“蕭羽杉！”任頃舟聲音發緊，卻見對方已經陷入昏迷。他迅速撕下另一截衣袖，正要處理傷口，忽然聽見身後傳來腳步聲。

“需要幫忙嗎？”季太平不知何時去而複返，手裡拎着一個藥箱。他瞥了眼昏迷的蕭羽杉，吹了個口哨：“傷得不輕啊。”

任頃舟沒空計較他方才的臨陣脫逃，伸手拿過藥箱：“按住他。”

季太平撇撇嘴，還是蹲下來按住蕭羽杉的肩膀。任頃舟利落地清理傷口，這次動作熟練了許多。

“你倒是學得快。”季太平挑眉。

任頃舟沒答話，專注地纏好最後一圈繃帶。月光下，蕭羽杉的臉色蒼白如紙，唯有唇上一點血色，是方才忍痛時自己咬破的。

“他死不了。”季太平站起身，拍了拍衣擺上的塵土，“不過你們最好趕緊離開這裡，一直留在這的話，他會不會死就不好說了。”

任頃舟沉默地将蕭羽杉扶起，讓他靠在自己肩上。蕭羽杉無意識地蹭了蹭他的頸窩，滾燙的呼吸拂過鎖骨。

“多謝。”任頃舟對季太平點點頭，語氣複雜。

季太平擺擺手，轉身要走，卻又停住：“對了...那個...”

他欲言又止，最終隻是歎了口氣，“算了，沒什麼，我派人送你們回去。”

天光微亮時，任頃舟總算把蕭羽杉安置在了自家的床榻上。血水換了三盆，繃帶用去大半卷，榻上的人卻仍燒得滾燙。任頃舟僵着沒動，他見過太多傷口，但都是自己造成的。那些血還沒流幹就被拖走的屍體，從不需要他善後。現在眼前人太鮮活，反倒讓他不知所措。

既然發燒了，那就先退燒吧。

——任頃舟心裡想。

他擰幹帕子，動作生疏的搭在蕭羽杉額頭上，水珠順着男人緊繃的太陽穴滑進鬓角。榻上的人呼吸沉重，高熱讓他的面容泛着不正常的紅。任頃舟盯着那張熟悉又陌生的臉，連受傷了都這麼好看，平時他竟從沒注意過。

任頃舟盯着榻上昏迷不醒的人，心裡沉甸甸的。他最不願欠人情，偏偏回回都是救命之恩。這債要怎麼還？況且蕭羽杉和沈清珏早已不共戴天，他要如何在二人之間平衡？蕭羽杉此刻身上的傷皆是為了自己而受，這賬又要怎麼算？

換藥時，蕭羽杉在昏迷中悶哼一聲，手指無意識地攥緊了被褥。任頃舟停頓片刻，放輕了動作。

“為何…”任頃舟低聲喃喃着，指尖無意識地摩挲着榻檐，他本該思考軍械營的蹊跷，或是季太平的反常，可腦海裡揮之不去的，卻是蕭羽杉那句“我教你...很簡單的”。

片刻後，任頃舟起身去換帕子，發現蕭羽杉的眉頭舒展了些。他猶豫了一下，終究還是伸手探了探對方的額頭，溫度似乎退下去一點。這個動作讓任頃舟自己先怔住了。他收回手，轉身時，餘光瞥見銅鏡裡的自己：眉頭緊鎖，唇角繃直，一副如臨大敵的模樣。

“我這是…”

任頃舟揉了揉太陽穴，忽然意識到自己已經太過緊張，這種程度的關切早就超出了還人情的範疇，但他拒絕細想其中緣由。

“就當是還你擋箭的人情。”他對着昏迷中的蕭羽杉低聲說道，語氣生硬得像在說服自己。可心底某個角落，有個聲音在問：真的隻是這樣嗎？

任頃舟起身去開窗，晨風裹着涼意撲面而來。他深吸一口氣，把那些說不清道不明的情緒都壓回心底最深處。任頃舟轉身看了眼榻上的人，蕭羽杉的呼吸似乎平穩了些。他整了整衣襟，拿起案頭的腰牌，該去請大夫了。

至于其他的...任頃舟的腳步在門口頓了頓，終究沒有回頭。

禦書房内，楚世安單膝跪地，将昨夜之事一五一十禀明。沈明堂執筆批閱奏折，連眼皮都未擡一下，仿佛一切盡在掌握。總之整個過程并沒有出現什麼意外，就連季太平最後去送藥都是事先安排好的。

但話又說回來，要說有意外其實也是有點的…比如，沈明堂可從來沒說在沒有意外的情況下讓楚世安露面。

沈明堂朱筆未停：“蕭羽杉傷得如何？”

“箭傷入肉三分，刀傷見骨。”楚世安聲音發緊，“但未傷及要害。”

沈明堂終于擱下筆，指尖在案幾上輕叩兩下：“朕記得，沒讓你現身？”

楚世安單膝跪地的姿勢紋絲不動：“臣...臣擅作主張，請陛下降罪。”

“此事你辦得不錯。”沈明堂語氣突然一轉，目光如炬地盯着階下之人，“朕不但不罰你，還要賞你。說吧，想要什麼恩典？”

“微臣惶恐，為陛下分憂乃臣子本分，不敢讨賞。”

“朕讓你說，你便說。”沈明堂的聲音帶着不容置疑的威嚴。

楚世安深吸一口氣，沉聲道：“啟禀陛下，天督府新進的幾個兄弟此番随臣出生入死，臣鬥膽，懇請陛下賜他們一份體面的賞賜——”

沈明堂打斷道，眉頭微皺，“還有嗎？”

楚世安的頭垂得更低：“臣...别無他求。”

沈明堂将朱筆重重擱在筆山上，“你就不為自己求點什麼？”

“臣...但盡本分，不敢妄求。”楚世安的聲音幹澀，喉結不自覺地滾動了一下。

殿内一時寂靜，隻聽得見銅漏滴答作響。沈明堂盯着階下之人看了許久，忽然輕歎一聲：“朕知道了，你且退下吧。”

待楚世安的腳步聲消失在殿外，沈明堂重重談了一口氣，他本等着楚世安開口求他收回季太平的婚事，沈明堂知道楚世安分明對季太平有意，但卻連這點膽量都沒有。

“沒出息的東西。”沈明堂低聲罵道，卻不知是在說楚世安，還是在說當年的自己。

殿外長廊下，楚世安站在陰影處，拳頭攥得發白，他何嘗不明白陛下的暗示？可他也深知自己刀口舔血的日子不知何時就到頭了，并且斷袖傳出去說到底也不好聽，他真的不敢、也不願誤了季太平。他深吸一口氣，大步走向宮門，背影挺得筆直，仿佛這樣就能撐住那些說不出口的心思。