霜間雪曲玉千重，少映杯光一抹紅。
今夜的霜華春格外醉人，一頓飯下來兩桌人倒了一大片，隻剩寥寥幾人還清醒着。
花扶厝還未到能喝酒的年齡，因此隻得滿頭黑線地看這一圈不省人事的成年人，認命地開始收拾碗筷殘局，瑕和酒量很好的厲岩也來幫忙，夏侯瑾軒也抄起塊抹布試圖做點事，立刻被瑕以“你個大少爺乖乖坐好等人伺候就行啦”為由勸了回去。
江月因為傷勢不能喝酒，一旁的皇甫卓則是因為恪守世家身份，不敢在衆人面前醉酒出洋相而沒喝多少，另一方面也是因為兒時與瑾軒他們偷喝過這玩意，味道差得要死，那之後皇甫卓再也沒對任何酒類抱有濾鏡。
“皇甫少主，我送您回房吧？”見皇甫卓似乎沒有繼續留在席間的意思，善解人意的江月于是提議道。
皇甫卓略一思索。其實他心裡總裝着件事，所以方才席間的熱烈氛圍并未影響他分毫，恰好有此機會，他便想同江月這個知情人問個清楚。
“既如此，就有勞江師弟。”
皇甫卓原本想，之前的公審之上這個少年就作為歐陽靖的關鍵證人出庭，将局面扳回一城，給他留下了很深的印象。此人想必就是歐陽靖心腹一般的存在，肯定知道不少東西。
其實自從他想方設法溜出皇甫府來到蜀山，又搭了謝滄行的便車來到苗疆與主角團彙合，再到今日的公審這段時間，發生太多事，他心中疑慮也越攢越多。
先是在開封時自己父親就“污蔑”姜兄為妖魔，随後莫名其妙接受了龍溟和厲岩的魔族身份，稀裡糊塗和他們同隊了一段時間。然後就是蜀山道長沒頭沒腦的“真相”一說，還說什麼會為姜兄擔保……
若是按照公審上歐陽靖所為，這擔保一說應該就是淩波、鐵筆道長的親筆信箋。但那是好久之前的事了啊？那個時候歐陽不會就算到折劍山莊會有今日這一公審了吧？
最重要的是——皇甫卓心驚膽戰地回憶起來一些一路走來的細節，無論是夏侯等人在姜承一事上隐隐約約的隐瞞，還是在暮霭村時他為撐開縫隙而使出的封印……
“……皇甫少主？”
從前在開封時他也沒少和丹楓谷的怪物交過手，知道魔氣應該是什麼樣子。
可無論如何，他相信姜承絕對做不出殺害蕭長風這種事。折劍山莊的種種風波，其幕後黑手應當是神秘人無疑——這一點自己深信不疑。
但如果，除此之外的一切真相，都是假的呢？
“江師弟。”
皇甫卓忽然停下腳步，害的江月險些撞到他背上。
“我想知道……姜承他到底是人是魔？”
饒是機智如江月，也被皇甫卓這一番直截了當的問法搞蒙圈了，一時間沒反應過來要調用哪一套說辭，隻是愣在原地。
皇甫卓雖然沒能聽見江月的回答，但已然得到了答案。面對這種問題還能震驚成這樣，不是心裡有鬼還能是為什麼？
“……我明白了。”他苦笑着搖搖頭。雖然一路走來經曆的很多事都給他打了一針預防：龍溟、厲岩的存在，暮霭村的小黑，還有今日的折劍公審，似乎全世界都在努力将“所謂善惡并無定論”這一道理教給他，告訴他人魔有時也并無分别，并非身為異族便要趕盡殺絕。
可從小接受的教育又叫嚣着現出自己的存在感來，告訴他身為武林世家斬妖除魔便是天職。如果對妖魔動恻隐之心，手中費隐劍會因此變鈍，再不能幹脆利落地斬下妖物頭顱。
“小的時候，夏侯兄偶爾會來開封找我玩耍，還順便帶給我一堆他看過的閑書，其中就有幾本是講人魔之戀的。我當時看過後隻覺得荒謬，可現在想來，也不過是因為書中妖魔與我無關，他日若我的身邊人成了妖魔，我還能作出如幼時一般無情的評價嗎？”
“……皇甫少主。”
——自家少主看人的眼光确實準，江月想到。這個皇甫卓确實是個愛鑽牛角尖的主，不過今日他也不介意做一回人生導師，幫朋友的朋友化解心結。
“您知道嗎？其實我是個棄嬰，還在襁褓中時就被親生父母遺棄。若非我娘好心收養，恐怕我早已凍斃于那個寒冬了。”
皇甫卓不解其意，隻能先順着他的話說：“令堂真是令人敬佩。”然而他剛說完，忽然又想起席間謝滄行随口吐出的一句話——江朝道長曾經迎娶過一位魔族女子……
江月于是别有深意地笑了笑：“沒錯，我娘是個魔女。她說過自己原本居住于魔界一個叫祭都的地方，一日因為神魔之井動蕩而偶然來到人界，因而在雪石路上發現了我。”
“那江朝道長的妻子便是——”
“嗯。爹和娘一輩子都沒有過親生的孩子，所以他們将我視如己出，對我很好。”
說起來，方才席間江月本也說過想給他講講江朝的故事來着。皇甫卓點點頭，放慢了腳步打算繼續聽下去。
“我至今都還記得爹娘辦婚宴的場景，那個時候我才五歲，婚禮的司儀還說頭一次見有帶着養子結婚的夫婦，真是稀奇哈哈哈……爹娘信得過的熟人不多，婚禮并不熱鬧……嗯，仔細想想，好像那個時候我就已經見過罡斬道長了呢。”
“那，後來呢？”
“後來有一天，我爹下山除妖，卻再也沒能回來。我娘得知此事後，将爹爹給她的定情信物——”江月拿出了那支黑色竹笛，笛子末端還搖搖垂着一隻流蘇飾物。“她給笛中劍貼滿了驅魔符後鄭重其事地托付給了我，然後将我送到了折劍山莊……那時我還不能理解，明明拜入四大世家門下是件好事，為什麼娘親看起來那麼傷心……後來才明白，那個時候娘就已經下定決心要為爹爹報仇，去和那妖物同歸于盡了。”
皇甫卓閉上眼睛，仿佛那支黑色竹笛能閃出光來刺痛他的眼睛似的。
“對于令尊和令堂的事……我很遺憾。”
說起往事，江月面上卻絲毫不見憂傷：“皇甫少主不必如此，我早已不在乎了。爹和娘一生活得潇灑自在，敢愛敢恨，最後也算是死同穴了，他們都不遺憾，我為何要替他們遺憾？”
皇甫卓點點頭，又歎了口氣。他畢竟還算少年，對生死之事一知半解，也不曉得這種情況下說什麼好，索性閉口不言。
“我和您說起此事，其實也是意在探讨所謂人魔之别。”江月忽然正色起來，“皇甫少主，請您試着将我爹娘的身份忽略掉再去看他們的故事——若是去掉什麼人啊魔啊的，他們不就是轟轟烈烈的一對眷侶而已嗎？所以我從小便明白，種族不能界定善惡。”
皇甫卓微微張開眼睛，若是忽略掉身份再去看待……
那麼江月的養母也不過是一名善良而癡情的女性、江朝道長也不過是一位恪守職責的蜀山弟子，他們共同将養子撫養成人，而後為愛殉情……
如果抛卻那些剪不斷理還亂的身份之别，我們也不過是一群形形色色的“人”而已，在荒唐的世界裡上演着不同的故事。
江月一席話，令他醍醐灌頂。
“的确！無論身份如何，我始終相信姜兄是個仗義之士，他為人時如此，為魔時也不會改變。”
皇甫卓終于長舒一口氣，仿佛自品劍大會至今胸中積壓的苦悶與糾結都釋然了不少。雖然對他來說要真正接納妖魔還需要過上幾個坎，但至少他已經掙脫了刻闆印象的束縛。
“說起來，我還有一物想要贈與皇甫少主。”
江月忽然拔下了笛中劍末端的穗子，交到皇甫卓手上。
“江師弟，按你方才所說此物乃你母親遺物，怎可假手于人？”
江月搖搖頭：“那日我收拾父親遺物，偶然發現父親設計費隐劍時留下的一份手稿，旁邊的腳注上寫着他曾想為這把劍尋一枚劍穗，但始終找不到合适的。而母親将此笛交給我時，也曾說過這笛尾的穗子便是費隐劍的劍穗，我爹終于還是找到了最符合心意的一枚，可惜再也沒機會去一趟你們開封登門拜訪了。——我娘的身份也實在尴尬，如此一來，竟是讓皇甫少主帶着沒有劍穗的劍過了好些年，哈哈哈……”
皇甫卓輕笑道，“我還以為此劍本就沒有劍穗可言呢。”
“如今不就有了？”
江月将淺黃的穗子系在費隐劍末端一隻很小的圓環上，“嗯，果然比我那支黑色的笛子合适，這才是原配嘛。”
“今夜真是多謝江師弟了。不僅解答我心中困惑，還實現了父輩的小小遺憾，緣分至此，我與師弟這個朋友是不得不交了！”
“那就恕我小小地僭越一下，皇甫少主若肯賞臉，喚我江兄便好！”
“唔……江兄，日後若是這樣喚你，隻怕另一位姜兄也要回過頭來了。”
“哈哈哈哈——之前在莊内大家就喜歡這麼玩，一聲jiang兄直接讓兩個人回頭！呃，若是蔣逸那家夥還在，說不定能有仨人回頭……”
“你呀……”不愧是歐陽靖的心腹，這淘氣性子都一個模子立刻出來的。
今夜，衆人在折劍山莊的客房裡暫住。所有人都睡得十分安穩，算是經過這麼多天的精神與身體的雙重折磨後，迎來了難得的放松。
但，每個人都做了個奇怪的夢。
瑕因為縛魂玉的緣故，是這群人裡睡得最淺的一位。但即便如此這個詭異夢境的力量也超乎想象，即便她潛意識裡一直刻意保持清醒，還是被拉入了夢裡。
她夢見了司雲崖。這個本該雲霧缭繞宛如仙境的地方忽然變了天象，長空是望不到頭的陰郁的灰，蔽日烏雲幾乎将山巅蒙住。
這是怎麼回事？！雖說一切看起來不過是普通陰雨天，但瑕總能從這片黑暗裡感受到莫名的壓迫感。她緩緩低下頭去，看到的竟然是身負重傷的夏侯瑾軒狼狽地坐在地上，手中緊握着自己的一支梅曉，用複雜的眼神看着自己。
瑾軒？大少爺？她想開口呼喚夏侯瑾軒，卻發現自己連一根手指頭也動不了，聲帶像是被凍住了一樣，就連呼吸也并不順從自己的節奏。
這是怎麼回事……然而還沒等她細想，夏侯瑾軒就手持梅曉向她沖了過來。
瑕沒有躲，她從潛意識裡便堅信夏侯瑾軒不會傷害自己，此番刀兵相向恐怕另有原因。然而這具身體的操縱者自然是要躲的，不過千鈞一發之際瑕仿佛奪回了控制權，遏止了自己本能的躲避。她隻感受到腹部傳來一陣尖銳的疼痛，有什麼鋒利的金屬器物直直刺進了柔軟的腹腔。雖然很痛，但瑕忽然感到一陣解脫般的輕松……
【檢測到第928次輪回數據流異常——正在讀取世界線……檢測到世界線發生關鍵變動，表現形式：群體夢境。已關閉AI計算結局功能。申請主機開啟全功率運算……開始壓縮記憶冗餘……殘餘率下降……完成，「瑕」可以繼續運行。】
【滴————】
滴的一聲過後，夢醒了。瑕呆滞地瞪着眼睛望向折劍山莊的天花闆和紅木橫梁，第一反應是震驚自己竟然能從沉睡的狀态下自然轉醒，自“得病”以來還是第一次。
她摸了摸還在幻痛的腹部，隻記得自己好像做了個噩夢，但内容卻模糊不清。恰好她的肚子非常配合地叫了一聲，心思簡單的瑕立刻以為自己隻是餓了，索性下地去廚房找點吃的，至于光怪陸離的夢境早就被抛到腦後了。
龍溟也做了個古怪的噩夢。
當然，他的夢境看起來要符合邏輯一點，不像瑕那麼沒頭沒腦：因為在神降秘境裡被骨蛇殺掉這件事，之前确實差一點就應驗了。
龍溟甫一進入夢境，等待他的就是骨蛇的一泡濃縮毒液，和背後岌岌可危的神農鼎。守護神農鼎的本能刻入骨髓，龍溟想也沒想就擋在了鼎前，想着以自己的功力怎麼說也能擋下來這一招，再不濟小公子他們也會出手的——
等等，小公子是誰？
電光火石之間，濃縮毒液便已來到面前。龍溟還沒來得及痛斥自己竟然在戰鬥中分心，一陣鑽心的痛就從胸口傳來，令他防備不及，直接被毒液兜頭淋下……
龍溟斜倚在骨蛇的殘軀旁等死時才遲鈍地想起來，淩波他們怎麼可能會來救自己呢，她自己都在流光洞裡苟延殘喘，而夏侯瑾軒他們更是早已同自己決裂……
所以，到底誰會來救自己呢？
【開始壓縮記憶冗餘……完成，「龍溟」可以繼續運行。】
【滴——】
滴的一聲後，龍溟一身冷汗地醒了過來。
如果說，像淩波、謝滄行和龍溟這樣在原作裡領了便當的人的夢境，也不過是複現一下自己“原本”的死狀，從而成就了一個普通的噩夢罷了，那麼姜承的夢境堪稱某種精神上的酷刑，是哪天叫他找見幕後主使了得索要精神損失費的程度。
他夢見一個粉色的身影。高大、筆挺，卻略顯瘦削，看起來像位富家公子，走近了些，他衣襟上繡着盛放的海棠。星星點點的血分散灑在布料各處，鮮紅襯托淡粉如同花蕊點綴重瓣，在寒冷的空氣裡冒着溫熱的白煙。
“……我越來越搞不懂你到底要做什麼了，歐陽兄。”
姜承冷不丁聽見自己開口對那人說話，陌生而熟悉的低沉聲線暗含洶湧的情緒，令他渾身一震，看向自己的雙手。
他穿着一身酒紅色袍子，上面繡滿了古怪的紋路。
“是你答應枯木入教，如今也是你日日與他針鋒相對，我都不知到底該相信你們誰才好！”
“……”歐陽家的人背影絲毫未動，也沒理睬“姜承”的質問。他在原地等了一會，一隻腳上纏着信筒的遊隼忽然落在他肩上。他展開信筒中的一卷地圖，看了看，忽然釋然一笑，連肩膀都松了下來。