念月雙腳仿若無知覺般回到了自己的寝居，血腥味還萦繞在鼻尖。

血，是真的。所受之痛，也是真的。人，也是真的。

那這還是一本書麼？

她下意識想找宋階，他是這本書的主角。

可那邊遲遲未傳來感應，她的腦中像絲線般纏繞，一時竟有些頭暈目眩。

念月扶着桌案坐下，她隻點了桌案邊那盞燭火，微光搖曳，她緩了緩緊繃的神經寫：你可曾殺過人？

猶豫片刻，又将其燒毀，提筆落字：抱歉方才着急離開未能與你說清一二。

良久，那邊才傳來感應，還是熟悉的位置，宋階：無礙。他便是雇主？

念月見其應無怒氣，心下不知為何松了口氣，寫：嗯，他是聖子，我保護他，可得報酬。

她又填補：應在試煉完便可完成。

宋階停頓了會兒，又像是叙家常般：今日心情不佳？

筆尖暈染在紙上，成了漩渦，宋階聲音有些沉，開口：“念月？”

冷不丁在夜中聽見聲音，她下意識回複：“嗯？”回過神來，方看見他所寫。

她遲疑一瞬：你怎麼知道？方寫完，便聽他道：“你怕黑，屋内卻隻燃一盞燭火。”

挺了解她還。

念月有些恍惚，連牽絆何時斷開也不知。

直到又連接上，她定睛一看，瞳孔微縮，眼前大門陌生又熟悉，隻不過較之她視線更高。

念月奪門而出，她腳步快速往門處走去，卻在經過公冶檀房門時輕輕敲了敲。

房門下一瞬被打開，面無表情冷峻的臉上，眼下有些青黑，公冶檀發絲散亂，裡衣微敞，露出健碩的胸膛。

“可以。”語畢，又大力關上房門。

念月盯着那門後隐隐綽綽的人影愣了一會兒，才提起衣裙小跑穿過假池回廊。

妙影自府中穿過，裙邊偶爾帶起腳邊叢中嬌豔花朵，風掠過花瓣，悠悠掉于地上。

踏步至門前，呼吸一口氣，打開了些沉重的門，白色腰封下有一鳳凰玉佩，黑色護腕将手腕緊緊束起。

念月将門留了一條縫，她走出門來，下意識往宋階後瞟了一眼，卻未見屍體。

察覺宋階盯在她身上的視線，念月擡起頭眨了眨眼。

宋階目光似有些她看不懂的情緒，他手輕輕擡起，将碰到她臉時，卻又止住，道：“瘦了。”

“有嗎？”她摸了摸臉，不自在避開了宋階雙眸。

“那些人是你心情不佳的來源？”宋階的聲音如驚雷般，直直傳來。

“嗯…我沒有害死他們的，我隻是想讓他們交代。”念月不敢看那雙眼睛，緊緊咬住了唇，“但我是間接兇手。”

道理都懂，隻是内心過不去，一想到他們也是誰的家人，愧疚感就像潮水般洶湧。

來異世所見種種，也非她親手之過，願以為自己内心已足夠強大。

宋階後退半步，臉頰兩邊一熱，緊跟着被兩隻大手輕輕捧了起來，粗糙的拇指抹去了念月臉上不知何時掉落的淚，像是對待易碎之物般珍重。

“阿月，你盡管去做，我替你收拾殘局。”

念月與他對視，此刻才看清，他眼中不可察覺之情。

是憐惜。

“什麼嘛，我竟要徒弟給我收拾，太不像話了。”她撇開臉，淚珠滑落。

“那非你錯，他們從開始定料到有今日，且以後，不可能不殺人。”宋階輕輕扭過她的頭。

“為禍世間、欲取你命之人，若不殺，便隻有自己被殺，他們也會被他人所殺。”念月避無可避，略微紅的眼眶裡全是打轉的淚。

“人死，便什麼也沒有，若是生者，尚有無限機遇，定要好生珍惜。生死一念間，不可有猶豫才是。”宋階很少說這麼多話，又為她擦去淚。

念月深呼吸一口氣，擦了擦臉，這次她認真點了點頭，鼻音很重道：“嗯。”

一個精巧的袋子遞在她手中，念月湊近了看，聽宋階道：“内有靈果，可增靈力。法器可保平安，還有些食物與易容藥。”

“多謝。日後我必還你。”念月拿着袋子，一并收進了簪中，“試煉你去嗎？我得和我雇主一起。”

“不必。”宋階回應她前半句，不經意皺了皺眉，“試煉怕有不妥，經我探查，從未有人破關。”

“什麼！”她微紅的眼尾還未消散，此刻震驚地脫口而出。

“是。且被下了禁令，進去之事，一律不可透露。”宋階拿出一小白色圓盒，将其内綠色膏體輕輕塗抹念月眼周。

念月眼睛随着他手指的動作微眯，清涼感自眼周傳來，可不知為何，她卻感覺熱了些許。

“甚至有瘋了之人，被抹去了記憶。”抹完後，他将膏藥遞給了念月，“此番試煉，多加小心。”

……

自那夜之後，念月為以防萬一，成日練習匕首，不過眨眼間，便到了試煉那日。

輝煌的殿中，粗略估算一眼，百人左右，門内多機緣，此番試煉，按理說不應是掌門來引領弟子。

掌門掃視一眼衆人，清了清嗓子道：“各位皆門内傑俊，此次試煉為的是煉心，實力為其次，裡面不會有任何法寶。”

不知是因為都提前探查過，諸位并無任何驚奇之色。