那一瞬，宋然的心驟然一緊。

這種氣息，他似乎在哪兒見過。

他立刻翻出過往的藥理筆記，快速翻頁查閱，最終停在一行醒目的文字上：

“春初魔植蘇醒，其孢絮如煙随風，可潛入人體生根，以生命為土壤，雖無痛，卻綿長吸噬。”

宋然眼底驟然沉了下來。

——這是綿噬藤的孢子感染。

他迅速回憶近幾日鎮民的症狀，與奧森的情況高度一緻：孢子無毒性，卻能緩慢寄生，逐步吸收宿主體力，卻因起初無痛，很難被察覺。鎮民還在不知不覺中傳播孢子，這很可能是一場潛伏的大規模感染。

宋然立刻聯想到鎮北的古樹墓地。

那處地勢低窪、潮濕腐朽，正是綿噬藤最理想的繁殖環境。而流浪者、異鄉人死後無人問津，多被埋在那裡，一旦有屍體腐爛，就能為魔植提供最初養分。

很多鎮民去那邊砍枯木當柴火，第一批感染源，很可能就是從那開始的。

宋然再坐不住了。

他迅速收拾好采樣瓶與探測卷軸，借着天光尚在，趕往鎮子西北的古樹墓地——那裡同時也是魔獸森林吹風而來的方向。

奧森想要起身同行，卻剛動幾步就咳得喘不過氣，宋然眉頭更緊了，直接将人按回床上，低頭在他唇上輕啄一下。

“乖，我很快回來。”

奧森瞬間大腦宕機，老老實實躺下不動了。

安撫完某熊後，宋然穿好防護服，循着風向一路排查，最終在一片沼澤邊的灌木後，找到了那株魔植。

它極為不起眼，宛如普通藤蘿，灰色絮狀物輕輕随風浮動，若非魔力感知敏銳，根本無法察覺。

孢子就是從這株魔植不斷逸散出來的。

“找到你了。”宋然喃喃。

他取出淨化粉末與火焰卷軸，一邊後撤一邊發動術法。綿噬藤似有所覺，瘋狂釋放孢子，宋然立刻點燃卷軸，火焰轟然燃起，魔植在烈焰中扭曲掙紮，孢絮盡數焚滅。

他在那片區域足足忙碌了一個小時，收集殘骸、采集灰燼，确認沒有第二株魔植後才返程。

回到家，他将身上的防護衣直接燒毀，換裝後立刻鑽進藥劑室。

将綿噬藤灰燼與火鹽混合，再滴入蝕心樹汁和腐屍蛾磷粉，緩緩加熱至綠煙升騰，宋然滴入奧森的血樣，見溶液化作黑色絲狀沉澱，這才略微松了口氣。

雖然從反應看藥劑應已成功，但他仍有些遲疑——這是他首次嘗試綿噬藤的解藥，難免擔心有所疏漏。

正思索是否先找人試藥，卻聽“咕噜”一聲。

他轉頭一看，奧森不知何時已站在身旁，竟趁他不注意将藥劑直接喝了下去。

宋然臉色大變，驚怒交加：“你瘋了？也不問問是毒藥還是解藥就敢喝！”

奧森隻是笑着注視他，眼裡映着宋然的倒影。

“沒事，我相信你。”

宋然心跳漏了一拍，還來不及說話，奧森臉色就變了——他開始覺得身體不适，想忍耐卻沒能撐住，整個人拱起身子，喉嚨和胸口隐隐癢痛，甚至下意識去抓脖子。

宋然連忙上前，一把按住他躁動的手腕，低聲安撫：“别動，有我在。”

奧森的體溫飛快升高，汗水瞬間浸濕額角，青筋在他脖頸與手背浮起，肌肉劇烈顫動，整個人幾乎蜷縮成一團，像是在抵禦體内某種猛烈翻湧的東西。

“宋然……”他低低喚了一聲，嗓音已經沙啞得不像話，帶着從喉頭撕出的痛意。

宋然沒有回應，眼神冷靜地壓住他想要抓撓胸口的雙手，用冰水和魔力雙重控制着他的體溫波動，另一隻手則迅速調配餘下的舒緩藥液。

“呼吸放慢。”他低聲命令，“别掙紮，藥性正在逼出寄生孢子，越動擴散越快。”

奧森卻哪裡還能聽進話，身體像是被什麼東西從内裡撕裂似的，劇烈地顫抖着，嘴唇已咬得泛白。

“……疼。”奧森額頭抵着宋然的肩，咬着牙低聲說。

宋然動作一頓，聲音仍舊冷靜：“我知道。”

但他手指卻在對方背後輕輕按了一下，順着脊骨處調出一股溫和的治療魔力，引導那團正在胸腔翻湧的孢子魔力向外遊走。