寂暗黑夜下，那道鳳台木牌高懸眼前。

火把的噼啪聲過耳，催屍的鈴铎聲不絕，延綿于密林中的營帳一眼望不到頭。

牛車外王代玉一刻不敢停鞭，而車内孫若絮與沈卻一左一右穩攥着素輿，時不時打量車後騎馬相随的兵衛。

“還跟着嗎？”王代玉凝着氣問。

沈卻掀簾，沉聲言：“還跟着。”

“将沈意扶穩了！”話音将落，王代玉攥緊木欄，用力揚鞭。

漆黑的天幕像張宅裡沉地的屍身，壓得人喘不過來氣。

月正高懸，透着殷紅不清的血色，照着那輛于崎岖山路間狂奔的牛車。

車輪碾過碎石與泥濘，風在耳邊呼嘯，犬吠與馬蹄聲漸淡，逐漸無聲。

可王代玉胸腔起伏，一刻也不敢停。

漸漸的，眸中闖入灰敗破廟，于風狂掀的垂簾間，所有人都望清了。

她忽而扯住缰繩。

老牛喘着粗氣，蹄子陷入泥地。

“遇之。”

沈卻忙掀簾。

隻見阿娘扶着車身，顫唇言：“去看看……她們還活着麼？”

車内三人明白，“她們”是那六位奴仆。

身後早無追兵，沈卻很快擡步入廟。

殷素坐于素輿間，緩和了半刻氣息，便驟聞熟悉之音入耳。

“夫人！”

廟門内，哭戚戚跑出六人來，為首的正是雲裁與翠柳。

孫若絮掀簾，車外翠柳雲裁與殷素憂切的目對上，淚水隻如斷了線的珍珠。

“依着郎君吩咐，若逃了出去，隻一路朝下奔去，途中遇上屋瓦才可停，好在有座破廟，原以為要再待五日，未想今夜便見着夫人與郎君。”

“快些上車罷！”王代玉終于露了些笑，須臾卻又消沉，“今夜咱們停不得步，得一路奔至淮水河畔。”

暗夜下的奔途再次輾轉不停，牛車内擠着七人，如今再無什麼主仆之分，隻有九個可憐人活下來的淡喜。

膽量與忠誠，擋住了那把懸脖的刀。

兩道山林越發稀疏，孱弱的輪渡聲驚動車内衆人。

殷素睜開眼，于一左一右所隔擋的視野裡，她仍舊望清深沉如墨的那條長河。

“是淮水。”

她低喃。

衆人的心跳與牛車颠簸聲交織在一處，凝望着月色下如銀帶的柔河。

于是，眸中喜色再也按捺不住，轉而一路向下由喉洩出，“是淮水！”

破曉時分的日色終于褪去些蒼黑，而此刻渡岸邊待船許久的雲裁，終于發覺一絲不對。

不止雲裁，破廟裡惶惶安睡過的五人，皆發覺身後蜿蜒小道，再未響起過蹄聲。

“夫人……怎麼未見着阿郎……與餘下的婢仆們？”

本該王代玉出聲，可孫若絮卻忽而轉過眼，替她開口，“沈公仍被困鳳台，因有五人憂懼朝那将軍告密，餘下十人連同他們一道，悉數被挖了膽脾，割耳去目。”

她朝雲裁望去，眸中無狀，“你們可知曉此五人，是誰？”

江浪連連拍案，湧起的寒潮冷得舌顫。

雲裁躲開孫若絮直視目光，用力搓動暖不起來的掌心。

沒有人答這句話。

孫若絮亦沒有。

河面上，一輪迎着晨色的船隻終于在山川間露面。

殷素跟随那道薄陽松懈下心境，轉眸卻瞧沈卻深深凝望來時山路，仍憂心其父處境。

他抿而複擡的唇終于忍不住，朝王夫人低問：“過了淮水，與父親所隔更遠，當真要不管不顧麼？”

王夫人隻撫拍他的肩，亦眺望遠方笑着低答：“要相信你阿耶，阿娘與他所曆之事頗多，知曉他不會行無備之事，他有法子，能平平安安回到咱們身邊。”

是苦笑無底還是深信不凝，殷素并不能知曉，但她憶起張宅東廂房下的燭火，恬靜無聲。

而此刻素輿後垂立的孫若絮，亦将目光挪回至身前女娘的氅絨間。

她想起筆下所書的字。

便忍不住輕垂掌，撫上女娘的肩。

殷素聞動回眸，“怎麼了？”

孫若絮垂眼一笑，“無事，想替你擋一擋風。”