褚承宗病倒是在一個風平浪靜的清晨。

沒有預兆，隻是例行的年度體檢裡，被查出肝部指标異常。兩天後，他在董事長辦公室突發暈厥，被緊急送入私屬醫療中心。

當天下午，褚氏集團的内線股東會議取消，秘書群悄悄将“總裁代行”權限臨時轉交至副總層級——褚沂陽按流程自然上位。

一切看似平靜。

但内部人都知道——這是褚家幾十年來，第一次出現“真正的真空”。

*

病房外站着三名助理和一位家屬秘書。褚承宗的病情被嚴格封鎖，隻有極少數人知情。

而其中一個名字，赫然在“允許探訪”名單第一位：

——褚行昭。

*

“他動了。”江弋把幾份會議内部備忘錄攤在褚行昭書桌上。

“褚沂陽的親信已經開始試圖接管你父親原本直屬的幾條渠道，主要是南線的三家外包商和一個産業基金。都不是大頭，但方向是試探性的。”

“他以為你還在病床上做康複訓練，沒空理他。”

褚行昭坐在椅背，左腿疊着右腿，雙手交疊在膝上。他穿着極正式的襯衣西褲，輪椅下蓋着薄灰毛毯，看起來仍舊是那個“病未痊愈”的繼承者。

他盯着江弋手裡的文件，過了很久才慢慢地說：“時候到了。”

江弋一頓。

“你确定要現在動？”

“我已經準備好。”褚行昭語氣平靜，“他們不是因為信褚沂陽，而是因為‘褚懷鈞的兒子’。他們當年站錯隊，選了‘正統血脈’，不是出于忠誠，而是出于對自己利益的路徑依賴。”

“他們不是真正的敵人。”

“隻是需要一個理由。”

*

理由——他已經準備好了。

那份曾經被江弋鎖進三重加密郵箱的證據鍊，如今被有序拆封。

GPS記錄、信号中斷數據、匿名供述、财務轉賬流向……每一條都指向那個名字：褚沂陽。

而這一次，這些東西不是要送去公檢法，也不是給媒體投喂的爆點。

它們将被送到更合适的地方：

——褚氏集團元老股東會議，秘密信封，一一分發。

信件上沒有署名。

但署信的人是誰，不言自明。

*

一周後，股東席第一排，有三張座位空了。

這是十五年來從未出現過的景象。

而褚沂陽，在會上卻意外沉默。

他沒有上台，也沒有争辯，隻是在整個會議期間，始終低頭，指節按着那一頁未翻的财報，像是知道了什麼，又像是在等某個人動手。

*

當天深夜，褚承宗要求見褚行昭。

助理退出時，他坐在病床上，臉色蒼白，插着吊針，手臂上纏着冷敷帶。他老了很多，尤其是眼窩下那層青黑陰影，讓他看起來不像是病人，倒像個從戰争中幸存回來的指揮官。

“你做得幹淨。”

他開口時，嗓音低啞，卻沒有憤怒。

“你知道你做的這一步，意味着什麼嗎？”

褚行昭站在床尾，沒有說話。

他沒有坐輪椅，也沒有撐拐杖。

他直直地站着——

像一把已經出鞘的刃，明亮，安靜，隻是這次他展露出了鋒芒。

褚承宗看着他，目光久久停在他腿上。

然後緩緩露出一點點近乎複雜的表情。

“你該站起來了。”

他說。

語氣不是贊許，也不是命令，而是一種比沉默更深的承認。

*

病房的燈壓得很低。

風從窗縫灌進來，吹動床尾那頁翻起的病曆。

褚行昭站在那裡，像是整整等了二十年，才等到這一句。

不是“你可以繼承”。

不是“我承認你是我兒子”。

而是——