不遠處的趙柔柯将這一幕看在了眼裡，滿腹狐疑地看着陸心棠抱着她的畫筒跑過來。她微微垂眸看着陸心棠手中抱着的畫筒，“你二人的畫筒一模一樣？”

陸心棠開心地和她分享，“你也覺得很巧是吧？她就是我說的住在我隔壁那人，經常半夜咳嗽。不過昨晚我卻沒聽到什麼動靜，睡得十分踏實。”

畫筒是畫師常年伴身之物，江陵是個小地方，陸家也并不富裕，她的姐姐卻還是支持她學畫。姐姐求了很多人終于找到了夫子，讓他做了舉薦人，她才能參加入學考試。

在決定去往京師之際，便找了一位當地的能工巧匠做了這畫筒。和京師貴女所用的相比十分不起眼，她卻很喜歡。因而在看到有人和她用一樣的畫筒時，她沒有想别的，隻是欣喜于這莫大的緣分。

趙柔柯卻沒有那麼樂觀，這世上沒有絕對的巧合。

因而聽她起這些，便擰着細長的柳葉眉，眼底滿是懷疑，聲音都冷了幾分，

“你是說，她住在你的隔壁？”趙柔柯面色凝重地重複了一遍。

陸心棠滿不在乎地回答，

“是啊。這人早中午三頓飯都是讓客棧的人送去房間，很少出來走動，我隻見過兩次。”

趙柔柯卻聽得眉頭越皺越緊。腦海不斷地想着早上那人慌裡慌張的眼神，還有陸心棠不同尋常的遲到。

陸心棠從沒有貪睡的習慣，今日卻睡得這樣死，差點錯過了入學考，以她這些時日對陸心棠的了解，她是絕不會在這等重要日子面前掉以輕心的。

還有這畫筒，習畫之人，大家都巴不得在畫筒上做的更加特别一點，怎麼會有人和她人的畫筒一模一樣。

突然間，她腦子裡的想法一下子串成了一條線，她有點恨鐵不成鋼地對陸心棠說到，“傻姑娘，你中計了！”

陸心棠滿臉迷茫，“啊？”

趙柔柯心急如焚，“隻怕是你的畫筒早就被調包了。”

趙柔柯看她還雲裡霧裡，隻得跟她解釋：

“你從不貪睡，這個習慣已經有好多年了，為何在入學考試這最關鍵之際，你會睡得這樣死？你就沒想過也許不是你貪睡，而是有人要你錯過這場考試。”

“入學考試的名額每年隻有十個。這怕不是有些人想要搶入院名額而特意設下的連環圈套。讓你錯過隻是第一招，如果你趕到了，那麼後手便是在畫筒中的畫材做手腳。”

至于為什麼會針對陸心棠，應該是那人早就有所打聽，知道陸心棠背後無依無靠，才敢如此放肆。

陸心棠看了一眼手中的畫筒，剛剛不覺得，被趙柔柯這麼一說，手中的這隻畫筒的成色顯得格外的新。

她性格一向直接，眉間攢着怒氣便要小跑着步伐追上那人，趙柔柯沒能拉住她。

她怕出事趕緊跟上，到了考試的院中，隻見那面色蒼白的女子已經在桌案前坐下了，陸心棠雖然氣急，依然保持着讀書人的氣度與禮儀，向那女子揖了一禮。

“這位姑娘，方才走的急，你我二人畫筒的畫筒怕是拿錯了。如今原物奉還，還請姑娘将我的畫筒還我。”

陸心棠手心向上，将那畫筒遞給她。豈料那人雖然面色蒼白一幅弱不經風的樣子，說出口的話卻令人無法反駁，

“姑娘你又如何能知道我這畫筒是你的？你可有證據？”

趙柔柯趕來的時候二人正于院中對峙，她一把拉過陸心棠，小聲說，

“她既然早就盯上了你，現下這樣問，肯定早有準備。”

陸心棠将那畫筒打開，果然那畫材和她自己的畫筒中一模一樣，并無任何分别。

“姑娘你可看清楚了？你的畫材可有好端端的在裡面？”那人面露嘲色，不溫不火的問道。

陸心棠剛要将那畫材取出，卻聽得趙柔柯一聲輕喝。“别動！”

趙柔柯鼻子尖，就在那畫筒被打開之際，一股淡淡的藥香味進入她的鼻腔。

“是藿麻草的味道。”

兩人看向畫筒内的畫材，要細看才能看到表面有一層灰色粉末，這味道就來自于這藥粉。

趙柔柯上輩子友人不多，其中一位便是精通醫術的杏林聖手。藿麻草是一種山間非常常見的藥草，與其他藥材搭配熬煮有鎮痛的效用，若是單外用，皮膚哪怕僅僅接觸到少量的藥粉都會疼痛難忍。

在山間野外，三步之内蓬蒿便是解藥，現如今書院除了觀賞類的植物，并無此等野草。

“欺人太甚！”

陸心棠此刻再也沒有了一開始的謙遜有禮，沖着就要往前搶畫筒，旁邊已經有好幾位考生已經落座在看熱鬧。

趙柔柯這次攔住了她，

焦急道：“你如今這樣便是你理虧，萬一被取消了入考資格，你還要等着你姐姐再到處去求人，讓你再來一次嗎！”

陸心棠被她這一番話震住，呆在原地，眼眶通紅。是啊。這次的機會如此不易。她這樣的家世背景，錯過這次，便再也沒有下次了。

趙柔柯說完，便要拿過她手中的畫筒，“

把它給我。”

陸心棠腦子醒轉過來，此時很警惕看着她，

“你要做什麼？”

趙柔柯現下心中也隻能用這等笨辦法，她是活了兩世的人，繪畫經驗更是勝過陸心棠許多年，即便是手受傷，她忍耐着也可将畫作完。

萬一取消資格，她有周嘯闌這隻大腿也會有下一次參加入學考的機會，可陸心棠不一樣，也許這是她最後一次機會。

思及此，便将自己的畫筒塞在陸心棠懷中，想要抽走另一隻被下了毒的畫筒。