南明王府内，上官時蕪剛換下官服，一襲月白常衣坐于書案前。
案上攤開的《鹽鐵論》還帶着墨香，朱筆批注密密麻麻，卻在某處突然暈開一團墨漬。
執筆的手竟罕見地失了準度。
“小姐，公子已在房外候着。”禾桔的聲音驚醒了沉思的人。
上官時蕪垂眸，從袖中抽出信件，指尖在火漆印上停留片刻，那裡還沾着一點胭脂，正是她故意所留。
她又取出一盒藥膏，帶着安神的沉水香，“讓時安帶給阿玥。”
“是。”
禾桔退下後，屋内重歸寂靜，上官時蕪緩步走到窗前，推開雕花木窗，微微擡頭，落在夜空中稀疏的星辰上。
她指尖無意識地摩挲着窗棂上的雕紋，腦海中浮現出白日進宮面聖時的情景。
禦書房内，上官時蕪垂首而立，一襲绛色官服更襯得她膚白如雪，束發的玉冠上綴着明珠，卻不及她雙眸半分清亮。
“時蕪。”齊浔的聲音從上方傳來，溫和中帶着不容忽視的威嚴，“你博學多才，太子由你教導，朕很放心。”
“臣女不敢當。”她恭敬行禮。
齊浔輕笑一聲，指尖在龍案上輕輕叩擊，讓人心頭莫名發緊。
“朕記得，你幼時便聰慧過人，皇姐對你更是悉心栽培，就連先帝也贊你才思敏捷，不輸男兒。”
他頓了頓，目光在她身上停留片刻，閃過一絲深意：“如今看來，果然不負先帝期望。”
上官時蕪背脊微僵，低垂的睫毛在眼下投下一片陰影。
“臣女愧不敢當。”她聲音平靜，不着痕迹地調整呼吸，壓下翻湧的思緒。
齊浔慢條斯理地啜飲一口，才緩緩道：“朕今日召你來，除了太子學業，還有一事……”
他放下茶盞，指尖劃過案上奏折，在“常陽王”三字上停留片刻。
“你與常陽王的婚期，禮部拟在來年開春。”
案上的茶水微微晃動，她眼中一片平靜：“臣謹遵聖意。”
“禮部挑了三月十六，正是海棠花期，你可有和想法？”齊浔忽然起身，玄色龍袍掃過案幾。
他走近時，上官時蕪聞到了龍涎香中混着的藥苦味，這是常年服用藥膳才能有的。
她不着痕迹地後退半步，滴水不漏答道：“臣女一介女流，自幼受先帝恩典，如今又蒙聖上垂愛，婚事……自當憑聖上定奪。”
“好一個憑聖上定奪。”齊浔低笑，“朕倒忘了，你如今是朝廷命官，不該再以閨閣女子自居。”
“聖上明鑒。”她躬身行禮，垂落的發絲掩去了頸後細密的冷汗。
“退下吧。”他淡淡道。
夜風拂過，上官時蕪微微閉眼，胸口仍殘留着那種被蛛網纏住的窒息感。
她緩緩睜開眼，望着月色輕笑。
雨□□院彌漫着草木清香，一隻夜莺落在海棠枝上，啼聲清脆。
齊玥獨自步入書房，燭火搖曳間，她展開掌心，那道月牙形的血痕還未完全結痂。
“殿下，要傳膳嗎？”連竹在門外輕聲詢問。
“不用。”她頓了頓，“備些熱水來。”
齊玥望着銅鏡中的人，高束的馬尾早已松散，幾縷碎發貼在頸間，想起上那日官時蕪為她梳發時，那微涼的指尖耳廓的觸感。
鏡中人眼角泛紅，壓抑了一整天的情緒都傾瀉而出，她猛地将銅鏡扣在案上，發出一聲悶響。
“殿下，熱水備好了。”
連竹的聲音将她拉回現實，轉身時碰倒了案幾上的錦盒，盒中的畫像滾落在地。
畫中人一襲素藍色的衣袍，執卷而立。
這是她記憶中最美好的定格。
她多希望時光永遠那時，她還是那個可以肆無忌憚喚她“蕪姐姐”的小郡王。
浴桶中熱氣氤氲，齊玥将整個人浸入水中。
水漸漸涼了，起身更衣時，窗外忽然傳來急促的腳步聲。
“殿下！”連竹在門外通禀：“上官大人來了。”
青石闆上映着廊下搖晃的燈籠。齊玥系緊腰間束帶時，院外已傳來熟悉的腳步聲。
上官時安一襲靛青長衫，腰間玉佩在走動間發出清脆聲響，見到齊玥垂落的發絲，腳步一頓，目光飛快地掠過她濕潤的鬓角。
“這是長姐讓我送來的。”順勢從懷中掏出信件和藥瓶塞進齊玥手中，随後拉開兩人距離，“今日國子監的事，我都聽說了。”
齊玥将信件塞進衣袖，手中的藥瓶觸手生溫，隐約透着淡淡的藥香。
上官時安壓低聲音，目光灼灼：“長陵，通直散騎侍郎雖是個閑職，卻是能常在禦前走動的，聖上既給了你這個機會，你定要好好把握。”
“若在禦前得了聖心，将來未必不能……”
“時安。”齊玥出聲打斷，面上卻浮着笑容。
夜風掠過庭院，卷落幾片海棠花瓣。上官時安會意地住了口，一撩衣擺在石凳上坐下，盯着地上斑駁的花影出神。
半晌，他突然開口：“長陵，你知曉段氏長女？”
“段覓微？略有耳聞。”
上官時安攥緊拳頭，指節泛白：“父親已擇定下月下聘。”他聲音低啞，像是從牙縫裡擠出來的，“我并不想娶她。”
夜風驟起，吹落一樹海棠。
齊玥看着面前少年通紅的眼眶，輕歎一聲，“段家乃名門望族，這門親事……”
“你不是不知道段懿是個東西！”上官時安突然打斷她，眼中燃着怒火。
“他府上娈童成群，外宅圈禁美婢，這樣的兄長能教導出什麼好妹妹？”
齊玥默然，她自然知曉段懿的荒唐，但段覓微與兄長性情迥異，素有賢名。
時安這般抗拒，不過是不願接受這樁被安排的婚事罷了。
“蕪姐姐怎麼說？“
“長姐……”上官時安的氣勢突然萎靡下來，“她說父母之命不可違。”
這句話像一把鈍刀，緩緩割開寂靜的夜，齊玥想起案幾上那副畫像，喉間泛起苦澀。