這一來一回，就有兩三日的工夫。

丹紅與方夫人一行已在永安巷安置妥當，這幾日還收到些舊人來信，由丹紅先觀，整理出真正保着善意的信件交給方夫人。

她的體貼入微處，方夫人看在眼中。

類似的事情數不勝數，瞧得她對這個不忘舊主的丫頭又憐又愛。

住進永安巷次日，便有人登門拜訪。

丹紅聞聲開門，瞧見一位頭發花白的老者，面上皺紋溝壑，帶着笑，看上去和和氣氣的，身形卻很是挺拔，雙眼明亮，精神矍铄。

他着一身半舊的藏青色直裰，不過丹紅擅女紅，瞧出他這身衣裳滾邊細緻，針腳綿密，布料本身的流雲紋樣若隐若現，是絕佳的料子與做工。

衣裳幹淨整潔，頭發一絲不苟，單是站着也能瞧出幾分風骨。

可丹紅不認得他。

這樣氣度的人，又與夫人有舊，若是從前來拜訪過，丹紅不可能不記得。

想到這兒，丹紅心中已有計較。

她來者行禮：“閣下是？”

那老者不動聲色地打量她一眼，随後笑道：“你家夫人在嗎？”

丹紅心裡又是一定。

她恭敬地請人入内，因院子不大，門口發生的事情自有動靜落到方夫人耳中，她這時已經打簾走出來，瞧見老者時一愣。

“周叔？”

周姓老者笑得和藹可親，朝方夫人稍一躬身，道：“老仆聽聞孫小姐返莫，實在耐不住惦記，擅自來訪，還請孫小姐勿怪。”

丹紅靜侍一旁，暗道：果然。

大戶人家都講究尊不就卑，長不谒幼。

方老爺子曾居高位，又因當年大案與方夫人斷絕往來多年，這會兒就算再惦記這位唯一的孫女兒，也得先派個人來探探路。

丹紅又暗暗打量這位夫人的故人。

原以為自己在顧家服侍多年，也算看慣達官貴人，如今瞧見周叔，才更深刻領會到“宰相門前七品官”的意思。

她隻悄然瞥了一眼，便被周叔逮着，輕掃她一眼。

丹紅也不怯，反大大方方朝他一笑，倒叫周叔流露出幾分欣賞。

她不繼續在跟前顯眼，打個照面後便悄然退下。

那股歲月沉澱下來的精明與氣度，一打眼叫人不覺得這老頭有什麼特殊的地方，隻覺得很合眼緣，可細看幾眼，立馬就會被他眼中的精光攫住震懾。

丹紅又回憶着李懷瑾身邊那位趙管家。

這會兒正在隔壁為姚黃鞍前馬後。

也不知是他年紀輕一些，還是使人特意交代過，總覺得氣韻不及這位衣領都起了毛邊的周叔。

腰太彎了。

丹紅想得出神，不知覺掰直了自己的腰杆。

走過一段路才發現自個兒背挺得筆直。

她伸手摸了摸自己的脊梁骨，忽然覺得這樣走路也不怎麼累人，恰恰相反，還怪舒服的。

隻是想要這背直起來，裡邊的骨頭可一定得結實。

那廂方夫人與周叔談了一個下午。

及至情深觸腸處，她忍不住扶着周叔的手臂，低頭咬牙落淚。

顧衡卷本是守在母親身旁，見此忙要上前勸慰，卻見周叔搖頭示意她暫避。

于是她猶猶豫豫地出去尋丹紅。

“丹紅。”顧衡卷歎了口氣，定定地看着窗外一株盛開的海棠。

她忽然說：“我不想姓顧。”

丹紅沒什麼吃驚的。

在她看來，若是姓氏背後代表的是一個闆上釘釘的大貪官，那必然會成為自己的障礙，早點甩脫才好。

她安靜地聽着顧衡卷說：“娘親教我要成為什麼樣的人，可她的枕邊人卻是與她期望截然相反的家夥。”

顧衡卷看向丹紅，似乎絲毫沒有覺得這樣形容自己的父親有什麼不對。

“他很愛娘親，雖然納了幾房姨娘，卻一直尊敬娘親。”顧衡卷面無表情地吐出後邊的話，“因為娘親手中掌握着他這麼多年來的罪證。”

顧衡卷輕笑一聲，眼圈卻紅了，虛着的目光像是陷入回憶。

“妹妹死了。”她說，“在我們充軍的第一個晚上，她受不了要與人為奴為婢，供人取樂，半夜自缢于屋内，就倒在我的枕邊。”

“我那天晚上太累，沒發現。”顧衡卷閉上眼，甩甩頭，想将腦海中揮之不去的恐怖畫面搖出去。

方夫人僅有顧衡卷一女，另一位小姐是姨娘所出，養在夫人膝下。

她們，包括丹紅等一衆侍女，關系都很親厚。

丹紅一向很管得住嘴，當日在車上未見那位小姐，也不曾多言半句。

“我有時恨他。”顧衡卷眼中的淚水流淌下來，“可我是這世上最沒資格恨他的人。我身上流着他的血，我的錦衣玉食、绫羅綢緞，都是他昧下的贓款。”

“靠着淤泥提供養分成長的蓮花，怎麼敢說自己出淤泥而不染呢？”