劉巧兒視線看向旁邊熬着藥的小火爐子，狀似不經意地說道，“南姑娘身體不好嗎？我有熟識的大夫，讓他給你們看一看，你們次日就要啟程，路上不方便，要是耽擱了，小病拖成大病可就不好了。”

南星忙着準備路上的幹糧，頭也不回地說道：“那是給公子調理身體的藥。”

劉巧兒聞着藥香，聽着水翻滾的響聲，眼中閃過疑惑。

謝公子的身體當真如此差？

劉巧兒有些遲疑。

“劉巧兒你回去吧，這裡我自己來就好。”南星回頭看着愣在原地的劉巧兒，心中對她還是有些防備的。

劉巧兒轉身笑了笑，“沒關系，我閑着也是閑着，明天你們就要離開，下次再來遼州不知是什麼光景，我爹給我尋了一門親事，下個月要嫁去藜州，不知道以後有沒有機會回遼州。”

她苦笑着，語氣中帶着傷感。

聞言，南星緊着眉頭，放柴火的動作慢下來。

劉巧兒不是個壞人，隻能說是個有自己小心思的女孩兒。

古代交通如此不發達，禮教束縛頗多，女子遠嫁幾乎就是離開家鄉，一輩子見不到親人朋友。

南星想起了以前的朋友，也是此生不再相見，不由得生了同情心，柔聲安慰道：“世間事多變化，在另一個地方也可能會遇到不錯的朋友，有自己的親人愛人。生活本就握在自己的手中，要想活得好就得想得開，自己努力經營不會過得差的。你爹娘疼你，必不會讓你受人欺負。”

劉巧兒沒想到南星會說出如此話語，問道：“什麼是愛人？謝公子是你的愛人嗎？”

南星怔愣了一會兒，點頭。

也許是吧。

“京城好嗎？我常聽聞爹娘提起侯府的奢華。”

“京城很好，侯府也很好，但是人多地方，事情就多，日子如何過看的還是自己。”南星繼續說，打算絕了小姑娘的想法，“你在遼州過的日子，比京城侯府中大多數人都要好，甚是是尋常人家的小姐比不上你。你有父母疼愛，在遼州不用看人臉色，侯府再好，上面有夫人老爺小姐，下面有頭臉的管家嬷嬷，欺軟怕硬，暗地攀比比比皆是。

你自小在遼州長大，你能跪下來受主子責罰嗎，你能接受每日服侍主子，給主子端茶送水嗎，甚至倒夜壺痰盂嗎？我去年被人誣陷，打了幾十個闆子，差點沒了性命，低人一等就連性命都握在他人手中，一不小心，說錯一句話，行錯一件事小命不保。

公子堂堂侯府公子，你看他過得很好嗎？他自小腿疾，體弱，在莊子上日子也是艱難的。劉巧兒，你如今自由的生活是很多人夢寐以求的……”

劉巧兒從前沒有想過這些。

她原以為侯府的生活光鮮亮麗，從小聽聞爹娘聊起侯府的生活，隻知道他們吃得山珍海味，用的都是遼州不曾有的好東西。

從未意識到等級身份的差距是如此地現實。

低頭哈腰、守着那麼破規矩，還要提防着旁人，自由生長在遼州的劉巧兒聽着就受不了。

第一次意識到侯府庶子過得如此不好，她若是跟着豈不是更差。

對于京城的向往破裂，劉巧兒清楚自己不是能低頭的人，失去了幻想，前幾日爹娘說的話終于是入耳了。

商賈之家，錢财什麼少不了，端茶倒水有仆人幹，藜州伯伯她見過，相貌不錯，想來他的兒子不會差，爹爹有恩于他，自然不會欺負她。

劉巧兒想到爹爹和爹爹好友的小妾，低眉順眼的，要看大娘子臉色過活，看着就十分艱難。

倒不如多拿點錢當正頭娘子。

劉巧兒心裡有了成算，一下子腦子裡想的都是如何從爹娘處多讨一些嫁妝，最好将養的狼狗也帶過去，那氣勢，誰敢小瞧她。

“我先回去了，你慢慢忙。”劉巧兒路過熬好的藥，猶豫了一會兒，覺得應該沒有什麼事情，直接離開。

月之中天，南星端着熬好的湯藥推開公子的房門。

秉承着謹慎小心為上的原則，南星特意養了一隻野貓，給公子的湯藥都先讓貓兒舔一口，沒事兒再端給公子。

殊不知，舔了一口湯藥的野貓伸出爪子撓着牆皮，留下一道道抓痕，貓叫幾聲，毛都嗞起來，滾了幾下，越過圍牆去尋找同類的身影。

謝景恒将熬好的湯藥喝地一幹二淨。

常年喝藥，他已經習慣了湯藥的苦澀味道，今兒罕見地擰着眉頭說道，“苦。”

“啊？”大夫說糖會影響藥效，加上公子鮮少嫌棄藥苦，她沒有意識到這一點，聞了聞碗底的藥渣，口中都有了苦澀味。

“你喝點茶水。”南星道，“我去廚房給你泡點蜂蜜水——”

“不用。”

話音未落，謝景恒含住她的唇，舌尖探入，口中攪動，苦澀的味道傳來……

好苦。

南星皺起眉，偏頭躲避他的親吻，謝景恒凝視着她，眼中欲望和不滿交替，摟過她的腰，坐在椅子上，南星跨坐在他的大腿之上，姿勢暧昧。

微仰起頭，在紅唇上咬了一口，南星吃痛，知道是他的報複心。

但，她喜歡，喜歡他君子端方，冷心冷情，因她有了欲念，強勢的占有欲讓她感到安心。

南星主動雙手環住他的脖頸，啟唇與之糾纏，放任自己的欲念挪動着，蹭着……

謝景恒眸中一暗，手掌往下探進，暧昧的響聲回蕩着。

屋子中炭火似乎燃燒得愈發地熱烈，氣溫上升，越發燥熱。