國子監東閣内，沉水香在香爐中袅袅升起。

上官時蕪端坐于青玉案前，素手輕撫案上攤開的紙本《春秋》，指尖在紙張紋理上摩挲，陽光透過雕花窗棂，在她绛色紗袍上投下光影。

“殿下可知鄭伯克段于鄢中，共叔段因何而敗？”她聲音清泠，手中象牙書刀輕輕點在紙卷上。

十歲的太子齊璋正襟危坐，盯着案上青瓷硯台中微漾的墨汁，遲疑道：“因他不守臣禮？”

“非也。”上官時蕪執起墨筆，在紙上落下朱批，筆鋒轉折間，一行小楷落在其上，“因其鋒芒太露，卻無相配的根基。”

她起身走近，“老子有雲：國之利器，不可以示人，殿下臨帖時，這一捺要藏鋒……”

“女傅！”齊珵突然出聲，“若是不得不示人呢？”他略仰着臉，面上是與齊玥如出一轍的琥珀色眸子。

上官時蕪看着這雙眼睛，微微一頓：“那便學謝安下棋，聞捷報而色不改。”

齊珵眸光一亮，“女傅此言甚妙。”少年聲音清朗，“謝安執棋時，心中早有乾坤。”

他執起墨筆，在硯台邊沿輕刮兩下，動作行雲流水，“若是……”

筆尖懸在宣紙上方三寸處，“若遇不得不為之時，學生以為，當效仿王導，戮力王室，克複神州之志。”

上官時蕪眼底閃過一絲訝異，旋即化作贊賞，“殿下見解精到，隻是……”

清冷的嗓音刻意低了幾分，“王導晚年，亦知韬晦二字。”

這人談笑間引經據典，字字珠玑，難怪四哥每每提及，眼中總透着欣意。

齊珵唇角揚起，“學生受教。”

他執筆在紙上寫下韬晦二字，筆力遒勁，已初具風骨。

少年将寫好的字雙手奉上，指尖穩如執棋。

上官時蕪擡手接過字帖，墨香混着她袖間沉水香的氣息纏繞上來，清冷似雪，偏生帶着幾分暖意。

國子監的銅漏滴盡最後一滴水珠，上官時蕪踏出東閣時，檐下的宮燈恰好亮起。

“……長陵郡王今日在朝堂上可真是出盡風頭了。”

“可不是？聖上問羁縻之策，他連獻三策，朝堂衆臣都被駁得啞口無言。”

“聽說聖上龍心大悅，當場就加封食邑五百戶……”

宮人的竊竊私語随風飄來，上官時蕪面上不顯，绛色官袍的下擺在腳下劃出道道弧線，她加快步伐。

她的阿玥長大了，學會在朝堂上鋒芒畢露了，也學會不聽她的話了。

這個念頭比三伏天的日頭更灼人。

那個總愛賴在她書房裡讨蜜餞的小姑娘，如今已能在朝堂上舌戰群儒。

被她手把手教着寫奏章的少女，昨夜竟将她的用心良苦全當耳旁風。

真是諷刺。

回府的馬車颠簸得厲害，上官時蕪手執書卷，字迹卻在她眼前模糊成片。

卻又想起那人幼時習字的模樣，小手攥着毛筆，鼻尖沾着墨漬，寫壞一個字就要偷瞄她的臉色。

“小姐，到了。”

車簾被禾桔打起時，一縷殘陽正斜斜刺入眼簾。上官時蕪擡手遮擋，袖口滑落露出的手腕上有一道醒目的紅痕。

正是她自己攥出來的。

甫一踏入庭院，上官時蕪的腳步便釘在了廊下。

那株西府海棠的枝桠已野蠻地探入窗棂。

“原來海棠的枝桠都探進窗棂了……”

蟬鳴突然在此刻戛然而止，整個庭院陷入一種詭異的寂靜，連池中的錦鯉都沉到了水底。

“小姐……”禾桔遞來剪枝的銀刀時，看見她眼底翻湧的暗色，聲音都顫了。

窗外那株西府海棠是上官時蕪親手所栽，曾經齊玥還偷偷在每朵花蕊裡塞了寫滿詩的小箋。

“咔嚓——”

第一剪下去，花枝斷裂的聲音驚飛了檐下燕子。

她想起齊玥第一次來這時，也是這樣突兀地闖進來，發梢還沾着水珠。

第二剪帶着淩厲的風聲，碎紅紛揚如雪。

“小姐當心！”

刀鋒擦過腕骨，她竟不覺得疼。血珠滴落在殘花上，像極了那年齊玥為她摘紅梅時，指尖被花刺紮出的血滴。

上官時蕪突然輕笑出聲，她總說最怕自己生氣，可今日這般鋒芒畢露，分明是算準了自己會心疼。

“去取金瘡藥來。”染血的銀刀擲入花叢，驚起幾隻藍尾蝶，留下滿地狼籍。

她盯着自己流血的手腕，“再備些蜜餞……要杏脯。”

禾桔愕然：“小姐不是最嫌甜膩……”

“有人要挨罰。”她扯下一旁素紗，纏住傷口時力道大得驚人，“總得給顆甜棗。”

細紗漸漸洇出殷紅，她用指尖摩挲傷口，感受着疼痛在肌膚上蔓延，每一次按壓都讓血色更深一分。

暮色時分，最後一縷天光隐沒在西山之後。

南明王府的燈籠次第亮起，照亮了滿地海棠殘紅，也照亮了那道匆匆趕來的身影。

赤歌的嘶鳴聲在南明王府門前戛然而止。

上官時安正從府内跨出，手中折扇輕搖，見着齊玥，笑說道：“巧了，我正要去給你通風報信呢。”

折扇“唰”地收攏，他眼底閃着狡黠，“長姐把西府海棠剪成了秃鹫，你猜我倆哪個是那個倒黴蛋？”

“你還有閑心說笑。”她松開缰繩，苦笑着搖頭。

“怎會？”上官時安示意侍從牽馬，領着齊玥往府中走去。

“長陵啊長陵，我果然沒看錯你，這藏拙二字，你是真真嚼碎了……”扇尖輕點她心口，“卻咽不下去。”

他忽然湊近，壓低聲音：“不過，深得我意。”