夜色如墨。裴晟自丘将軍府邸議事歸來，四名金吾衛持戟在前開道，火把映着他的官袍。

轉過懷遠坊拐角時，前方巷口竄出三個鬼祟身影，那三人正互相推搡着解褲帶。

“站住！”一個金吾衛道。

輕飄飄兩個字，卻讓三個大漢瞬間僵住。其中一人腰帶還半解着，慌忙中竟纏成了死結。

三人僵硬着腦袋一寸一寸回頭，一看是少卿大人，立馬松了口氣。

“裴、裴大人！”最胖的那個撲通跪下，“小的們正要往懷遠坊執行公務，并非有私。”

裴晟的目光掃過他們松散的衣襟，輕笑一聲：“你們走反了。”

三人頓時面如土色，冷汗順着鬓角滾落。瘦高個結結巴巴道：“是、是記錯了路......小的們初來乍到，對懷遠坊不熟......”

“我帶你們去吧。”

*

沈出瑩正欲探頭查看井中動靜，就聽巷口傳來一陣騷動。

“阿啟，沈七。”

裴晟的聲音懶洋洋地傳來，身後金吾衛押着那三個偷溜的巡夜隊員。三人此刻灰頭土臉，被推搡着往前踉跄了幾步。

“大、大人，”為首的刀疤臉擠出谄笑，“我們就是趕着來這裡執行公務的......”

裴晟掃了他們一眼：“既然如此，這投金粉的差事，就交給你們了。”

三人如蒙大赦，忙不疊搶過藥囊：“跟你說了嘛，我們很快就回來了，你們急什麼。”

沈出瑩看着三人慌裡慌張地搶東西，淡淡道：“上面說了要按着時辰下藥，你們遲遲不來，我們難道淨等你們嗎？”

刀疤臉頓時噎住，另外兩人也僵在原地，手裡的金粉袋子接也不是不接也不是。

最後，刀疤臉幹脆一把搶過來：“怨我們，怨我們，但總不能誤了時辰。”

瘦高個附和道：“對對對，聽我大哥的吧！”

他蹲在井邊，粗糙的手指捏着金粉袋，一邊傾倒一邊下意識往井底瞥去。月光斜斜地滲入井口，在漆黑的水面上割出一線慘白。水面平靜如鏡，卻莫名讓他想起死人阖上的模樣。

就在他準備移開視線時，水面泛起一絲漣漪，像是有什麼東西在水下輕輕呵了口氣。刀疤臉後頸的汗毛瞬間豎起，手臂上爬滿細小的疙瘩。他分明看見，水中的月光碎成了無數細小的光點，又慢慢聚攏，隐約勾勒出一張模糊的人臉輪廓。

“發什麼呆？”同伴在背後催促，“大人還在等着。”

刀疤臉猛地回神，再定睛看去，井水已恢複平靜。他幹笑兩聲，手卻不自覺地撓了撓發癢的手臂，指腹觸到一片異常的滑|膩，像是沾上了井壁的青苔。他低頭一看，手臂幹幹淨淨，什麼也沒有。

“好了好了。”

夜風微涼，裴晟帶着衆人往回走。

“沈七。”裴晟頭也不回道，“古井通幽，最易聚陰。若無必要，莫要随意探頭窺視。”

沈出瑩跟在後頭，聞言擡頭看着裴晟的背影：“屬下知錯。”

阿啟照舊落在隊伍末尾，注意到刀疤臉總在抓撓右臂。那人把袖子都卷到了肘部，小臂上布滿指甲抓出的紅痕，細看泛着不正常的油光，似乎濕|漉漉的。

一行人回到大理寺時，夜色深濃。院内的石燈亮着，幾個值守的差役站着打盹。

裴晟叫住阿啟：“随我來一趟，有事問你。”

阿啟應了聲是，跟着裴晟往東廂房走去。沈出瑩則徑直走向西側的值房，屋内衆人早已睡下，他們外出的四人也都困得不行。

沈出瑩輕手輕腳地走到自己的鋪位，和衣躺下，很快便睡着了。

翌日，天剛蒙蒙亮，刀疤臉打着哈欠來到井台邊打水洗臉。冰涼的水潑在臉上，他忽然覺得右手食指有些刺痛。

低頭一看，發現指甲縫裡嵌着些青色的污垢，像是青苔。更奇怪的是，昨晚抓撓過的手臂内側，冒出了幾個透明的小水泡，一碰就火辣辣地疼。

“見鬼……”他嘟囔着，用袖子擦了把臉。正巧沈出瑩路過，刀疤臉連忙放下袖子遮掩，卻還是被她瞥見了手臂上的異樣。

沈出瑩平靜地移開視線，自顧自地吃飯去了。

清晨的竈房裡霧氣缭繞，沈出瑩剛跨過門檻，就看見阿啟獨自坐在角落。少年見她進來，又低頭攪動碗裡的粥。

趙嬸的大勺在鍋裡攪動，米粥翻滾着鼓起氣泡，又噗地破裂。沈出瑩盯着那些氣泡，忽然想起刀疤臉手臂上那些透明的水泡，也似這般鼓脹，變大，慢慢破裂。

她擡腳正要朝阿啟過去，餘光卻忽然瞥見一道熟悉的身影，裴晟竟也在飯堂，而且就坐在阿啟附近的那張長桌旁。

試問，誰會願意跟少卿大人離得那麼近吃飯呢？

她腳步微頓，正猶豫要不要轉身離開，裴晟卻已擡眼看了過來。

“沈七。”

裴晟聲音不高，整個飯堂的嘈雜聲卻瞬間一靜。所有人的目光都聚了過來，連阿啟都停下了攪粥的動作。

沈出瑩站在原地沒動。

裴晟指尖在桌上輕叩一下：“過來。”

兩個字，不容拒絕。

沈出瑩隻好低着頭走過去。

裴晟就坐在那兒，手指搭在桌沿，指節分明。他擡眼看着她走近，唇角微勾，一副體恤下屬的模樣：“在緝妖司怎麼樣？”

沈出瑩在他對面坐定。