爾跳動的火焰聲。宋然依舊獨自一人坐在遠處，盯着不遠處的火光，心中泛起幾許迷茫與不安。

他知道，自己終究無法擺脫過去的陰影——無論是凱爾森的期望，還是曾經被徹底抛棄的“宋然”身份。回望過去，他不過是一個被任務與責任壓得喘不過氣的年輕人，而如今，雖然身處陌生的旅途，卻依舊無法擺脫内心的沉重。

漸漸地，睡意襲來，宋然的眼皮不由自主地合上。

還有幾天的路程就能到達塔塔裡，明天他們即将到達主城外第一個傳送點——白石碼頭傳送點，這也是這趟旅程裡他們唯一可以公費使用的傳送點。

算是最大的一個貿易傳送點了，因為這是唯一一個最靠近主城的傳送點，很多商人會在這裡進貨去偏遠的地方或者出境售賣。

他們會傳送到苔原瞭望塔，然後再行走兩天就能到達北邊的邊境——他們最終的目的地。

此刻，他終于感到了一絲安心的感覺。或許，這正是他新的開始。

就是腦子裡不合時宜突然出現了奧森的臉，說起來那段日子裡，他好像就隻是宋然，沒有那麼多亂七八糟的想法。