橄榄剛從枝頭摘下，青硬如礫石，咬一口，澀味瞬間絞住舌頭，所以在拿侬看來，腌制它們是一場與時間的密謀——用鹽、調料和耐心，逼出苦澀，釀出柔潤的鹹香風味。
首先要殺澀，粗鹽如雪粒般覆滿橄榄，在陶甕底鋪厚厚一層，再倒入涼水沒過。頭幾天，水面浮起渾濁的棕黃泡沫，那是橄榄泣出的苦汁，每日需換一次鹽水，直到水色由濁轉清，指尖捏起一顆咬開，澀味已褪去七分，這時候配料的狂歡才會由此開啟。
瀝幹的橄榄轉入新甕，交替放入橄榄、甘草、南姜、陳皮、八角、桂皮，每層撒鹽，頂層鹽量稍多，甕口蒙上紗布，壓一塊河灘撿來的卵石。
在看不見的地方，橄榄會緩慢膨脹，表皮漸漸泛起啞光，像浸透油脂的舊皮革。半個月後，調味已滲進果肉，陳皮的香味攀附在核縫間。撈出一顆，指尖一擠，瑩潤的果肉便脫核而出，咬下去——鹹、鮮、微酸，尾調浮起柑橘和果肉的甜，仿佛把陽光也腌了進去。
拿侬一邊在新鮮橄榄上劃出十字刀口，一邊不由自主回想起了昨天二次登門格裡高利蜜餞鋪子的經過。
這是個不好的經過，因為老格裡高利在拿侬第二次到來的時候似乎更加拿捏并且笃定了什麼，在他那雙年輕時被銅鍋蒸汽灼傷而總是半眯的眼睛的注視和打量下，拿侬想要通過談判降低傭金的想法被打斷，老格裡高利不等拿侬開口，竟然強硬地将之前給出的20%的傭金上調到了30%。
“說好的20%，為什麼又提高了這麼多？”
拿侬臉色嚴肅，雖然已經看到了老格裡高利暴露出來的市儈和庸俗，但這種漲價方式，還是超出了她的預期。
“你隻是供貨商，而我是代理人，甚至直接銷售者，你沒有質問我的權利，”老格裡高利哼道：“如果你非要得到一個理由，那就是你的鄉巴佬零食登上了大雅之堂，這是一筆額外的對外展出的費用。”
“我的商品當然是有檔次的！”看到拿侬鄙薄的目光，老格裡高利聲音尖細地吼道：“看看集市上那些用粗麻繩捆紮的牛皮糖，怎麼能跟我店裡手繪花卉的彩陶罐裝置的蜜餞相提并論！”
“我把你的商品改頭換面了，看不出來嗎？”老格裡高利振振有詞：“你的商品原本隻能在那樣的集市上，連賣帶送一磅10個生丁！”
現在卻可以跟‘皇後之淚’并排出現在一個櫥窗了！
“我看不出杏仁和橄榄這兩個大地孕育出來、在索漠城紮根的果實，究竟有什麼高低貴賤，”拿侬道：“我反而認為某個人唯利是圖的算計、見錢眼開的本性在一枚小小的橄榄上一覽無遺，為他貪婪而又毫無掩飾地站在我面前，要從低廉的橄榄上壓榨出最大的利潤，就像當年召開了三級會議的路易十六一樣，竭盡全力要從可憐的民衆身上加收更多的稅收，”
拿侬道：“結果顯而易見，忍無可忍的巴黎人民推翻了他，轟轟烈烈的大革命就這樣誕生了。”
直到現在。
老格裡高利和瑪麗昂目瞪口呆地看着她，後者還很激動道：“是的，巴黎人民就是這樣推翻了國王的！”
“胡說八道，”然而老格裡高利十分精明，并沒有被吓到：“巴黎人民确實推翻了國王，但走了一個國王，又來了一個皇帝，二十年前國王怎麼向他的臣民征稅的，二十年後依然是，隻不過多了一部憲法，名義上承認你們的财産的區别而已。”
老格裡高利扶了扶眼鏡，開啟了嘲諷模式：“愚蠢而幼稚的女人！你在比喻什麼呢，你以為自己是巴黎人民，推翻了國王，還有另一個皇帝等着你嗎？大錯特錯！整個索漠城的蜜餞其實是壟斷的，看不出來嗎？還有比格裡高利更響的名頭嗎？你以為其他農戶甚至商人沒想過從蜜餞果脯的原料上下手嗎？你覺得他們不成功的原因是什麼？”
在拿侬有些驚訝的目光中，老格裡高利指向門口的店鋪标志：一個蜂巢與櫻桃纏繞的複古徽章：“作為一個在索漠城甜食行業擁有一席之地的店主，你以為我隻是一個固執的完美主義者，堅持用祖傳銅鍋熬糖漿，在蜜餞中加入一滴安茹甜酒，就可以維持這麼大的蜜餞生意，擁有穩定的客源，并且成功讓客商在這裡駐足嗎？”
拿侬被趕出去的時候，老格裡高利還專門為她指出了另一條路：“你可以不跟我合夥，自己去開一家店鋪，瞧，轉角那家店鋪正在出租呢，何不去嘗試自己銷售？”
回憶結束，拿侬看似陷入了自己的思考，實際上她早都注意到了歐也妮的小動作，就見她踮着腳尖，像一隻謹慎的貓，左手攥住睡裙的褶皺，右手護住胸前鼓囊囊的小布包——那裡藏着剛剛從拿侬身後偷渡出來的戰利品：五顆腌漬橄榄。
“小姐。”
歐也妮挪向門口的動作僵住了，她用舌尖偷偷舔了舔指尖——想裝作什麼都沒發生的樣子，但顯然她的嘴唇泛着琥珀色的光，滲出了黏稠的痕迹。
“拿侬，今晚我就吃五顆，絕不多吃！”
拿侬簡直不忍心說她，一貫溫順的歐也妮偷偷做一件“出格”的事，反差萌拉滿，而且拿侬還下定了決心：“吃吧，親愛的歐也妮小姐，你吃再多我也不管了。”
“真的嗎，拿侬？”
歐也妮露出喜悅之色，白皙的小手試探着伸向了儲存橄榄的壇子。
是真的，歐也妮發現自己拿了七八’九顆橄榄……拿侬也沒有說晚上吃了會損害牙齒這樣的話！
事實上拿侬的想法很直接，跟老格裡高利的買賣談不攏，而她又沒有錢去單開一家店鋪——而再回去一定還會被更高程度地提高傭金比例因為她别無選擇的時候，那還不如選擇不賣。