謝茉梨膝行數步，撲到顧明苒跟前，抱住了她的腿，大哭道：“阿姐，我知道你不喜歡我阿娘，也不喜歡我，可是我真的走投無路了……阿爹硬要我嫁給燕王，阿娘也救不了我，除了你，我想不到該去求誰了……燕王是個魔鬼，他是個魔鬼……我甯可死了也不要嫁給他……阿姐，求求你……救救我……”

她就像是冷月下的一樹梨花，清冷幽靜，忽遇烏雲遮月，狂風驟雨之下，雪白的花瓣如碎玉一般落了一地。

顧明苒俯身想拉謝茉梨起來，卻反被她帶着跌坐在地上，看着謝茉梨恐懼的眼神，她心生憐憫，鄭重道：“我答應你，絕不會讓你嫁與燕王。”

謝茉梨聞言，哭倒在顧明苒的肩頭。

顧明苒出來時，月已西沉，謝茉梨鬧了半夜，已筋疲力盡，終于睡了過去，隻是即便在睡夢中亦皺着眉。

因着擔心謝茉梨，顧明苒索性宿在了西跨院的暖閣，紅藥在外間一面鋪床，一面同顧明苒閑話：“謝二姑娘的左腕上有一道很深的疤，看上去像是新傷。平日裡戴着镯子，是以未曾發覺”，謝茉梨的反應讓紅藥很是困惑，“謝二姑娘似乎很懼怕燕王，可是她并未過門，僅憑隻言片語，不該被吓成這個樣子。”

裡間，榻上的顧明苒打了個哈欠，道：“謝二姑娘膽子小，燕王長得又不親善，自然會害怕。你忘記了，我當初來金陵時，不也如她一般嗎？”

紅藥從屏風後探出個腦袋，一副替衛玄打抱不平的模樣：“我們世子可和燕王不一樣！”

“是是是，燕王怎麼能和你們世子比呢！”顧明苒雖笑着，心中卻很是擔憂衛玄，也不知他那裡的境況如何。

天剛蒙蒙亮，謝茉梨便醒了，憶起昨夜的瘋癫之狀，隻覺無地自容，怯生生道：“昨晚吓着顧姑娘了，實在對不住。”

“一點小事而已，吓不到我。你也莫要多想，府中之人知道什麼該說什麼不該說。”

謝茉梨含淚道：“多謝顧姑娘。”

“有一事我有些奇怪，昨夜你為何會将我認作康王妃？我與康王妃似乎并不十分相像罷？”

謝茉梨指着顧明苒的手腕道：“顧姑娘手上的镯子是阿姐送的罷？這镯子本是一對，是當年太後給靖安郡主的陪嫁，阿姐出嫁時，郡主給了阿姐。”

顧明苒低頭看向腕上的金鑲玉镯子，三節等長的和田白玉，每節白玉兩端鑲有黃金雕成的蓮花。當初謝蓁贈她時，她隻以為不過是尋常的精緻首飾，不曾想還有這一段來曆。

謝茉梨略顯憔悴的臉上露出羨慕的神色，“顧姑娘真讓人羨慕，連阿姐也待你這般好。不像我，本以為阿爹是疼愛我的，誰曾想……”忍了許久的淚終于落下，那些可怖的記憶如同毒蛇一般死死地纏着她。

“那就好好地活着，隻有活着，才能看到那些人的因果報應。”

謝茉梨擡起一雙淚眼，輕輕點了點頭。

東方的天空漸漸發白，就像地上死屍的臉一般，是毫無生氣的慘白。

洛雪霁動了動僵硬的手腕，傷口的疼痛讓她再提不起長劍，身上的铠甲仿佛有千斤重，血和汗混在一起，模糊了她原本明媚動人的雙眸。

環顧四周，苦戰一夜，衆人的體力已接近極限。

羽林衛将士死者十之八九，倘若援軍再不來，已無力再抵擋禁軍的下一次進攻。

腳下多了個水袋，她擡頭看去，是衛玄扔來的。

她背靠着土台，忍着身上的痛楚緩緩坐了下去，用力擰開塞子，冰涼的水如甘霖一般滋潤着她幹涸的喉嚨。

她一心想要衛玄死無葬身之地，卻不想昨夜是衛玄槍挑長箭，救了她的性命。

危難之際，衛玄與她配合默契，兩相合宜。她愈加欣賞衛玄的才能，英雄相惜，大約如是。

她第一回生出了與衛玄相鬥的厭倦之心。

終于，西北方出現了熟悉的旗幟，繡着“楊”字的大旗迎風招展、獵獵作響，喬樾帶來了援軍。

清掃禁軍之後，康王率軍往皇宮去。金陵城門一開，各地的軍隊紛紛踏上了勤王之路。

燕王聞報，自知敗局已定，派人以白绫勒死昭貴妃在内的後宮嫔妃二十餘人，押着周帝登上宮牆。

一夜間周帝仿佛老了十歲，頭發花白，雙目無神，憔悴不堪。

紅牆下，軍容整肅，宣王與喬樾一左一右護在康王身邊。

見周帝被五花大綁，發絲淩亂，康王與宣王神色俱是一變。

“皇兄，你快放了父皇，莫要一錯再錯！”

燕王把劍架在周帝脖子上，對着康王自嘲地笑道：“沒想到本王忙活了一圈，竟還是為他人作嫁衣裳。五皇弟，好福氣啊！”

“皇兄，你我兄弟手足，我并不想走到這一步……”

“你住口！少得了便宜還賣乖！假惺惺的做派給誰看！”燕王看到康王身邊的喬樾，冷笑道，“這一切康王殿下得好好謝謝喬統領，說起來喬統領還真是癡情，為了個女人，将本王逼到如此境地，喬海蠡真是教子有方啊！”

喬樾拉滿強弓，箭矢如流星般向燕王射去。

燕王微微側身，長箭擦着他的臉頰，深深釘入他身後的柱子。他一把将周帝拉到身前，傷口上淌下的血讓他愈加瘋狂：“來啊！繼續！不是要殺我嗎？”

見燕王以周帝為質，宮牆下的人神色各異，不敢再有所動作。

燕王正得意時，劍光一閃，一把長劍穿透了他的肩胛，轉身一看，卻是衛玄。

随着燕王的倒地，一衆叛軍随即土崩瓦解。

衛玄替周帝松綁，康王一行紛紛下跪請罪。

周帝被衛玄攙着走下宮牆，雙手扶起康王，疲憊而沉重地歎息道：“去看看你的母妃罷。”

康王微微一怔，旋即會意，目中落下淚來，往長樂宮奔去。

兵士拖着燕王經過一行人身邊，衛玄問道：“陛下，燕王該如何處置？”劍上抹了蒙汗藥，隻是讓燕王昏睡了過去。

周帝憎惡地看了一眼燕王，恨恨道：“這個逆子死有餘辜！你方才就該一劍殺了他，還留他性命做甚！”

宣王勸道：“皇兄息怒，他畢竟是皇子……”

皇子嫔妃臨死前的慘狀如走馬觀花一般在周帝眼前閃過。

“他以刀劍相向之時，便不再是朕的兒子。将他押入大牢，貶為庶人，明日午時問斬，以他的血祭奠宮中的亡魂和陣亡的将士”，周帝的目光一一掃過在場衆人，強撐着搖搖欲墜的身軀，高聲道，“朕必将論功行賞，嘉獎諸位赤膽忠心、護衛大周！”

衆人山呼：“謝陛下！”