蕭頌安手中的劍忽地一抖，清亮的劍光偏移到沈汀面上，他後撤一步，喉舌在那瞬間幹澀：“你……”

方钰聽他語氣不同尋常，也回了頭。卻見沈汀一手抓着血紅的珠花一手撐着桌沿緩緩站起來，她拒絕了小茶博士的攙扶，也沒看有些怔愣的方，蕭二人，隻是低頭一步步從昏暗的房中踏出來。

她乜了一眼被蕭頌安推倒在地，尚還有些驚恐的住客，将印在房門外的血手印随手抹開，接着踱到方钰身側，朝底下還有些不肯散去的好事者擡了擡手，道：“一點紅曲粉末都能被吓成這樣？”

些微毒素仍舊同惡鬼一般撕扯着沈汀的意識，她不得不将身體倚靠在欄杆上，頭上纏繞傷口的白布散了，飄飄悠悠地粘在滿是水珠木樁上。

燈火昏暗，财帛飄搖似鬼手，沈汀接過方钰遞來的藥丸咽了下去，垂眸盯着樓下飄搖燈火緩了一會兒才冷聲道：“把他們都喊來，店長，小二，住客，一個都别少。”

“我要指認有人謀害我們尊貴的——

提刑官。”

她眼波一轉，潦草朝方钰勾了個笑，此前眼中的和善全然不見，蕭頌安遠遠看着，不由自主捏緊了劍柄。

“約摸申時，有人以‘隔壁方公子’的名義為我叫來一壺茶。一刻鐘後，我毒素發作，恰恰方钰此刻趕回，第一個闖進‘命案現場’。若我死亡，這殺人嫌疑不就名正言順地落在政績令人眼紅的提刑官身上？”

店長捧着入住登記表滿身冷汗地趕來，朝方钰，蕭頌安行了禮，抖着手按着沈汀的話将這兩天的入住情況翻了個遍，有些絕望地道：“方二，方四，方通明，這都是前月就已退了房的……”

沈汀這黑帽扣得高，誰敢謀害掌管州縣平假錯案的提刑官？借他一百個膽子都不敢這麼幹！想到這，店長手中的冊子更是翻得嘩嘩響，好巧不巧，還真讓他翻到了今日午時的登記信息。店長手一抖，反倒把舌頭咬破了：“大輪，這這這！”

蕭頌安聽那大舌頭偏頭笑了，道：“午時我們一行人同秦主薄在義莊驗屍，如何分身過來定房？店長可記得來者聲色樣貌，穿什麼衣裳戴什麼配飾？”

“不是啊！這這這這上面說的定房人是沈厭寐啊！”

這名字一出，氣氛頓時冷寂下來，德縣就巴掌大的地兒，沈汀全家被殺，出嫁女兒失蹤生死不知，當晚馬縣令亦死于家中的消息早成了茶餘飯後的談資，一個傍晚而已，又是血手印又是對不上名的入住消息，怎麼想怎麼瘆人。

那個倒在沈汀房外的住客兩眼一翻，又喊道：“她死了！肯定是鬼……”

“是嶺南地氣卑濕，春夏之交，牆壁柱礎潤如流汗。你們稱這種天氣為‘回南’。紅曲粉精細研磨後顔色較淡，印在地闆牆壁若非有心很難被注意。回南天一到，水汽滲進來打濕粉末，就成了我們看見的‘鬼手印’。”方钰打斷他，微不可查地歎了口氣。

“誰負責登記？”方钰心中大概有了猜想，隻朝那群店小二揚聲問。

其中一個瘦弱男人站了出來，道：“是我。不過我們客棧是德縣生意最好的客棧，再加上開了春，住客來往更頻繁，人流比平時大了不知幾倍，除了特别醜的和特别美的，其餘便如投石入海，一點印象都沒有。”更何況他犯了春困，來人一說名字他便随手記了。

他見沈汀朝他邁了一步，心裡犯她的怵，連忙補充道：“我隻記得那女人身材矮胖，聲音也有些扭捏。穿着藍色羅裙。”

他話一落，難得連蕭頌安也皺了眉，據劉家人的說辭，沈厭寐當日正是穿了藍色羅裙，獨自回了娘家。看來有人在故意裝神弄鬼。

沈汀習慣性捏着自己的下巴思考，卻忽略了她手上殘留的紅曲粉末，那一抹下巴的紅加上蒼白的面色實屬詭異，店小二們齊齊咽了口唾沫，就差沒跪下求她離他們遠些。

“奇怪了。”她瞧了一圈店小二們，又讓他們将手伸出來仔細檢查了指縫，卻沒見任何異常，甚至連體型和引小茶博士上來的那名店小二相似的也沒有。

沈汀轉身問：“店長，你們客棧所有小二都在這裡了嗎？”

店長讪笑：“自然。我們招聘都是有要求的，相貌醜陋的不要，耳目不明的不要，氣質猥瑣的也不要，志在打造德縣第一客棧！咳，說得有些激動了。我們在客人太多的時候，會招幾個臨時的用用。”

沈汀偏頭看被蕭頌安安撫着的小茶博士，她抽抽嗒嗒地回：“我也沒看清他長什麼樣子，隻是我上樓時沒拿穩匣子，險些摔了，他扶了我一把。”

“我感覺他身上的肉有些奇怪……”

她比劃着，皺眉道：“有些太軟了……也沒什麼彈性，跟塞了棉花似的。”

那就不好辦了，客棧人流大的時候招聘臨時工，說明這人熟悉客棧布置和規矩，如今又刻意僞裝了一下自己的身材，沈汀的目光轉向縮在一團欲哭無淚的住客，怎麼看怎麼幽怨。

她剛剛是有些生氣，那人一而再再而三地侵犯她的生存利益，可如今幾番盤問下來，她的火氣也磨滅了，隻覺得這死案子怎麼那麼煩躁，這死時代怎麼那麼無聊又危險。

方钰同蕭頌安見差不多了，一前一後過來。

方钰帶着小茶博士進去認人，匆匆留給沈汀一句：“别急。”

蕭頌安則端着桃花酥興奮地戳戳沈汀的胳膊：“案子越來越有意思了！”