“既然還有七日才能見到線人，我們不妨就趁這段時間回蜀山去吧。”暮菖蘭提議道。
瑕摸了摸懷裡揣着的誓緣枝，“嗯！說起來我還有點在意千峰嶺寨子的半魔呢，也不知道他們過得怎麼樣了。”
于是回蜀山向草谷提交了仙草，得知她尚需幾日研究一番後，衆人馬不停蹄趕回了山門，正巧遇上練完功課的淩音。姐妹二人五年沒見，大家也十分貼心地給她們留出了叙舊的時間。
“姐姐你根本不知道這五年間我多擔心你——”
“抱歉，阿音……我也以為隻是出個海而已，未曾想仙境的時間流速竟與外界不同。不過五年未見，阿音倒是長高了不少。”
“就是啊！”淩音興奮地踮起腳尖比劃自己和姐姐的身高差，“诶等等，過了這五年，我的年齡得比姐姐大了吧？這以後誰管誰叫姐姐啊！”
看着淩音糾結的表情，淩波笑了出來，“那~阿音想當姐姐嗎？”
淩音還挺像那麼回事地思考了一會，最後呆頭呆腦地答道：“别别别，還是你當姐姐吧。那姐姐，這下你們的正事應該辦完了吧？可以和我一起留在山上了吧！”
“這……其實還有更重要的事……”
“又是那個龍——”
淩音剛想大聲抱怨，忽然記起這幫人好像就在附近，能聽得見，當着人家面說人壞話實在有點缺德了，她隻好氣呼呼地放低音量。“那個龍溟的事啊！”
“不止。我們出海是為了給瑕姑娘和暮姑娘的村人制藥，而掌門五年來辛苦訓練引靈人更是為了修複水脈，怎麼看都不像是獨獨為了某人的私事而奔波吧？”
淩音一臉狐疑：我怎麼感覺你在給那個姓龍的挽尊呢……
“好吧！那姐姐一定要答應我，這次千萬不能一走就是好幾年了，而且也要經常寄信給我，記住了沒有！”
“是是是，都聽阿音的~”
淩波回到人群之中，迎面就是龍溟的壞笑：“妹妹哄好了？”
“……”淩波懶得理他，直接一串大省略号加大白眼甩他臉上。“各位，出發吧。”
探望半魔的第一站是青木居。過去五年，這座樹上村落卻沒什麼太大變化，無非是搬來住的人多了好些、環繞樹幹而建的木質平台又添了好幾層而已。但除此之外，青木周邊竟然開墾了一大片耕地與田壟，水裡長着密密的稻子，山崗也被作物裝飾得五彩斑斓，從雲來石上往下望去一片缤紛，好一幅色彩明豔的畫卷。不愧是彩雲之南，單一座小村就這麼美。
反複和村民們确認過半魔們的住處後，大夥心情複雜地上路了。……其實這微妙的氛圍是厲岩的鍋，他一方面非常擔心兄弟們會不會在苗疆過得不好，一方面又自責自己怎麼一走就是五年，這個老大當得太失職……不過這些胡思亂想在見到半魔們住的房子後，瞬間煙消雲散了。
小路狹窄，兩側種植的豌豆、四季豆、花紅豆更是擠得人連路都不好走，稍有不慎就會被木棍搭建的棚子刮花衣裳。再往前走走，豆藤就變成了南瓜藤，五顔六色的瓜果沉甸甸的挂在枝頭，像過年時一嘟噜串起來的彩燈。犬吠與鳥鳴齊奏，溪流共春風和聲。地裡長着奇形怪狀的玉米，飽滿的刺梨、蘋果棗和酸木瓜在枝葉間若隐若現。
“天哪——！”
歐陽靖人都傻了。他一個城裡長大的孩子何曾見過如此清新自然的農家風光，雖然小時候也曾輾轉過許多旅遊景點，但那裡的鄉村要麼異常破敗，要麼就是已經商業化，害得他對農村的印象就是又破又窮，尤其是常常被冠以窮山惡水出刁民的雲貴一帶。如今一見，方知是自己見識短淺，真不怪人家農村。
夏侯瑾軒更是管不住自己的腿開始到處亂竄，大飽眼福：“嗯~！種豆南山下，草盛豆苗稀，真實的雲貴風光簡直比詩中所寫美麗百倍，真令人心向往之！”This is true scenery!
皇甫卓這回難得沒吐槽他，因為他也沉醉其中了。“一來到此地，我便有種身心都得到淨化的錯覺，或許親近自然是人類的本能吧。”
随意呼吸一口山間的風好像都帶着花香，姜承也覺得心曠神怡：“本以為青木居的景色已是登峰造極，沒想到還是天外有天。”
聽大夥這麼不惜溢美之詞地誇贊自己的家鄉，結蘿得意得鼻子都翹天上去了：“怎麼樣啊厲岩大哥，我就說我們這很美很宜居吧？”
厲岩“嗯”了一聲，顯然是被眼前美景震撼住了還沒回過神來，“不知道眼前這座屋子裡住的是誰，我先去敲門。”
大夥感慨的功夫，歐陽靖早就跑進了院子裡，他靠近屋檐時沒注意頭頂，被一串油漬麻花還的東西糊了一臉。擡頭一看，不正是人家挂在房梁上晾曬的臘腸嘛！就說怎麼一股香味，應該很好吃吧……
門在此時忽然開了，來的人是劉金，他看見“失蹤”五年的主角團時的反應也是一模一樣，不過心态樂觀的半魔很快就接受了這個事實，說大家平安無事就好，接着十分熱情地招待客人進了屋，将這個好消息告訴還在地裡摘菜割草的兄弟們，很快，當年逃難到青木居的半魔們就全部到齊了。
厲岩雖然臉上還是一副面癱德行，但暮菖蘭知道，這男的心裡指定樂開花了。時間已近傍晚，半魔們便提議衆人留下來吃個晚飯，正好臘腸臘肉已經曬好了，今兒個又去地裡收了不少野菜，幾人一合計還去宰了籠子裡那兩隻死活不下蛋的雞，再加上年前殺好的豬肉，準備做一頓大餐！
好幾張桌子拼一塊，邊上遠遠地炖着一鍋蘋果紅燒肉。番茄酸湯火鍋底已經端上來了，底下用碳火煨着，每個人的蘸料碗裡都是有紅有綠的辣椒碎，還有一些白色的小段段不知道是啥。飲料是熬好的酸木瓜糖水，旁邊還生着爐子準備烤肉串……涼添夜特地開了壇刺梨酒，給每個成年人滿上一小杯。
結蘿大喜：“哇，竟然都是我喜歡的菜！”雖然中原的飯菜也很不錯，但作為一個土生土長的苗人她當然還是更愛家鄉菜啦。這些中原來的半魔在苗疆住了五年，早就把廚藝鍛煉得已臻化境，集雲南菜與中原菜之大成，融會貫通、俱收并蓄，大家都連連感歎這一趟來的真不虧。
直到歐陽靖從火鍋裡撈出一片貢菜，順手将它蘸滿了小料後往嘴裡一炫——然後在衆目睽睽之下yue了出來。
“嘔——！……呃，那啥，對不起哈幾位大哥，我不是說飯菜難吃，就是我可能不小心……呃，吃到了什麼不該吃的東西？”他尴尬地從那一團吐出來的咀嚼物裡翻找着，“嗯——有了，就是這個白色的！這啥啊，怎麼一股特别難吃的土腥味？跟死了幾天的臭魚爛蝦似的，這個時代就已經有亞克力塑料了嗎？”
結蘿大駭：“咦，怎麼會有人不喜歡折耳根啊？”
歐陽靖：……我就說呢，抱歉折耳根長官剛才沒認出是您。
瑕弱弱的舉起手：“那個，其實我也覺得這玩意的味道……呃……”她現在仍是魂魄離體的狀态，一般的重口味飯菜不在話下，所以可想而知折耳根這東西有多變态了。
姜承好奇地嘗了一大口：“我覺得味道還好啊，蠻清新的。”
歐陽靖表情崩壞地看着他，“好吧。”大概這玩意是基因決定的，就像有的人喜歡香菜，有的人看到它就想死一樣。
于是姜承直接搶走歐陽靖的料碗往自己碗裡倒，最後剩了個空碗還給他：“喏，你自己再去盛一碗吧。”
歐陽靖：……
席間厲岩問涼添夜：“添夜，這五年來你們過得怎麼樣？”
“顯而易見吧老大，看兄弟們把這一片打理的多好！苗疆物産豐富、氣候又養人，别提多滋潤了。”
“那就好。”
見厲岩一副欲言又止的樣子，涼添夜眼珠一轉，猜到了他内心所想：“老大，咱們千峰嶺的寨子……一時半會應該也重建不了吧。”
厲岩點點頭，“就算重建起來，也不知道還有多少人願意回去了。千峰嶺地方偏僻，又物産匮乏，比不上這裡一星半點。”
劉金說，“老大你别傷心嘛！這五年來我們也跟住在暮霭村和樓蘭的兄弟們通過信，大家的日子都穩定下來了！”而且過的比從前好多了——這句話他沒好意思說出口，但沒啥卵用，因為厲岩早就明白了一切。劉金這話也不是埋怨大夥跟着厲岩就沒過過一天好日子，畢竟若是沒有厲岩，他們指不定早就死在犄角旮旯裡了。而在認識夏侯瑾軒等人以前，山賊們又沒有那麼大的本事移居至此。
“……罷了。”厲岩終于還是看開了，“當時我在千峰嶺建立寨子，本意也隻是收留受人欺淩的同胞們，讓大家過上正常的生活。如今看來這個願望已經實現，那麼住在千峰嶺還是住在苗疆，又有什麼區别。”
涼添夜也說：“老大不要想太多，你的收留之恩弟兄們永世不忘，而我們大家不管身在何方，這份情誼也是永遠不會變的。”
此言一出，衆半魔紛紛附和。涼添夜不愧是山賊中的智囊，真會說話。
劉金問道：“诶，不過，老大你将來想去哪住啊？暮霭村那邊鬼氣還沒散去，樓蘭又遠在大漠，要不還是住在咱們苗疆吧！哈哈，老子都把這當成第二故鄉了。”
“對呀厲岩大哥，你以後就住這吧，要是樂意的話直接搬來我家也行呀，嘻嘻~”
“這——”厲岩看看結蘿，又看看一臉期待的半魔們，說：“我倒是沒想這麼遠。而且我們還有很多事沒辦完，少不得要繼續東奔西走一段時間，到時候再說吧。”
暮菖蘭掩嘴笑道：“是呀厲兄弟，天下之大，肯定還有不少容身之處，說不定哪天你看上了别的地方，就跟結蘿阿妹一起定居下來了呢。”
說這話時暮菖蘭并沒有想到，自己竟然做了一回預言家。
“啊？還有什麼事啊，老大你也别把自己搞得太辛苦了。”
“瑕和暮菖蘭村子的藥還沒做好，”厲岩又看向龍溟，“而且，我們都答應了要幫助龍溟修複魔界水脈，這些都是個頂個的大事。”
一聽是救命恩人們的事，半魔們立刻表示了理解。涼添夜于是向衆人敬了杯酒：“那添夜就祝各位旅途順利，早日成功！”
大家也紛紛舉起手中杯盞，金色的刺梨酒、淡粉的石榴牛奶和綠色的瓜豆湯一起幹杯，陽光就在觥籌交錯之間跳躍，在藍天下織成一朵閃耀明媚的花。
見過了苗疆的弟兄們，下一站就是暮霭村了。由于雲來石雖然便利，但終究不是什麼空間跳躍、任意門之類的bug道具，非要類比的話感覺比飛機還慢一點，所以抵達暮霭村時已經是傍晚了。謝滄行摸了摸又癟掉的肚子感慨：“哎，怎麼感覺剛吃過午飯就又餓了呢。”
暮菖蘭怎能放過任何一個嘲諷他的機會：“哦？謝兄這肚子可是比得上萬丈深淵了吧，若是不改改這毛病，以後當心沒有姑娘家願意嫁給你。”
瑕也來幫腔：“哈哈，怪不得謝大個老想跟我們蹭吃蹭喝呢，就他這個飯量啊，雙倍的家底也不夠嚯嚯的！”
“嘿嘿，此言差矣！我是吃得多，但幹的也多嘛！”
“少王自己臉上貼金了。就你這一身懶肉，也好意思說幹得多？”
雲來石又在一片笑聲中落了地。歐陽靖在心裡感慨，這下還真有點開車自駕遊的感覺了，司機在前邊看路，同伴們在後座談笑風生，可惜隊伍裡好像就自己一個人會彈琴唱歌，不然高低來兩首車載音樂，就更有内味了！
半魔們的住處離村子很遠，是霧蔭谷中唯一一片未被鬼氣侵染的地方。這地方與另一座大山相連，谷中水清木秀，常有走獸飛鳥在林中嬉戲。他們也圍了片田用來耕種，雖然作物種類瞧着不如雲貴那邊豐富，但好在長勢還算不錯。未見其人先聞其聲，一名半魔在田間地頭大聲詢問同伴：“哎，今天他們來不來吃飯啊？”
不遠處很快就響起了回答：“多半也不來咯！”
“别呀，咱先去問問呢！”
“行吧，那待會你替我收土豆去。不過這五年來，他們跟咱們一起吃飯的次數少之又少，也就逢年過節的象征性吃上兩口，其他時候連水都不咋喝。”
“唉……”一聲歎息過後，同伴走遠了。留在原地的半魔自言自語：“他們這日子過的，飯也不想吃覺也不想睡，這還叫人嗎這。”
“——馮雲、孫山！”
馮雲走到半路，正好撞見厲岩等人。
“老、老大？！”
“還有姜兄弟，歐陽少俠，各位恩人——你們還活着！”
久别重逢，厲岩向兄弟們解釋了大家的仙島奇遇——草，寫到這裡作者都繃不住了，怎麼見一個人就得解釋一遍啊！唉沒辦法畢竟是全員he線，就當是增添一點歡樂氛圍吧。
馮雲和孫山把衆人帶進屋内。家具雖然稍顯撿漏，但生活用品一應俱全，想必也是暮霭村的人資助了不少。方才在田間地頭談論的事正是今晚要不要請暮家人來一起聚個餐，雖然肯定是被拒絕了，但也不難看出半魔和村民們關系很好。
不過暮菖蘭有些痛心，“是啊。半人半鬼的狀态連最基本的食欲都會喪失……這就是活下來的代價。”
瑕就安慰她：“暮姐姐别難過，草谷道長一定能把藥做出來的。”
“嗯！”
“對了老大，你還不知道呢！”孫山一臉八卦，“馮雲這小子走了桃花源，被暮霭村的人看上啦！不過雖然人家的年齡夠大，但身闆看着還是個小娃娃，可給老馮尴尬得，拒絕也不是接受也不是，哈哈哈哈！”
調侃兄弟的愛情何嘗不是一種男寝日常，屋子裡瞬間八卦滿天飛。其實半魔們會被暮霭村的人看上也挺合理，一來半魔不怕鬼氣，身份上又勉強算是村人們的同類，二來半魔通常身強體健，能幫村人們幹幹農活，一來二去的也就親近了許多。加上魔族這個血統還挺神奇的，長得醜的就非常醜、長得帥的就非常帥……
看來這裡的兄弟們過得也很好，甚至部分人隐隐有成家立業的趨勢，厲岩又把心放下了?。他決定等到手頭的事徹底了結，魔族水脈修複以後，他再把兄弟們全部聚集起來，讓大家好好想一想以後何去何從。若有人想回雲州，他便重建千峰嶺的山寨，若是想留在青木居等地也沒問題，若是想前往魔界，龍溟也可行個方便。
安排好兄弟們的一切後事，他這個老大當得才算稱職。
抵達樓蘭時，夜色已濃。厲岩本以為見不到盤曉他們了，沒想到和客棧老闆娘一打聽，發現這幫人還沒睡，都在城中的神像前祈福，祈禱他們能早日平安歸來，給大夥聽得一陣感動。過了五年，樓蘭城肉眼可見繁華了不少，與中原商旅的交流也愈發頻繁，别的不說，就看街邊那些空攤子上很多都挂着中原美食的招牌便知一二。探望過盤曉和其他兄弟後，厲岩表示自己已經再無牽挂，接下來隻管安心跟着大部隊了。
蜀山來信，說草谷已經開始制藥了。不過靈丹難煉，少說也得花上十日八日，衆人便趁此機會回開封，繼續調查鬼市。
“說起來，我們當初是為了什麼要進鬼市來着？”淩波終于開始思考這個一直沒人發現的問題，“好像是為了确認投奔閻王關的半魔們生活得如何？”
“嗯。雖然封公子話裡話外對閻王關均是欽佩，但終究隻是一面之詞。”龍溟想了想，“不過反正閑來無事，我倒也想見識一番秦廣關主究竟是何人物，竟能在開封商貿中分一杯羹。”