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審訊室之内，空氣泛着濃厚的血腥味直撲鼻腔，叫人陣陣惡心。昏黃的燭火被鐵窗傳來的夜風晃得搖搖欲墜，在婦人那張因折磨而扭曲變形的臉上投下斑駁陰影。她被鐵鍊捆住雙手，牢牢鎖在木架上，發絲被冷汗浸透，淩亂地糊在臉上。身上的衣衫早已因先前的刑罰而變得破碎，裂縫處透出的皮膚上均布滿了猙獰的血痕。

“劉嬷嬷，今日您受苦了，我倒是不知，您竟也有如此心性。”在劉嬷嬷對面，傳來一道溫和的聲線。

說話之人戴着一張雕作惡鬼相的烏木面具，面部被遮擋，無法識别容貌年齡，隻能從聲音裡的清脆隐約判斷出應當十分年輕。他負手而立，一身潔白的長衫被淩亂染上了不知屬于誰的血漬，仿佛雪地裡恣意盛放的紅梅。

他望着劉嬷嬷，臉上那副溫潤如玉的笑被面具所掩埋：“您倒是說說吧，到底是誰下指令給燕兒姑娘灌藥的？您隻要把嘴這麼一張，不就可以少受些苦頭了嗎？實不相瞞，你我都是聽人命令做事，您早些交代了，在下便也可早些交差。皆大歡喜，豈不妙哉。”

劉嬷嬷卻仍是死死咬着牙關，任憑嘴角有血絲不斷淌下，也未曾松口半分。其實，她不是不想說……隻是比起她這條命，她全家十幾條人命顯然更為重要。

“哎，可惜可惜。”面具人輕歎一聲，那歎息裡虛情假意地存着某種遺憾。他緩步走到劉嬷嬷身側，突然伸手掐住了她的脖子。燈影穿不透他臉上的面具，隻能微微點亮他眼中的寒芒，他輕笑道：“本以為劉嬷嬷您也是個聰明人，沒想到啊，還是隻能讓您再多試試咱們鎮撫司的新手段了。”

他轉過身，朝一旁立着的獄卒使了個眼色，那獄卒立馬會意，從牆角陰影裡拖出一個蓋着紗網的鐵籠。仔細一瞧，紗網之下竟都是些蠕動扭曲的毒蟲，數不盡的蠍子與蜈蚣糾纏在一起，偶爾還有看不清形狀的蟲子在發出滲人的鳴叫。

獄卒将那鐵籠放在劉嬷嬷腳下，一掀紗網，那些毒物便是傾巢而出，順着她的腳踝往上攀爬，轉瞬間便是将她的身體包裹成了一個黑色的蟲團，隻留下光溜溜的腦袋還能勉強維持呼吸。血肉被啃食痕咬，劉嬷嬷不禁發出一聲聲凄厲的慘叫。

面具人卻似乎早已對此等慘狀見怪不怪。他動作輕盈地後退至木椅，又穩穩坐下，好聲勸說道：“劉嬷嬷，我的這些小寶貝們可是餓了好些天了，如今他們在你身上爬來爬去，免不得不小心嘗了您幾口。您若是還想全須全尾地走出這鎮撫司，就好好同我說說。它們雖不通人性，卻是能聽我号令，您什麼時候願意開口了，我便馬上讓他們退下。”

毒蟲啃噬過的部位，皆是噴湧出淋漓的烏血，一處皮膚剛剛被扯開，便是有更多的毒物蜂擁而至加倍侵害。劉嬷嬷痛得幾乎快昏過去，可每當意識即将模糊，便是又被新一輪的刺痛給驚醒。她深深地喘了一口氣，忽然開口道：“主事，你先前說過，你我都是聽命做事。”

面具人聞聲站起身，沖她靠近幾步，微微颔首：“不錯，劉嬷嬷可是改了主意，準備和在下吐露實情了？”

劉嬷嬷望着她，忽然揚起一抹詭異的微笑：“非也，非也。老奴隻是在想，如若我什麼也沒交代便死在此處，主事你又當如何自處？”

話音剛落，隻見劉嬷嬷的下颚忽然劇烈地抖動了一瞬，而後再無任何動作。緊接着，一團血霧模糊的東西便是混着濃稠的鮮血自她口中滑出——她竟是咬舌自盡了！

面具人頓時怔住，連忙撤去了毒蟲，伸手去探她的鼻息。可指尖未能感觸到任何呼吸的痕迹，先前還在叫嚣的人現下已然變成了一具尚且溫熱的屍體。

一衆獄卒見此情形，也皆神情慌張，生怕此事牽扯到自己身上，紛紛開口道：

“主事，怎麼辦？這老婦居然自盡了！”

“主事，咱們要不要先把她的屍體藏起來，就說她逃跑了啊？”

“糊塗，這人若是在我們鎮撫司裡面逃跑失蹤了，我們豈不是罪名更大？”

獄卒七嘴八舌的讨論沒能持續很久。很快，門禁處衛兵便是傳來一道雄厚的通傳聲：“将軍到——”

聽聞此聲，所有人都不約而同地閉上了嘴，就連面具人的動作都停滞了幾息。衆人隻覺，他周身的肅殺之氣此刻好似悄然化解。

他緩緩擡手，褪下了臉上的面具，露出一張清秀溫潤的臉龐。