"沒關系的阿姊，你想起來就好！"少女眼睛亮得驚人，發間的絹花随着動作輕輕搖晃，"現在能想起那三年的事情，不久就能都想起來！"

“這些都不重要。"喬蔓反手将妹妹摟進懷裡，掌心觸到她劇烈起伏的後背，"我與周公瑾曾在江東立誓共謀大業。待時機成熟，我必然要走。"她撫過喬妍發間歪斜的絹花，聲音陡然放柔，"留你一人在這風雨飄搖的世道...阿姊如何能安心？"

“阿姊？”喬妍一時接受不了喬蔓說的話，她擰着眉“共謀大業？這都是什麼呀”

“你何時與周公瑾...還有江東...”

“子麗，我這三年一時難以說完，”喬蔓打斷她“長話短說便是我遇到了孫伯符，他心懷天下，他能少年意氣，他士民鹹得其心，我想要陪他生随他死，周公瑾同樣如此，所以我們……”喬蔓說不下去了，終究沒能把“不得不離開你”說出口。

“阿姊竟有如此志向”喬妍怔怔道，我原以為征伐天下，都是男人們的事……”風卷着雪粒撞在窗棂上，喬蔓發間素銀簪微微晃動，映得她眉眼愈發淩厲。喬妍這才驚覺，眼前的阿姊不再是小時候那個倚着花窗教她調弦的溫柔女子。

“我知道以我的能力可能什麼也做不了”喬蔓笑道“可是跟着他們四處征戰就很暢快，那三年暢快極了！”

喬妍喉間泛起酸澀，她張了張嘴，卻見喬蔓已傾身握住她的手，掌心的薄繭蹭過她細嫩的皮膚，“所以，子麗明白我嗎？”

銅爐裡的炭塊突然迸裂，濺起的火星落在喬妍裙裾上，燙出細小的焦痕。她盯着姐姐眼中跳動的熾熱，那光芒與記憶裡壽春廊下周瑜眼底的鋒芒如出一轍。原來在她困于深閨的歲月裡，至親之人早已踏着硝煙，在另一片天地中活成了燎原的火。“我……”她攥緊姐姐的手，喉嚨發緊，“我想試着明白。”

晚上兩人都躺在了床上，帳幔在夜風裡輕輕晃動，燭火将熄未熄時，喬妍滾燙的淚水滲進喬蔓的衣襟，洇出深色的痕迹。黑暗中，她的聲音像被揉碎的月光："阿姊，我隻有你了。"記憶裡父親倒下的模樣與白日裡喬蔓淩厲的眉眼重疊，驚惶如潮水漫過心口，她将臉埋進姐姐頸窩，死死攥住對方的衣袖，仿佛那是亂世裡最後的浮木。

喬蔓反手将妹妹摟進懷裡，掌心撫過她顫抖的脊背。窗外傳來更漏聲，一下又一下，敲碎了滿室寂靜。"阿姊會永遠護着你。"她低聲呢喃

自從袁胤被趕走後，袁術就深深的怨恨孫策。原以為那乳臭未幹的豎子不過是借了孫堅餘蔭，誰料短短數月，竟如燎原野火般連破數城，連盤踞海西的陳瑀都折在了他手裡。

"豎子！反了天了！"袁術一腳踹翻青銅燈台，火焰在滿地狼藉中明滅不定。想起孫策當年求糧時低眉順眼的模樣，再看如今勢如破竹的勢頭，胸腔裡騰起的妒火幾乎要燒穿肺腑。可曹操大軍壓境的陰影還懸在頭頂，淮南糧草漸罄，麾下将士人心惶惶，縱有千般算計，也隻能眼睜睜看着孫策在江東坐大。然而現在卻到了不得不幹預的地步……

“孫策！”袁術怒道“我當初是何等看重他，不僅将孫堅舊部還給他，還屢次給他統兵作戰的機會，對他的賞賜也從不吝啬 。他倒好，一有了實力，就公然背叛我，割據江東自立，還處處與我作對！”

袁術來回踱步，雙手握拳，關節因用力而泛白，臉上滿是陰狠之色：“我絕不能咽下這口氣！”思索片刻，他猛地停下腳步，高聲喚來親信，低聲吩咐道：“你即刻秘密前往丹楊，找到宗帥陵陽祖郎，還有那些山越勢力的首領。把這印绶給他們，就說隻要他們願意煽動山越，聯合起來攻打孫策，事成之後，我必有重賞！”

夜幕如墨，籠罩着丹陽郡的層巒疊嶂。祖郎麾下的山越勇士們，如同蟄伏在山林間的猛獸，借着夜色的掩護悄然集結。随着一聲低沉的呼哨，這些精騎如鬼魅般自密林深處湧出，馬蹄裹着厚布，踏在蜿蜒的山道上幾乎沒有聲響。丹陽郡地勢複雜，他們對這裡的每一處險隘、每一條隐秘小徑都了如指掌，這正是他們突襲的絕佳優勢。

憑借着地形熟稔，山越軍突然撲向丹陽郡内的要隘城池。一時間，火光沖天而起，如同赤蛇狂舞，将夜空都染成了可怖的血色。城中百姓的哭喊聲、山越軍的呼喝聲交織在一起，混亂不堪。山越軍見糧秣就搶奪，遇戰船便焚毀，将孫策在丹陽苦心布置的防線撕開一道巨大的口子，往日安甯的城池，此刻淪為人間煉獄。

快馬加鞭的探馬，連夜奔馳在崎岖的山道上，将這十萬火急的戰報送至孫策所在之處。彼時，孫策正手持竹簡，在營帳内仔細謀劃軍務，案上的燭火忽明忽暗。聽到急報，手中狼毫“啪嗒”墜地。

“傳程普、黃蓋！三刻後點齊三千□□”孫策勾唇一笑“來的正好，我正要會會這丹陽賊帥”燭火在他堅毅的臉龐上跳躍，眼中燃起熊熊戰意。

當晨曦的微光剛剛爬上丹陽郡的山巅，孫策率領的騎兵已如旋風般抵達戰場邊緣，孫策擡手示意躁動不安的将士們安靜。他凝視着四周起伏的山巒，眉頭微皺，片刻後沉聲道：“祖郎在這丹陽盤踞已久，熟知地形，此時強攻，正中其下懷。”孫策嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過狡黠的光芒，“傳令韓當，率五百步卒佯裝敗退，引敵軍出谷；太史慈帶領弓弩手埋伏在兩側山壁，見我旗号，立刻出擊！”

埋伏妥當後，韓當所部故意将陣型打亂，丢盔棄甲，朝着山谷外狼狽逃竄。祖郎在高處望見這一幕，狂妄的笑聲回蕩在山谷間：“這孫策也不過如此嘛！一點長進也沒有”他揮舞長刀，振臂高呼，率領山越軍傾巢而出，如潮水般追出山谷。可他卻渾然不覺，兩側陡峭的山壁之上，太史慈率領的弓弩手早已張弓搭箭，屏息凝神。

待山越軍全部進入埋伏圈，孫策猛地揮動手上赤色令旗。刹那間，戰鼓如雷，響徹雲霄，箭矢如暴雨般傾瀉而下。山越軍頓時陷入混亂，慘叫聲此起彼伏。祖郎面色驟變，心中暗叫不好，可還沒等他做出反應，便聽見一陣急促的馬蹄聲由遠及近。他回頭望去，隻見孫策身披銀甲，持槍策馬，如同一道耀眼的閃電，朝着自己疾馳而來。朝陽灑在孫策的铠甲上，泛着森冷的光芒，令祖郎不寒而栗。

塵土飛揚的戰場上，孫策持槍抵住祖郎咽喉，三年前那險些緻命的偷襲場景仍在腦海翻湧——箭雨如蝗，戰馬嘶鳴，自己渾身浴血狼狽奔逃，多少弟兄為護他而死。

月夜下那碑文似乎還寒冷入骨。

孫策生擒了祖郎，士卒們把他押回了大營裡

祖朗心中惴惴不安，一路上冷汗浸透後背。

在營内，孫策叫人把祖郎押上來。祖郎垂着頭，瞥見孫策锃亮的銀靴停在眼前，孫策道“擡起頭來。”

那雙眸子——明明含着笑意，卻讓他想起山澗中蟄伏的猛獸。

“我們之前有仇怨。你過去襲擊我，砍中我的馬鞍，我幾乎死在你手上。現在，你成了我的階下之囚，但我不會拿你怎麼樣，隻要你今後不再與我為仇，我願意化幹戈為玉帛。”

祖郎渾濁的眼珠死死盯着孫策，喉結如驚弓之鳥般上下跳動。孫策的眼神平靜如水，他分辨不清這笑意背後，究竟藏着怎樣的盤算。

孫策猛地抽出佩刀，寒光閃過，祖郎本能閉眼。卻聽得鎖鍊墜地聲，孫策親手斬斷他的鐐铐“如今我創立軍隊成就事業，抛開舊恨，隻看重能用之人，為的是與天下人相通。不僅是你，你不要害怕。”

“你擅用山地戰，熟知丹陽地形，這些本事，我要。”說着解下披風擲在祖郎肩頭，遮蓋上他破破爛爛衣服下的身軀“從今日起，你便是門下賊曹，若再敢有異心——”他逼近一步，眼底寒芒畢露，“我定讓你知道，我孫策的仁慈，隻給值得的人。”

軍隊返回時，祖郎與太史慈一起在前面為軍隊開路。

"快看呐！"一名老兵指着前方，聲音裡滿是不可思議，"當年差點要了将軍命的祖郎，如今竟與折沖中郎将并肩開道！"他身旁的年輕士卒握緊長槍，眼中閃爍着欽佩的光芒："可不是嘛！将軍不僅收服了山越悍将，連曾與我們刀兵相向的太史慈，如今也成了軍中棟梁！"

路邊百姓紛紛駐足觀望，竊竊私語聲此起彼伏。有老者捋着胡須感慨："孫郎當真神人也！這般胸襟氣度，難怪能讓仇敵甘心效命。"更有人忍不住高聲贊歎："跟着這樣的主公，咱們還怕打不了勝仗？"

遠處，孫策端坐在馬上，嘴角勾起一抹自信的笑意。斜陽為他鍍上一層金邊。