可陸心棠死死得拽着，眼眶通紅，卻沒有落淚。她的聲音很輕，她對趙柔柯說：“你當我是什麼人？我當我是朋友，我就要隻顧自己名利，犧牲你的前程嗎？”

趙柔柯沒想到她如此倔強，正要思考其他法子，一聲鐘聲響起，考試要開始了。

陸心棠呆呆站立了好久，然後拉開了趙柔柯攔在了她身前的手，靜靜看着她，一雙桃花眼再沒有剛剛的憤怒與不解，而是充滿了堅定與執拗。

“這次你護我，下一次呢？我很感謝你待我如此，可我陸心棠也不是躲在朋友背後的膽小鼠輩。”

趙柔柯感覺自己的手被拍了拍，接着便看見陸心棠徑直走到那人面前，語氣帶着幾分笃定，

“我知道你在這上面做了手腳，我今日便要讓你輸的心服口服，讓你看到，即便我傷了手，依然能堂堂正正地走進這無境書院。”

她的聲音很大，在場的人都聽清楚了，接着，她便當着所有人的面将畫筒裡的畫筆一一拿起來握住。

“有什麼陰招盡管使來。”

在接觸了畫材之後，她的右手立刻一片通紅。　“心棠！”趙柔柯看着她的手，很是擔心。

隻見陸心棠朝她露出了一個笑，然後咬着牙，一步步走回自己的桌案。

趙柔柯眸中火光四勝，她望向那罪魁禍首，似要将她燒穿。那人察覺她的目光，隻得低下頭。

她見那人如此不由得嗤笑一聲，“躲什麼？如此本事，不該讓大家都瞧瞧你的模樣？”

接着她挑眉，勾了勾唇。

“還未請教姑娘大名，這番智謀真是讓人好生佩服。”

趙柔柯沒等到回答，一個坐在趙柔柯身側的圓臉少女悄悄側過身來，小聲說。

“她叫江子妍。”

“江，子，妍。”

趙柔柯一字一頓在口中轉了一遍這個名字。那清冷的嗓音夾雜着壓抑的憤怒，聽起來陰測測的，那圓臉少女忍不住抖了抖身子。

不遠處的清嘉公主聽到這名字也皺了皺眉頭，她從來便厭惡這種背後耍陰招的，隻是如今這事落在趙柔柯的好友身上，她倒也樂得看這個熱鬧。

趙柔柯念完這個名字後，倏爾笑了，“好。我記住了。”

這人以後在她面前最好給她夾着尾巴做人，否則她定叫這厮加倍奉還。

下午的考題是由掌院抓阄所定。繪畫的題目是一句韋應物的詩：野渡無人舟自橫。

趙柔柯對這類題目倒是拿手，隻是.....她擡眼看了一下台上的宋公明，想到他早年考學的遭遇，心想拼一把，若能将此畫對應宋公明的坎坷求學經曆和仕途經曆不知道能否入得他眼。她隻在腦中思考了一會兒便開始提筆作畫。

趙柔柯作畫極為認真，沒注意到此時台上的人正盯着他的畫紙出神。

良久，她才極為滿意的擱下手中的畫筆。她心中牽挂陸心棠的傷，一放下筆便往她的方向瞧。

隻見陸心棠右手發顫，幾顆豆大的汗珠從她鬓間滾落下來。她擡起袖子拭去汗水，目光并未離開畫紙。

一陣鐘聲響過之後，陸心棠方才停筆，她看着畫紙長長的呼出一口氣。她感覺自己的五根手指已經麻木，如今作畫完畢後，方才覺得痛感突然襲來。

待到考試完畢，趙柔柯才趕緊奔向陸心棠的方向，擔憂地看向她的手。

如今考試完畢，考場也不再設禁。許多參加入學考試的考生的父母也都進入書院。

幾位考官還未離開，便聽得一道慵懶的嗓音傳來：“許久不曾聞書香，沒想到無境書院竟如此熱鬧。”

掌院看到來人大驚。

“大膽！先帝在位便曾下過禁令，學子乃未來國之棟梁。錦衣衛不可随意進入。你居然敢來此。”

周嘯闌笑得坦蕩，攤開了手，看了看自己穿的衣服。“掌院可瞧仔細了，我今日并未着官服。且我來此——”

他頓了頓，似乎是在尋找着誰，待找到目标之後，才繼續慢條斯理道：“是為了尋我的表妹，喚她回家吃飯。”

在看到台上的宋公明時，揖了一禮，恭敬道：“老師。别來無恙。”

宋公明冷眼瞧他并不受他的禮。

他也不生氣，接着道：“我來此地路過時，順便替老師抓了個賊。老師看着可還眼熟？”

他手一揮，兩個青年壓着一個腦袋套着麻袋的人走進來。

趙柔柯認得那兩個青年是周府的家丁，她和其他人一樣往前探腦袋，想知道周嘯闌這葫蘆裡賣的什麼藥。

正好奇呢，腦袋被人敲了一下，一瓶藥丢在她懷中，她聞了聞，是那藿麻草的解藥，她趕緊給陸心棠塗上。

周嘯闌看着她忙手忙腳的，目光露出一絲察覺不到的溫柔。他收起扇子，“回家，吃飯。”

趙柔柯給陸心棠上完藥後才仔細端詳他，他今日一身青衫，手持折扇，她眸子亮了一瞬，但還是好奇心大過色心，悄咪咪地問他。

“那人誰啊？”

院中那人腦袋上的麻袋被揭下來，宋公明看到那人的整張臉後，眸光露出寒意。

那人在地上沖着宋公明磕頭，“老師救我！”

周嘯闌這才開口，聲音隻有他和趙柔柯可以聽見，“一個舊人。”