來人着黑色皂靴。

大紅的飛魚服上沒有一絲褶皺，他腰間的犀角帶色澤溫潤，品質上好，雙手隐沒在袖口裡。

溫淮言視線順着靴子一路向上，看到一張……

堆滿笑容和褶皺的臉。

李公公笑容發冷：“小金子，你真是又給咱家一個大驚喜。”

真能啊。

短短一年，從司設監到他，從他到娴妃，再從娴妃到皇帝身邊。

跳槽之王。

溫淮言神色失望。

看到這身裝扮，他已經自動為其匹配一張帥臉，比如黎清之類，沒想到是李公公。

溫淮言恹恹：“見過公公。”

言語生疏，一幅撇清關系，我不認識你的模樣。

李公公此番是帶着正事前來，斜了溫淮言一眼，沒過多糾纏，恭敬叩首，遞上冊子：“皇爺，這是戶部呈上的稅務賬單，小人已經一一核對過。”

他補充：“分毫不差。”

皇帝接過賬本，大緻翻開一遍，眉頭皺緊，前年稅務情況一般——旱災爆發，他在大祭鬼神後，減免三成稅收。

“今年稅收照舊還是……”

李公公示意。

皇帝猶豫不決。

“大旱剛過，百姓手裡的餘糧都不多，若是照常收稅，朕隻恐若是天災頻發，他們撐不過去。”

活不活的過去關他什麼事，左右餓不着他。

多收錢他才有機會貪。

李公公内心冷漠，面上扶淚：“皇爺心系萬民，令臣感懷，隻是國庫空虛，戶部頻頻上折子催收，陛下也應當多為國庫考慮。”

“況且。”

李公公：“大旱剛過，幾年内應無災。”

剛經曆完旱災，怎麼會幾年内無災。

溫淮言小幅度搖頭。

這就是文盲的壞處。

李公公餘光瞥到溫淮言搖頭，心道你搖什麼頭，還牛上了，頓覺不爽，眼珠轉動，起了壞心思，故意道：“皇爺，這位是新調來的内侍嗎？瞧着面生。”

皇帝：“嗯。”

李公公：“臣見他方才一直搖頭，像是有話要說的模樣。”

皇帝：“哦？”

“若是有，不妨說來聽聽。”

李公公表情鼓勵，内心不屑。

一個小内侍懂什麼政治民生，還搖上頭了，來來來你說，看看你能說出什麼東西來。

這可是你讓我說的。

那他就不客氣了。

溫淮言怯怯向前邁出一步，聲音細小：“小人覺得李公公有一言不對。”

“哦，哪裡不對？”

李公公唇角帶笑。

他一直都是如此，越不爽笑的越開心越和藹，目光慈祥，含着鼓勵的意味，論誰看了都覺得是一位慈眉善目的老人。

實際上心裡琢磨着怎麼弄死人。

很标準的笑裡藏刀。

溫淮言否認李公公的話：“小人覺得，很多災難都是相連的，比如……旱災之後，容易出現蝗災。”

皇帝若有所思：“仔細想想，好像正是如此。”

還用仔細想嗎？

這就是搞神學，不學科學的壞處。

溫淮言痛心疾首——這是自然的，因為蝗蟲喜歡在幹旱的環境裡生活，有利于繁殖，幹旱會導緻土壤水含量下低，它們喜歡在這種情況下産卵。

李公公反駁：“或許隻是巧合。”

巧合？

溫淮言真想把小學的科學課本砸在李公公臉上。

為了多撈點錢，什麼話都說得出口。

皇帝沒發表意見。

李公公再接再厲，貶低溫淮言，靠人身攻擊降低話語的可信度：“一個整日在宮裡的小内侍，怎麼會懂得這些。”

暗示溫淮言胡說八道。

溫淮言偷瞄皇帝臉色，覺得有戲，狠狠心猛的一掐自己大腿，臉上立刻飙出兩行清淚，差點飛到李公公身上，吓得他幾乎竄起來。

有病吧。

好好說話哭什麼。

“公公可能不知道。”

溫淮言顫顫巍巍的伸手抹淚：“小人就是因為天災頻發……才被賣入宮。”

還有這麼個背景？

李公公懊惱閉嘴。

失策了。

受害者确實有發言權。

“好了，”皇帝下定決心，淡淡道，“今年依舊減免三成稅收。”

溫淮言眼淚收住，快李公公一步拍馬屁：“皇爺真是體恤百姓。”

馬屁精。

李公公止不住的撇嘴。

“你既來自鄉野，對蝗蟲可有了解？”

皇帝詢問溫淮言。

他隻是順口一問，本也沒打算得到回答——這麼多年，也不是沒派人研究過，隻是一直沒什麼結果，反複的重複減稅，撥款，救災這個流程。

誰料溫淮言竟真猶猶豫豫的道：“小人可能有一點了解。”

他打預防針：“但不多。”

皇帝：“無礙。”

就算沒用，也不過是浪費點時間和口水而已，沒有其他損失。

溫淮言對蝗蟲的了解一般。

他絞盡腦汁回想以前學過的内容：“以前父親帶我滅蝗時意外發現，蝗蟲産卵大多在河岸、湖濱及山麓和田埂。”

蝗蟲産卵喜歡幹燥的地方。

但對濕度也有一定要求，幹涸的河岸正合适。

“當真？”

皇帝激動起來：“李……罷了。”

他對上李公公幽怨表情，話語轉了一個彎兒：“蘇喜，你聽見了嗎，這件事便交給你負責，若查明準确是真的，下诏通告全國，組織人手滅蝗蟲卵。”

蘇喜領命。

李公公本就幽怨的臉更幽怨了。

這件事不交給他做也沒什麼，問題是皇帝先喊了他又喊蘇喜。

該死的溫淮言！

拿捏不了皇帝，李公公隻得轉移仇恨，把這一切都推到溫淮言身上，磨刀霍霍，想了一萬個法子日後磋磨他。

“你對滅蝗可還有其他見解？”

皇帝虎目期盼眯起，嗓音溫柔一個度，他對有用的人一向很春風化雨。

有。

要論滅蝗，最齊全的應當就是明朝徐光啟的《農政全書·除蝗書》

已經寫出古代滅蝗的極緻了。

溫淮言拜讀過，他自信仰頭，在皇帝期盼的目光和李公公酸溜溜的眼神裡卡住，仔細回想，滿腦子都是磕絆的古文。

完蛋。

一時讓他說，想不起來。

“小人不會。”

溫淮言铿锵有力。

不會說這麼大聲。

李公公翻白眼。

皇帝繃緊的身子松懈，難掩失望，倒沒生氣：“不知便不知，此事也算是你有功，若查明屬實，獎賞少不了。”

“不過。”

溫淮言大喘氣：“小人回去想想，說不定能想起一些，我有個長輩，曾對我談論過治蝗之道。”

皇帝沒當回事：“嗯。”

要真有這等人才，早進京趕考當官了。

“你們都退下吧。”

他叮囑：“蘇喜，這件事朕要快些看到結果。”

如今是十二月末，再過幾個月就到耕種時節，動作越看越好，調查出真假，才能更好準備根治手段。

三人各自領命退下，李公公一直不停給的溫淮言飛眼刀，出殿門後更加張狂，直接用力撞溫淮言肩膀。

“唉呀！”

溫淮言做作尖叫，左腳踩右腳摔在地上，在視線死角的手腕狠狠一撮，滲出一滴血珠，他眼眶瞬間紅了一圈，柔柔弱弱道：“李公公，你我方才在皇帝面前談論蝗災一事時，還好好的，怎麼……”

“怎麼現在忽然推我？”

暗示意外及濃——因為嫉妒，下狠手推他。

李公公瞪眼，很冤枉：“咱家沒有。”

他撞的是肩。

再說，他一個眼睛都花了的老人，撞人一下能有多疼。

溫淮言假的就差飛出去了。

溫淮言肩膀聳動，害怕抿唇：“可是分明……公公您别那樣看我，小、小人明白，都是小人自己沒注意看路摔倒了，和公公無關。”

死綠茶。

李公公喉嚨冒火，很快他就冷靜下來，笑着對溫淮言伸出手：“是咱家的錯，咱家沒看路，不小心撞到你了，來，咱家拉你起來。”

“不用麻煩公公了。”

溫淮言一骨碌爬起來，拍拍身上的灰，他要敢拉李公公，李公公絕對也得摔一下，到時候情景調轉，他健全年輕人，自然無礙。

李公公腿腳本就不好，要是訛上他，哭都沒地方哭去。

李公公收手，冷笑。

跟他玩這一套。

蘇喜腳步不停，懶得湊熱鬧，繞過他們，他想躲得遠遠的，溫淮言不同意，一個箭步追上去：“你去哪呀，師傅。”

蘇喜：“關你屁事。”

他早習慣被溫淮言叫師傅，懶得糾正。

糾正也沒用，所有人都默認這個事實。

溫淮言：“用膳？”

蘇喜：“關你屁事。”

“我們一起。”

溫淮言自顧自道：“我想吃肉。”

蘇喜：“關我屁事。”

愛吃啥吃啥。

身後，李公公默不作聲的聽着他們二人聊天，心道不好，如果溫淮言是蘇喜徒弟，他得給蘇喜面子，不能出手太粗暴明顯，要悄無聲息做掉他。

至于溫淮言不是蘇喜徒弟……

怎麼可能不是。

蘇喜那些髒話落在李公公眼裡，就是對徒弟親昵的表現——蘇喜對外人從不說髒話，他們兩個關系竟如此之好！

李公公眸色深沉。

渾然不知是溫淮言主動黏上蘇喜。

蘇喜在這宮裡，真是獨一份的善良。

溫淮言感慨。

他選擇性遺忘掉蘇喜當初意圖孤立自己的事情，如果換成黎清和李公公，給他一百個膽子也不敢做跟屁蟲，有多遠跑多遠。

這倆人是真的會下狠手。

.

溫淮言跟蘇喜一起吃完飯，天色已經暗沉，他回去的第一件事，便是努力回憶《除蝗書》的内容。

溫淮言凝眸，磕磕絆絆的寫下自己記住的全部。

寫完，大緻掃了一眼。