這話倒非虛言。

五年來，東方禮每下一道傳召聖旨，韶容便變着法子推拒。

時而稱病，時而軍務纏身，後來發覺，還是幹脆利落地打下一座城池來得省事。

于是邊關将士們漸漸摸出門道：聖旨到，烽火起。

他們将軍提着銀槍縱馬出關的模樣，活像是被逼婚的姑娘在逃婚。

一來二去，竟成了君臣二人心照不宣的默契。

“這哪是拒诏……”許易歌曾私下吐槽，“分明是打情罵俏！”

隻可憐鄰國諸君，時常在睡夢中就丢了幾座城池。有次胡人單于被俘時還在嚷嚷：“總得讓本王死個明白！你們大虞人打仗都不講個由頭嗎？”

“唉——”許易歌長歎一聲，仰頭望天，“許久未歸京，倒真有些想念了。”

“想念什麼？”韶容嗤笑，斜睨他一眼，“百雀樓的姑娘？”

許易歌被戳破心思，也不惱，反而笑嘻嘻地湊近了些：“怎麼，韶大都督這是嫉妒了？六年不近女色，莫非真為陛下守身如玉？”

韶容懶懶擡眼看他，修長的手指輕輕敲了敲馬鞍，慢悠悠道：“許副将，本帥記得西境哨所還缺個看烽火的？”

許易歌立刻像被掐住脖子的鹌鹑，縮着腦袋研究手下缰繩。邊關誰不知道，西境哨所建在懸崖上，方圓十裡連隻母蚊子都沒有。

韶容望着遠處漸漸清晰的皇城輪廓，眼底浮起一絲玩味。

五年了。

這位年輕的帝王，為了逼他交出兵權，可謂花樣百出。

先是散播“龍陽之好”的謠言，再是連下十二道聖旨催他回京，最後甚至親自寫信，字裡行間滿是“朕思卿甚切”的肉麻話。

韶容起初覺得好笑，後來竟覺得……有趣。

東方禮越是費盡心機，他越是不急不躁，甚至故意在每次收到聖旨後，立刻率軍攻下一座城池，再恭恭敬敬地寫上奏折：“托陛下洪福，又得三城。軍務繁忙，恕臣不能面聖。”

隻是……

韶容眯了眯眼，眉宇間閃過一絲困惑。

記憶裡那個動不動就掀翻棋盤的小皇子，何時修煉出這般耐性？當年在太學，東方禮可是連半柱香的《論語》都坐不住，如今竟能陪他演足五年的戲。

轉念一想，倒也不奇怪。畢竟已是九五之尊，總要學着玩弄些帝王心術。

隻是這“裝斷袖奪兵權”的計謀拙劣得簡直簡直像是三歲稚童的把戲。

他都能想象東方禮在龍椅上絞盡腦汁的模樣。定是咬着筆杆愁眉苦臉，最後靈光一閃拍案而起：“朕假裝鐘情于他！”

思及此，韶容忍不住嗤笑出聲。

許易歌見他突然發笑，不由好奇：“你這是想到什麼好事？”

“在想……”韶容慢悠悠開口，“咱們陛下這五年，怕是把那《風流帝王俏将軍》之類的話本子都翻爛了。”

那戲文裡的昏君為了收權，可不都是這般裝瘋賣傻？

說話間，“韶”字帥旗已至城下。

韶容忽地勒住缰繩，戰馬前蹄揚起一片塵煙。

目光所緻的長街兩側跪滿百姓，滿城素白刺得人眼眶發疼，那是為箫太傅挂的孝。

“恭迎韶大都督凱旋——”

山呼海嘯般的喊聲震耳欲聾。

韶容眸光微動，瞬間便明白了其中緣由。太傅臨終前估計都在念叨他，随着吊唁的官員怕是已傳遍京城。

而眼前這些百姓，誰家老人沒喝過康定末年太傅府的赈災粥？誰家孩童沒領過箫府年節的饴糖？

縱使暗地裡罵他千遍“忘恩負義”，看在太傅面上，也得恭恭敬敬跪這一回。

韶容翻身下馬，随手将缰繩抛給身後親兵。

“你們先回西郊大營。”聲音低沉，不似平日慵懶。

許易歌瞧見韶容垂在身側的手微微發顫，心下了然。

這人嘴上說着不怕千夫所指，到底還是不願讓鐵騎驚擾太傅靈前清淨。

他也利落地翻身下馬，缰繩往親衛手裡一塞：“我随你同去。”