窗外暖陽靜落葉面，冬日裡的塵揚很細，輕輕微微。

翠柳推着素輿，時不時替殷素吹走浮絮。沈卻踱步于旁，垂眸言：“東閣有塘池，恰逢今日還算暖宜，便帶你去瞧瞧。”

一路不見奴仆，唯聽鳥鳴。

殷素嘴角牽動，低回：“多謝沈郎君。”

聞她言謝，沈卻不由頓步，擡手觸上素輿架，朝翠柳吩咐：“同盧風在外頭守着罷，我推着沈二娘進去。”

“是。”

軸輪壓過枯葉，樹影也矮下，殷素終于望見滿池的殘荷。

綠水之上，亭頭垂倒，沉水之下，不蔓淨植。

沈卻推着她更近了些，“還喜歡麼？”

陽色垂照在所有枯黃卻直挺的荷根上，滿塘垂頭，不見頹喪，倒賦絕立。

殷素睫羽微顫，“志趣未曾移。”

視線内忽而闖入幾尾紅鯉，擺着頭穿梭與枯直殘荷間。

紅豔豔的，經陽色一襯，倒顯荷綠水清起來。

“你……”她聲低，有些觸動，卻止于唇，不曉如何開口。

“今晨忽而憶起些舊年歲的瑣事。”沈卻接起她欲言的話，倒未帶什麼情緒，“殷虞候數十年愛枯荷，如今未變。”

他扭過頭，朝她聲謙，“是幸事。”

虞候。

殷素隻聽得二字入耳。

她忽而擡起臂膀，歪着身子試着牽動手腕。一點點用力，眉頭凝而又壓。

換來得，是如枯荷一般垂倒水面。

那一身白衫覆于肌膚之上，在陽色下耀眼又輕盈，可于她而言，是刺眼又沉重。

望着水面間的殘荷，又望回自己的手腕，心内那道呐喊的聲響愈發沖腦，逼得全身都顫動起來。

沈卻察覺殷素情緒不對，沉下眸喚她，“殷素。”

素輿上的女娘面色痛苦，連發絲也抖着。

沈卻眸色不由一變，垂眼見殷素仍懸着左臂，忙伸手按住放回她膝間。

顯露在外的手背，觸之寒涼。

凝眉間，他已脫下氅衣，替殷素蓋在了身前。

素輿上的女娘盯着滿池的枯荷，張着的唇更是蒼白無色，整個人像是失了魂空留下了殼。

“殷素——看我。”

沈卻抓過素輿轉了個面，又蹲下身按住她的肩，聲也急了幾分。

“看我，殷素。”

“看着我，殷茹意。”

铮鳴聲過耳劈目，殷素猛地抑住呼吸，終于挪動瞳仁。

浮光綽綽，都落在那張臉上，躍金入目像一顆剔透的琥珀。

沈卻離她很近，近到不必仰頭也不必垂眸，便可相視。

望清時，總叫人有些短暫晃神，慢慢，她才憶起剛剛陷入的黑暗。

“沈卻，我想回去了。”

身前人一怔，如此情形下，他有些不知殷素所言的“回”，究竟是回何處。

是回舊事舊景，舊地舊情，還是回到颍州沈宅，這方還可避寒的屋中？

他隻得試探地望着她開口，“是覺得冷，想回院中麼？”

“不。”

殷素望着他，牽起慘淡的，幾乎算不上喜悅的笑，“我想轉過身，回去看枯荷。”

她背在陽色裡，少了些蒼白，又因那一分笑又奪去些病氣，叫人心緩。

沈卻松了口氣，這才驚覺一直抓着女娘的雙肩。他自覺不妥，極快放手起身，推着她複回到塘池邊。

“你若喜歡，碰着日色好時，我便帶你來看看。”

殷素卻沒理他這話，隻道：“再近些。”

軸輪行到岸邊。

她複言：“再近些。”

冬日的深水寒氣浮來，離水岸隻餘一步。

沈卻抓緊素輿，低頭望她，“不可再近。”

殷素聞此，倒是笑意淡了些。

“算起來，我與沈郎君，該有十四年未見。”

“除卻今歲，合該是十三年。”

殷素一怔，靠在素輿上動了動，“幼時皆是由着父母混鬧，橫着十三載，郎君不知我，我不知郎君。倒幸得沈家相救，此大恩我殷素，沒齒難忘。但沈家對我無任何相欠，郎君亦是。”

陽色暖意意，層層疊起的寒潮卻冷戚戚。

惹得話亦如此——“我不願，同沈家南下入吳。”

“沈郎君送我去開封府吧。”

沈卻握着素輿的手一緊，不由審視她這番話。

殷素話裡藏着話，他知曉，藏省掉不願吐露的，是橫在二人身上的婚事。

她的确一如既往的傲氣，不願得旁人憐惜的好意，也愧疚于沈家是受舊言所束，才不得不照料她。

沈卻無名因此生了些心火，了當言：“某的婚事向來由着自己，便是父母之命，也得看我願不願，由不由。”

此一番話倒叫殷素臉上如火燒，一時蒼白添色，“我非……”

沈卻不願聽，接着問她：“為何要去開封府？”

“我于開封府還有親眷，非親非故，叨擾沈宅太久，心中過意不去。”殷素擡起眼，說得很快。

話畢，素輿忽朝後退了數步，随即又轉了半個面，沈卻收回手，盯着她的眼，“殷素，你莫騙我。”