自那告示散出去，趙柔柯倒是不着急，每日仍像從前一樣該吃吃該喝喝。胡氏知道此事之後卻憂心忡忡。

“現在京師鬧得沸沸揚揚，如果此事收不了場該如何啊？”

鼓樓畫壁，那都空了多少年了。不是沒人作，是沒人敢作，自虞同玉之後，大甯也就百年前出了個梁子昌。可他受邀去作畫時說了什麼？

他說：天下繪畫之才，我取其一，九州畫師共得其一，餘八分皆聚虞同玉之身，自不敢班門弄斧。

自他拒了這作畫之邀，往後便也沒人再往上作畫。可想而知，她這膽子有多大。畫的好還不算，還得要遠超前人。如若鬧了笑話，京師哪裡還能待的下去。

趙柔柯躺在院中的檀木椅上，正構思着《霸道上官俏下屬》的第二話繪畫内容。

聞言沒放在心上，隻說：

“三姨娘放心，你且等着看吧。”

胡氏還是不放心，她往日在趙府不是沒見過趙柔柯的本事，可現如今這事可不比後宅的争鬥。

她再内心再三思忖，

“我看啊。這京師咱也待不長了。要不我還是寫信給我那鄉下遠親，去那他那避一避。”

趙柔柯看勸也沒用，也就不說了。

三日之期很快就到了。

這日趙柔柯起了個大早，出門便見到練刀回來的周嘯闌，兩人面對面相遇，一想到醉酒那日，她頓覺有點尴尬，剛要繞過他，雁翎刀的刀柄就橫在她腰前。

她看了看刀，又看了看身前之人，不耐開口，“讓一讓。”

周嘯闌卻沒動，語氣淡淡，“你這陣仗鬧得挺大。”

她不置可否，鼻腔中哼出兩個字，“嗯哼。”

周嘯闌看着她滿不在乎的表情，提醒道：

“莫要雷聲大雨點小，最後還得我來收拾爛攤子。”

趙柔柯松了一口氣。

啧。周嘯闌這話終于讓她找到幾分剛見面時兩人相處的味道，他還是怼她比較正常。

這段時間周嘯闌待她比從前親近了些，還時不時送來各種小玩意兒。甚至有時還送來各種顔料，天知道那顔料有多珍貴。

現下聽他這麼說她終于覺得他正常了，一股子勝負欲被他激的在胸中愈發高漲。

“我把話放出去，自然想過該如何收場。大人且等着看吧。”

這無境書院，她不但要進去，她還要堂堂正正，聲勢浩大地進去。

她用手指一點點推回刀柄，笑眯眯道：“借過。”

周嘯闌看着她背影越走越遠，直到消失不見。

“周伯。備馬車。”

“少爺要去哪兒。”

“鼓樓。”

------------------------

京師鼓樓，此時已是辰時，鼓樓前聚滿了人。

很多賣香飲子的，擺食攤的，早早地來到了這裡叫賣。

這畫壁高有五尺三，長有十幾尺，僅用一日是畫不完的。

因此他們早已打好了算盤，這幾日都早早在這裡守着，看如今這陣仗怕是能不少賺。

按照那告示上所說的，應該申時就要來作畫了。可此時已經申時一刻了，怎還不見人來？

“怕不是見人多了，不敢來了吧。”

“誰知道？我還趕了個大早搶個好位置。要不來我得回家睡個回籠覺。”

人群開始躁動，有幾人已經很是不滿。

陽光越來越盛，擠在畫壁前的人背上已經汗濕一片，人群之外，一小販眉間沁出豆大的汗珠，汗珠從他額上滑下，落進眼裡，他揉了揉被刺痛的眼，再次睜開時，便見一人背着畫筒從北邊而來。

“诶來了！”那人喊了一聲，周圍的人随着這一聲喊，看向北邊。

那人着了一身雪青色碧荷紋的春衫，背上背着寶藍色的畫筒，正向着人群款款走來。

“竟然是一女子。”“竟有女子如此大膽？”

一人聽到這話不滿了，“兄台此言差矣，虞同玉不也是女子麼？可誰人能撼動她的地位。”

說話的是個穿着儒衫的女子，那兩人見她眉眼有些厲色，再沒回話。

和那些人一樣，陸心棠也是看到告示前來一觀的。沒想到趙柔柯當日說的妙計竟然是把自己架在火上烤。

縱使知道她有才情，可是這畫壁可不是普通的畫藝切磋。此時她也隻得為她祈禱，希望這事的收場不要太難看。

人群自發地讓開了一條道，趙柔柯從人群中緩緩走到畫壁前，喚來兩人擡了一方桌案，将準備好的清水還有洗筆一一放在桌上，然後自己才慢條斯理将畫筒打開，取出大小不一的畫材。

做好這一切，她便将兩隻廣袖于背後系牢，露出兩隻胳膊。

所有人都屏氣凝神，等着她的第一筆。

趙柔柯閉眼，想起了從前，當年她是經曆過戰争的。

大甯王朝在還未建朝之前，隻是一個薄弱小國，常年遭受他國侵擾，她見過燒殺搶掠，百姓流離失所。

那副《出征圖》，便是當年大甯為了以戰止戰，在戰士出征前畫下的。

《出征圖》最早是他父親所畫，那時是為了振奮士氣，後來她畫在畫壁上時大甯已經建國，那是一場惡戰，戰争停止了，可依然要警醒世人牢記今日來之不易。

再次睜開眼時，趙柔柯開始動手提筆。

從清晨到傍晚，趙柔柯除了吃飯喝水的功夫，剩下的時間都在畫壁前作畫。

一開始還有很多人前來看稀奇，到後來因為并非成品，外行也看不出來什麼門道，便散去了很多人。留下來的人都是懂畫之人。

鼓樓前的漏刻已經接近酉時，人群已經從一開始的裡三層外三層，到如今稀稀拉拉的幾十人。