韶容神色未變，依舊是那副雲淡風輕的模樣。可東方禮分明看見，他眼底有什麼東西倏地暗了下去。那隻原本撫在帝王頸間的手，緩緩松開。

“臣……”韶容後退半步，鄭重地行了個禮，“會親自為陛下證婚。”

隻要你愛她愛到沒有她便活不下去。

隻要你幸福到不再需要我。

東方禮嘴角牽起一抹苦笑。是啊，箫太傅最是厭惡斷袖之癖，而韶容自幼由太傅教養長大，又向來敬重恩師，怎會是……

怎會是個斷袖呢？

韶容待他，不過是念着少時情誼，格外縱容些罷了。自己竟昏了頭，将這份特殊錯當成……

東方禮想起那年太學，自己與韶容約好共讀《淮陰侯列傳》，卻見那人牽着許易歌施施然而來。

那時年少氣盛，他将人抵在書架間質問。

韶容是怎麼說的？那雙含笑的鳳眼微微上挑，帶着幾分戲谑問他：“殿下這是在……吃味？”

後來呢？

記憶已經模糊了。

隻記得當看見韶容在外人面前刻意與自己疏遠時，那股竄上心頭的無名火。

最後他摔門而去時，似乎說了句。

“你當真是待誰都好。”

原來從那時起，他執着的不過是一個答案：我是不是你最特别的那一個？

曾經不是。

如今……更不會是了。

至于将來？

東方禮望着眼前恭敬行禮的人，覺得那襲碧色錦袍刺眼得很。他擡手想替韶容拂去肩頭并不存在的灰塵，卻在半空僵住，最終緩緩收回。

“韶卿的雪梨羹……”帝王轉身，冕旒垂珠遮住了所有表情，“怕是真要糊了。”

韶容保持着行禮的姿勢未動，聽着帝王漸行漸遠的腳步聲。直到那玄色龍袍徹底消失在廊下，他才緩緩直起身。

“大都督……”陳桓不知何時出現在殿門處，欲言又止。

韶容擡手截住他的話頭，指尖無意識地摩挲着腰間玉佩。

“陳總管。”他突然開口，聲音輕得像是自語，“你說……”

話到嘴邊又止住。要說什麼呢？說那鍋根本不存在的雪梨羹？還是說……

韶容最終隻是搖了搖頭：“罷了。”

老太監望着韶容遠去的背影，突然想起韶容未歸京時，陛下在寝殿對着銅鏡練習微笑的模樣。

那時冕旒未戴，年輕的帝王眼底滿是雀躍：“陳桓，你說阿容會喜歡這個表情嗎？”

那句“朕心悅你啊韶愛卿”被反複打磨，從生澀到纏綿，卻終究……被人當成了戲言。

東方禮獨自來到禦花園的角落。

那架秋千還在老位置，是韶容在東方禮十五歲生辰時親手紮的。秋千闆上還刻着歪歪扭扭的小字：“贈阿禮”。

帝王輕輕坐上秋千，靴尖一點，整個人便蕩了起來。清風拂過面頰時，他恍惚又變回了當年的三殿下。

“皇兄……”

這個稱呼脫口而出的瞬間，秋千猛地一滞。

東方禮望着飄落的梨花，想起那個驚才絕豔的皇兄。十四歲通曉六藝，十八歲監國理政。

那樣的人物，才是配得上韶容的罷？

至于自己……

東方禮苦笑着攥緊秋千繩。不過是個靠着先帝扶持才坐穩龍椅的傻皇帝，除了打架鬥毆，還會什麼？

秋千越蕩越高，仿佛這樣就能把那些酸澀的心思都甩出去。

可心底那個聲音卻越發清晰。

若當年活下來的是東方篆，韶容會不會……更開心些？

東方禮攥緊了秋千繩，粗砺的麻繩磨得掌心發疼。若是皇兄，定不會想出這般拙劣的計策，裝斷袖來護着那人周全。皇兄那般玲珑心思，定能想出更高明的法子，更體面的庇護。既能護韶容周全，又不至辱沒他的名聲。

不像自己，隻能在登基大典上，當着文武百官的面，說出那句驚世駭俗的“朕心悅韶愛卿”。

那一刻，他分明看見太傅手中的笏闆“啪嗒”落地。

可這已是他能想到最好的法子了。

天子心尖上的人，總該在邊關過得好些。哪怕要擔着昏君的罵名，哪怕要被史官口誅筆伐，這也是他能為遠方那人做的，最後的庇護。

一道道加封聖旨如雪片飛向邊關。那些朱批裡藏着的思念，那些刻意在朝堂上提及的往事，幾分是戲，幾分是真，連帝王自己都分不清了。