“喵，喵喵！”

許是貓兒叫得着實令人煩躁，虛炎往它跟前丢了幾條小魚，繼續閉目小憩。

“喵！喵喵喵！”

“别喵了，不許去。”

虛炎揉了揉太陽穴，見咪咪仍拼命地扒着石室的門，便沖赤鷩點了點頭。赤鷩立馬撲了上去，試圖将它的爪子扒下來。

“喵喵！”

二話不說，那貓兒便與赤鷩争吵起來。想到少隗與一隻貓吵得不可開交的模樣，虛炎不禁翻了個白眼，一把将張牙舞爪的肥貓扔了出去，正好落個清淨。

“喵嗚！”

咪咪摔了個四腳朝天，待它爬起來，便撞上一雙圓溜溜的金瞳。

“喵！吓死貓啦！”

此時少隗已化作人形，如若不然，定要一尾巴将它抽出去。

“大笨貓，離我主人遠一點！”

一“人”一貓就這般吵了起來，少隗乃麒麟之子，掌管天下走獸，故通獸語。幸得不滅火山精靈遍地，不然，定要被認作瘋癫之行。

一“人”一貓大眼瞪小眼，罷了，那小少年嘴上功夫差了幾分，又氣不過被一隻貓挑釁，拎起它的尾巴就往遠處丢去。

遠處，向微抱臂而立，長生接住有些重量的肥貓，問道：“少隗在做什麼？”

向微瞥了一眼撲進長生懷裡的貓，無語道：“吵架。”

“還沒吵赢。”

“……”

‖

虛炎悠閑地喂着鳥兒，對長生的到來并不意外。塵封的記憶已全部打開，長生已不受不滅火山威壓所限。扶桑花盛開，長生不由想起青峰山因天化隕落而枯敗的扶桑花海。

絢爛地綻放，絢爛地枯萎。

“不知火鳳尊者，令我保下多聞侯，是何用意？”

提及李靖，長生眸中掠過一絲殺意，卻轉瞬即逝。虛炎折扇一開一合，道：“因為，需要有人，承擔她的怒火。”

“什麼？”

“喂！你怎麼進來的？”

虛炎并未多言，不及長生再問，少隗充滿敵意的聲音便傳入長生耳中。隻見少年圓溜溜的金瞳怒意噴薄，牙齒咬得嘎嘣響。

萬箭穿心之痛，他感同身受。作為炳靈的守護神獸，對于李靖的厭惡與憎恨，是他絕不可能原諒的過去。

“主人，這花都養了這麼久了，怎麼還不開花？”

“蓮子要花謝才能采喔，可君父說這花不會謝。”

紅衣小童眨着眼睛盯着眼前的紅蓮，摸了摸玉麒麟的腦袋：“少隗，它不能吃哦。”

少隗戀戀不舍地點了點頭，跟上了小童的腳步。

遙遠的記憶湧入腦海，長生無奈地拍了拍少隗的腦袋，道：“小小年紀，莫要學了一身的壞脾氣。”

“誰準你摸小爺的頭！”

少隗立刻炸了毛，惡狠狠地瞪着長生。隻那雙圓溜溜的眼睛實在作不出兇狠模樣，倒惹得長生一陣發笑。

長生道：“你不記得我了？七百年前，你日日去冥河邊上盯着我，謀算着什麼時候把我吃掉。”

“我沒有！”

什麼？什麼冥河？

啊？

這不會是那株冥火伴生的忘巳菡萏吧？

它不是枯了嗎？

少隗一時摸不着頭腦，長生卻已走遠。

“你站住！你把話說清楚！”

那就更可惡了！

主人還給它澆過水呢！

‖ 忘川

忘川之畔，道道怨靈飛速撲來，天爵側身一躲，一劍揮出，劍尖卻被無數幽靈死死咬住。

天爵被幽靈拖入河中，眼看即将被惡靈吞噬，他腰間的護身符泛起光芒，衆靈不敢上前，隻将他團團圍住。

天爵一怔，握住了那枚四分五裂的銅符。

“是你嗎？”

腦中響起少年銀鈴般的笑聲，天爵閉了閉眼，再次睜開，卻一眼望見紅衣少年正往河中央靠近。

“危險！”

天爵忙去抓那少年，豈料那少年沖他揚起一個甜美的笑容，便消失不見。

是幻象……

天爵深吸一口氣，擊碎水中幻影。

河中怨靈亂人心智，若想渡河，便不能為其所控。有天化靈力所護，河中怨靈不敢靠近，然忘川之地險象橫生，盡管他已經足夠謹慎，仍失足落入沼澤。

再次睜開眼睛，便已身處一處農家。

“這是……哪裡？”

正蹲在牆角喂小雞的少年幽怨地擡起頭，委屈道：“你砸壞了咕咕的窩。”

隻見少年身旁的小雞不滿地撲了撲翅膀，委屈巴巴地拱了拱少年的手。

“我……”

天爵動了動手臂，少年卻突然走近，按住了他的手。

“你手臂摔折了啦。”

天爵眼睛一眨不眨地盯着眼前的少年，想擡手觸他的臉龐，撕裂的疼痛卻令他不得不冷靜下來。手上微涼的觸感讓天爵感到欣喜，他不知自己是否再次誤入幻境，可那酷似天化的少年又是如此真實。

“你自己住在這裡嗎？”

少年還未答話，他腳邊的雞突然撲到桌上，宣洩着自己的不滿。少年尴尬地将它抱了下來：“我還有咕咕呢，你把它的窩砸壞了，它都沒有地方睡覺了。”

天爵失笑，摸了摸小雞的腦袋：“對不起啊，我再給你建一個好不好？”

咕咕傲嬌地昂起腦袋，天爵噗呲一聲笑了出來，果然，寵物還是肖主的麼？

天爵又拍了拍少年的腦袋，問道：“你怎麼一個人……隻和你的雞住在這裡？你爹娘呢？”

少年氣鼓鼓地瞪大眼睛：“你不要摸我的頭！爹爹說會長不高！”