兩人一前一後走在長街上，許易歌忽然發現韶容的腳步越來越急，最後幾乎成了小跑。那襲紅袍在滿城素缟中格外刺目，像是雪地裡的一簇火。

轉過街角，太傅府白幡随着春風飄揚。

韶容立于府前，殷紅鬥篷連帶着腰間佩劍一同擲入看門小厮懷中。

他擡手卸甲，露出内裡素白喪服，在春日豔陽下顯得格外刺目。

許易歌垂首靜立。

這一路歸京，韶容雖談笑如常，可他清楚的知道，這人心裡壓着怎樣的悲傷。

韶容撩袍跪地。

身後百姓如潮水般随之俯首，烏壓壓跪倒一片。

六年前那場争執猶在耳邊，他執意改革軍制，卻被太傅給駁了回來。

年邁老者摔碎茶盞，指着他厲聲喝道：“韶容，你此生不得踏入我箫府半步！”

如今太傅府門前的石獅依然威嚴，可再不會有人提着燈籠，站在這裡等韶容回家了。

青石闆上傳來三記悶響。

韶容彎腰，重重叩向地面。

最後一個頭磕得極重，再擡頭時，額間已洇出淡淡血痕。

跪在韶容身後的許易歌突然紅了眼眶。

當年出征前夜，箫太傅曾避開衆人，在西郊大營攔住他。

老人顫抖的手将一疊銀票塞進他袖中：“邊關苦寒……記得盯着韶容那孩子多添兩件裘衣。”

到底是親自養大的孩子，嘴上說着恩斷義絕，心裡哪能真舍得放棄。

“許易歌。”韶容的嗓音把他的思緒拉回，“讓百姓們都散了吧。”

許易歌慌忙用掌心抹了把臉，才覺身後跪着的百姓中已有啜泣聲。

他啞着嗓子勸離人群，回頭卻見韶容依然跪得筆直。

許易歌在心底歎了一口氣，默不作聲的在韶容身後兩步守着。

這是獨屬于他們師生的悼念，不容外人打擾。

兩個時辰過去，暮色已染透天際。

許易歌站得雙腿發麻，膝蓋仿佛灌了鉛。而韶容仍跪得筆直，素白喪服在晚風中飄動。

身後突然傳來急促的腳步聲。

許易歌擡眼望去，隻見東方禮的貼身太監陳桓正小跑着趕來。

他擡手攔下，壓低嗓音道：“陛下有什麼旨意，跟我說。”

陳桓眼觀鼻鼻觀心，知道現在不是觸黴頭的時候，識趣的低下頭：“陛下說，明日在酉時肴華殿設宴，權當為大都督接風洗塵。”

許易歌還未答話，韶容卻已笑出聲。

“陛下此時設宴，是要送将本帥壓入大牢，還是預備要這天下人喚我一聲‘中宮娘娘’？”

一句話把陳桓堵的死死的。

韶容倒也不欲為難他，緩緩起身，從小厮手中拿過披風系回身上。

再擡眼時，已然又恢複了那副雲淡風輕的模樣。

“陳總管。”韶容嘴角勾起完美的弧度，“替本帥帶句話……”

“臣定當盛裝赴宴。”

說完，他又狀似随意地問道：“陳總管，陛下近日……可還安好？”

陳桓擦了擦額頭的汗，賠笑道：“回大都督的話，陛下龍體康健，就是……”

他欲言又止地瞥了眼四周，壓低聲音：“就是這幾日批奏折時，總愛把朱筆折斷……”

韶容眼中笑意更深，随手從懷中取出一個錦囊扔過去：“勞煩總管把這個呈給陛下。”

陳桓接過錦囊，隻覺入手沉甸甸的，正要詢問，卻見韶容已大步流星往遠處走去。

殷紅披風在身後獵獵作響，所過之處百姓紛紛跪拜。

許易歌快步跟上，好奇道：“你給陛下送了什麼？該不會是……”

“南疆特産的狼毫筆。”韶容頭也不回，“上個月繳獲的戰利品。”

許易歌差點被自己的口水嗆到：“這不是火上澆油嗎？”

這要是傳出去，坊間的一百零八個版本又要多加一條。

韶容終于停下腳步，轉身時眉梢微挑：“怎麼，你這是覺得我不該給陛下送禮物？”

“不敢不敢！”許易歌連連擺手，卻在心裡為自家将軍捏了把汗。

這哪是送禮，分明是挑釁！