月晚一直以為自己還算幸運。

家中并不富裕，每日早晨父親會出門做差事，母親在家做繡活貼補家用，自己早起做飯，弟妹一個負責收拾碗筷、一個負責洗碗。

等父親傍晚歸家後，五口人會一起分擔家務活，圍坐在暖暖的廂房裡識文斷字，日子過的平靜且美好。

月晚曾以為天下女子都是和自己過着一樣的生活。

直到七歲那年，自己挨不住弟弟苦求，選擇趁爹娘都不在的時候獨自一人溜到點心鋪，看見平日裡十分愛笑的掌櫃女兒被她胖成球的弟弟推搡在角落拳打腳踢，那位在自己爹娘面前笑的很是和善的掌櫃視若無睹，冷聲指責對方是“賠錢貨”、“生來就是當奴才的賤命”，轉頭看見自己卻滿臉堆笑走了過來，問：“小姐來咱店裡要買些什麼？”

月晚仿佛看到怪物一般連連後退，忘了後面便是到自己膝蓋高的門檻，驚慌失措之下眼看便要向後跌倒。

然後便落入一個帶着熟悉香氣的懷抱。

娘親緊緊将月晚摟在懷裡，伸出手撫住女兒的眼睛：“别看，娘的小碗兒别怕，娘親在呢。”

當日歸家，月晚直接陷入昏厥發起了高燒，迷迷糊糊間聽到妹妹的哭聲和弟弟的慘叫，掙紮着呓語：“别！别打了，别打他……”

究竟是别打他，還是别打她，月晚自己也不知。隻是光怪陸離間仿佛看到了另一個完全不同的人間，未等她摸索到什麼便醒了過來。

外面不知何時下起了雪，弟弟月景被發配到屋子角落跪着，妹妹月娥一直趴在床榻邊，看見月晚醒過來趕緊大聲喊人。

“爹！娘！姐姐醒過來了！”

娘親匆匆帶着一名大夫給月晚診脈，大夫細問有哪裡不舒服，月晚搖頭，隻提到自己好像看見了不一樣的世間。

娘親的臉色頓時變得慘白，聞訊而來的爹爹亦是搖搖欲墜。

月晚于是便知道，這是不能提的事情。

“或許是做夢，裡面的景緻前幾日偷偷看的話本描述很像。”

娘親這才放下心來，低聲跟大夫交談一番，又定下了幾副安神藥，這才由爹爹将人送出門去。

月晚掙紮着從厚厚的被褥裡起身，娘親急急上前把月晚剝了出來，伸手貼了貼大女兒的後背沒有感受到潮濕，這才柔聲道。

“娘的小碗兒可是渴了？還是餓了？娘做了粥，一會兒你爹爹回家便能端來。”

小月娥捧過水碗，踮着腳遞給姐姐，月晚先是喝了半碗，感覺到喉嚨潤便開口道：“娘，讓弟弟别跪了，秋日寒涼，别跪出病來。”

“屋子裡點着炭火，他哪裡就能跪出病來？自己貪吃卻歪纏着你出門，害的你受驚昏迷。”娘親卻并不贊同，鐵了心要月景跪上一夜。

月晚無奈看向月娥，想讓對方也開口說話，誰料小姑娘竟是避開了眼睛，一副跟娘親同仇敵忾的模樣。

月晚隻得再次開口，誰知這回确是被跪在角落裡的弟弟悶聲打斷：“姐姐莫求娘親，是弟弟害姐姐病倒，合該吃些教訓。”

月晚于是不再多言。

等到了晚上，月娥小小一團攤在床榻内側裡熟睡，月晚被娘親摟在懷裡輕拍後背。

“小碗兒睡不着嗎？”明明全都沒入在黑暗中，娘親的直覺卻準的可怕。

“嗯……”

“還是在想白天的事？”娘親的聲音有些滞澀，半響才緩緩道：“有什麼想問娘的嗎？”

“……什麼是奴才？”

……

月晚從夢中驚醒，猛的坐了起來。

今日春绯守夜，小宮女縮在内室的角落裡打着瞌睡，月晚抿了抿唇，蹑手蹑腳爬下床鋪給自己倒了碗水。

出乎意料的，珠簾卻被人掀了起來。

“姐姐？”沐卉毫不意外春绯在打瞌睡，輕輕将珠簾放下走了進來。

“你怎麼還醒着？”月晚有些意外。

“姐姐說的話叫人心酸，沐卉猜姐姐今日怕是會睡不好。”

“……”

“姐姐……是不想巴結皇後娘娘嗎？”

月晚沒有答話，轉頭看向透過窗紗灑進屋内的月光。

“沐卉，你是什麼時候，知道什麼叫‘奴才’的？”

“……我記不清了。”

“是嗎，我記得很清楚。我是在十二歲那年，才知道我原來是個奴才命。”

“我家不算富裕，從來沒有過丫鬟小厮，一應家務均由我們五口人共同分擔，我甚至從來不知道‘妾’是什麼意思。”

“直到我十二歲那年，娘親請來了一位宮裡放出的老嬷嬷，我這才知道，我注定是入宮給人當奴才的命。”

“若是不想當奴才，那便隻有成為皇帝的妃子，也算是翻身做了主子。”老嬷嬷為人嚴肅，看出月晚的不情願，冷聲道：“不過丫頭，你要記得，當宮女尚且有出宮之日，成了皇上的妃子，再好聽也不過是個妾室，永遠也無法離開那裡了。”