紅藥打起珠簾，歡歡喜喜道：“姑娘，陸衡回來了！”

“快些讓他進來！”顧明苒正坐在謝茉梨榻邊說話，聞言立刻放下手中的銀耳羹，起身去了外間。

陸衡來之前衛玄囑咐他好好梳洗一番，把傷口處理好，免得吓着顧明苒，是以他雖神情疲憊，卻衣衫整潔，倒看不出剛剛經曆了一場血戰。

“世子如何？”

“姑娘放心，世子一切安好，燕王亂黨已被鎮壓。襄王、梁王、信王及昭貴妃均遇難，宗親死不少……”

顧明苒的心一下子揪了起來，急切地追問道：“那康王和康王妃呢？”

珠簾後傳來謝茉梨顫顫的語聲：“還有喬統領，他……他可平安無事？”

“都好都好！隻是世子受了些皮外傷，宣王将世子留在宣王府中養傷，得過幾日再回來。世子讓我先來向姑娘報平安。”

衛玄醒來時天色已黑，連續幾日的苦戰太過疲乏，事态初定，尚有許多要事亟待處理。他揚聲喚道：“陸衡，取水來。”

清水如鏡，映出女子的面容，衛玄猛地擡頭，果然是他日思夜想的人兒，格外驚喜：“苒苒……你怎麼來了？”忙接過顧明苒手中的銅盆放到一邊，看着一副男子裝扮的顧明苒，問道，“你是怎麼進來的？”

顧明苒嗔道：“見到我，你不歡喜嗎？是陸衡帶我進來的，我求了他好久他才答應，你可不許罰他！”隻有親眼見到衛玄安好，她心裡才踏實，是以明知不妥，還是非得來宣王府看看不可。

“我不罰他，隻是……”

顧明苒知道衛玄要說什麼，以指封唇，低聲相求道：“我來都來了，你就不要趕我走了，好不好？”

衛玄将她擁入懷中：“洛妃也受了傷，一時不會多在我這裡留心。但是隻能留到天亮之前，一到卯時你就得跟着陸衡回去。”

一聽洛雪霁也受了傷，顧明苒忙着上下打量衛玄，他身上有一股清苦的草藥味：“你的傷如何了？”

“無礙”，他知道顧明苒與謝蓁要好，必會憂心謝蓁的安危，“康王和康王妃也都有驚無險，你不必擔憂。”

“我聽陸衡說，襄王、梁王、信王都已遭難，再除去造反的燕王，這儲君之位也該是康王了罷？”

衛玄眉眼含笑：“是啊，苒苒的謝蓁阿姐馬上就是太子妃了。”

陸衡在外扣門道：“世子，楊将軍和楊姑娘來了。”

有外人要見衛玄，顧明苒環顧四周：“我……這裡可有我躲藏的地方？”

衛玄帶她走向紫檀八寶紋櫥櫃，将櫥門打開：“委屈你在這裡藏上片刻，我很快就把他們打發走。”

“好。”顧明苒二話不說俯身鑽進了櫥櫃。

透過櫥門的縫隙，顧明苒瞧見一個紫衣青年向衛玄拱了拱手，道：“大亂初定，我知世子事務繁雜，本不該打擾。隻是蘊初嚷着非要來看看你，還請世子恕我兄妹不請自來之罪。”

身旁的少女，應當就是青年口中的“蘊初”甚是不滿道：“衛玄哥哥可不會嫌棄我，就你最嫌棄我！”

這一聲“衛玄哥哥”聽得顧明苒一怔，看她圍着衛玄問東問西，似乎和衛玄很親近的樣子。

“衛玄哥哥，我給你帶了傷藥，有活血化瘀的，有鎮痛止血的，林大夫的藥都是獨門秘方，比宮裡的太醫還強些。”

“多謝。”

楊蘊初滿懷期待地問道：“衛玄哥哥，你還未用晚飯罷？我們能留在這裡同你一道吃嗎？”

“軍中有事未決，我立刻要出去，讓陸衡帶你們去花廳用飯，改日我再請兩位一聚，可好？”

“自是公務要緊，蘊初，你先去廚房看看有什麼愛吃的，我與世子再說幾句公事。”

楊蘊初悶悶地應了聲“好吧”，走了幾步又回頭沖衛玄喊道，“衛玄哥哥，你可不能食言哦！”得了衛玄肯定的回複，才依依不舍地離開了。

“王爺很喜歡蘊初，父親也有意同宣王府結親，不知世子是如何想的？楊家雖不顯赫，可世子與蘊初自幼相識，也都知曉彼此的品性。”

顧明苒的心瞬間沉了下去，她知道這個楊家，威武将軍楊旭峰當年在北境曾與宣王并肩作戰，算是宣王一手提拔起來的。妹妹楊南溪曾是周帝的寵妃，可惜死于難産，追封溫敏夫人。侄兒楊行之娶了晉王的孫女，外甥女紀氏是肅國公夫人，周帝對楊家也一直甚是優待。

“我已有心儀之人，實難從命。”

衛玄斷然的拒絕并未讓顧明苒高興，她能感覺到楊蘊初很喜歡衛玄，即便碰了釘子，也未必願意放手。

青年頗感意外：“是哪家的姑娘？怎麼從未聽人說起過？”

衛玄笑道：“再過些時日你便知曉了。”

青年亦笑道：“能令世子展顔一笑，想來定是十分中意。”

“那是自然。”

宣王本想多留衛玄幾日，可這兒子一心都在他的别院處，隻能由着他回去了。

清風小築的海棠花全開了，枝桠交錯，重重疊疊，綠影婆娑，淡紅淺粉，花色嬌豔，宛若绮麗的夢境。

那日楊氏兄妹離開後，顧明苒推開櫥門，衛玄伸手去扶她，她卻避開了。他看出她的不高興，想要解釋，她卻笑着說，她信他，從未疑心過他。他知道她口是心非，所以才會跟着陸衡匆匆離去。等他回了清風小築，她更是借口陪伴謝茉梨整日待在西跨院中。

今日衛玄入宮參加完慶功宴回來，帶着宮裡新做的點心和時新的首飾去尋顧明苒，果不其然，在溶月軒又碰壁了，點心和首飾送了進去，人卻不肯見。

衛玄獨在亭中作畫，一身紅衣格外紮眼，白堯光也看出了端倪，悄悄問他：“你何處得罪苒苒了？我聽說前些日子她還偷偷跑到宣王府去見你，怎麼近日待你如此冷淡？”

衛玄望了望遠處的海棠花，在紙上落下數筆，道：“她來看我時，撞上了楊青梧兄妹，她藏在櫃子裡聽到我拒絕了與楊蘊初的婚事。”他思來想去那日說的話并無不妥，不明白苒苒為何生氣。

白堯光從欄杆邊的台階上跳了下來，大聲道：“我明白了！她定是嫌你到處沾花惹草，吃醋了。看來苒苒很是在意你，該高興才是。”

“她整日躲着不見我，有什麼可高興的？”衛玄換了支筆，蘸取些許胭脂，細細描摹海棠的花瓣。

“世子近來在朝中春風得意，想不到卻在府裡受悶氣”，喬樾負手而來，看上去心情不錯，将手中的錦匣往桌上一放，問道，“顧姑娘人呢？”

“我這就幫你去尋她。”白堯光自從知道了喬樾與謝茉梨之間的淵源，就對謝茉梨敬而遠之，這殺人不眨眼的虎贲軍統領可比衛大世子還不好惹。喬樾一來，他還是腳底抹油走為上。

衛玄擱下畫筆，問道：“你找苒苒做什麼？”

喬樾扣了扣錦匣，言簡意赅：“送禮。”

陸昀來禀，言楊氏兄妹到訪。

“難怪顧姑娘不肯見你，你當真同楊家說清楚了？”

“你今日的話怎麼格外地多？”

“才去了個心腹大患，還不興我高興幾日？”

楊青梧遠遠地望見喬樾與衛玄談笑自若，頗感詫異，他們二人的關系何時這般緊密？他本不願來的，那日衛玄的意思很明确，可妹妹卻說是衛玄的托詞，執意來此，他也隻好相随。