喬煙辰：“…我…”

“阿辰，你聽我句勸，回去跟祖母認個錯，發誓不跟浮生閣那小子來往了，然後從沈清珏那裡脫身出來，回家來。祖母不是不講道理鐵石心腸的人，塢州的災情，她定然不會袖手旁觀的。”

喬煙辰猛地抽回手：“認什麼錯？我哪裡有錯？我隻不過是——”

“阿辰！别人不知，我能不知？倘若你們二人真是兩情相悅，你又怎麼會離家之後去了帝都？那個花千歲看你孤身脫離喬家便認為你沒有價值了，對是不對？”

喬煙辰忽然回想起一年前的那場春雨，那天他被雨水澆了個透徹，花千歲嫌棄的眼神、傷人的話語、決絕的态度，都比淋在身上的雨水還冷。從那天他才知道，原來花千歲看中的不是他喬煙辰，而是喬家的實力……

喬韻莛看着他微紅的眼眶，“阿辰，你老實告訴姐，那花千歲...待你可有半分真心？”

這句話像把鈍刀，狠狠捅進喬煙辰心窩。他想起那人永遠含笑的桃花眼，想起他遊刃有餘的撩撥，想起...那夜醉酒後那人主動獻吻時，自己瞬間的錯愕。

可他就是無法自控的喜歡着花千歲，這個念頭就像刻進骨髓的毒，明知無藥可解卻甘之如饴。從初見時那人執扇輕笑的模樣，到後來床笫間帶着戲谑的纏綿，每一寸記憶都燙得他心口發疼。

緊接着，喬煙辰又想起祖母知曉此事之後的憤怒以及謾罵，眼前又浮現老太太摔碎的茶盞，老人家的罵聲猶在耳邊：“我們喬家怎麼會出你這麼個不知廉恥的東西！”

而喬韻莛看着弟弟此刻的神情，也突然想起去年那個夜晚，祖母摔碎茶盞，指着跪在祠堂的弟弟罵“下作東西！”，而弟弟隻是挺直脊背說：“孫兒就是喜歡他。”

“阿辰…”喬韻莛話到嘴邊又咽下。她也認為花千歲隻是把弟弟當消遣，可現在說這些有什麼用？難道要逼着弟弟親口承認自己犯賤嗎？

“我知道你要說什麼。”喬煙辰突然笑了，笑得比哭還難看，“他玩我，我知道。”

他死死攥着拳頭，“可就算這樣...我還是...”

喬煙辰從不認為他喜歡男人算得上是什麼錯。他記得清清楚楚，那年春宴初見，花千歲執扇倚欄，衣袂翻飛間朝他挑眉一笑的模樣。後來無數個夜裡，那人帶着酒氣的親吻，魅惑的調笑，還有床笫間半真半假的情話，都像毒藥般滲進他的骨血裡。“玩物”二字像把鈍刀，日日淩遲着他的自尊。

……至少在他心裡，他是被花千歲玩弄了。

但花千歲可是個瘋子……花千歲就是要傷他，毫無理由的，近乎偏執的。在喬煙辰終于卸下心防時突然冷言相向；在他備受打擊時當着他的面與别人調情；在他以為終于被愛時，笑着往他心口捅上一刀……或許花千歲隻是覺得好玩，也或許花千歲病态般的戀痛，又或許是花千歲并不知道自己心裡其實是有他的…

喬煙辰的喉結滾動了一下，“姐...我不認為我是斷袖這件事有錯…我隻是......”他深深吸了一口氣，像是要把胸腔裡那股郁結的氣都吐出來，“喜歡錯了人……”

喬韻莛的眼眶瞬間紅了，她伸手想摸弟弟的臉，卻在半空中停住：“阿辰，長姐從來沒覺得你是斷袖有錯。”她的手指輕輕顫抖，“可祖母已經七十多歲了，你就當...就當哄哄她，好不好？”

“姐...”喬煙辰别過臉，避開姐姐的觸碰，“我不想......”他的聲音越來越低，“我真的不想......”

喬煙辰一是不願承認自己有錯，二是他覺得無顔面對那些曾經疼愛他的家人。

喬韻莛看着弟弟倔強的側臉，突然覺得心口發疼。她太了解這個從小固執到大的弟弟了，甯可自己咽下所有委屈硬撐，也絕不違心低頭。

“阿辰，”她輕輕扳過他的肩膀，聲音溫柔卻堅定，“咱們姐弟倆…太像了。”

喬煙辰怔了怔。

“姐也不覺得你有錯。”喬韻莛突然從袖中取出另一把鑰匙，“這是祖母書房密閣的鑰匙。”她将冰涼的銅鑰按進弟弟掌心，“商印亥時後會在那裡，我替你拖住祖母。”

喬煙辰猛地擡頭，燭光映得他眼底發亮：“可要是被發現......”

“那就發現吧。”喬韻莛突然笑了，“我們喬家的兒女，從來隻做自己認為對的事。”

她擡手理了理弟弟淩亂的衣領，像小時候那樣：“記住，你沒錯。錯的是那些把真心當玩物的人，是那些指責你阻止你追求心之所愛的人，從來不是你。”

喬韻莛太懂這種滋味了，因為她放棄過，所以她不想讓弟弟也放棄心之所愛。

她想起那年元宵，那個在燈市幫她撿起絹帕的姑娘。後來那方繡着“歲歲常相見”的帕子，成了她這輩子最隐秘的珍寶。

她痛過，她不被理解過，所以她不想讓弟弟痛，她從來都是理解弟弟的。

商印到手後，赈災糧與藥材連夜裝船，順着運河直下塢州。喬韻莛給的八十萬兩雪花銀砸下去，災民終于有了遮風避雨的窩棚，染病的百姓也喝上了對症的湯藥。塢州的災情很快就穩了下來。

喬煙辰趁着夜色潛回喬府歸還商印時，鬼使神差地從自己屋裡順走了一把折扇，上面寫着“浮生若夢”四字。

喬煙辰确實恨過花千歲。恨他像陣風似的，想來就來想走就走；恨他明明對自己好過，轉頭又能跟别人調情說笑。可曾經那些細碎的回憶，總會時常冒出來，花千歲喂他喝酒時勾人的眼神，深夜裡不安分作祟的手，床笫之歡時欲罷不能的呻吟……這些零星的誘惑像根刺，紮在心上拔不出來。越是想忘，記得越清楚。

喬煙辰知道這樣很傻，可他就是放不下。他突然覺得很累，恨也恨過了，逃也逃過了，可這顆心就是不聽話。花千歲對他壞，他記得；花千歲對他好，他記得更清楚。說到底，他就是還愛着那個瘋子，明知道會被傷，還是忍不住想靠近。這份感情就像個爛攤子，他收拾不了，也扔不掉。

恨不能消，愛便不止。