“消停些吧，高管家！”洗墨笑道，“你現在就是想走，也走不成了！”

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仍讓他呆在縣衙就好說，高升心想，有些話不便當衆說，自是要換個妥當的地方，便也不掙了，随人架去。

他瞧着，這是被拖往大牢的方向，想是先賣個好，讓他看看兒子，心内正喜，不料進了牢房卻直接被綁上了刑架，一時又驚又怒。

“周大人！你這是幹什麼？你不去查我家大人的案子，倒要來拷問苦主了麼！怎麼，不敢去拿盧府的人，就來強逼苦主撤訴不成？”

周冶并不理會，施施然坐下，接過洗墨遞過來的茶，看他被綁停當了，這才開了口。

“你和你主子如何殺人害命、謀奪人産，都招了吧！”

那高仲不擇輕重地、什麼陳芝麻爛谷子都說了一通。奈何他也不知道内情，隻得将他爹和老爺的行蹤、軌迹和他自己的猜疑，都添油加醋地倒了一遍。

周冶這一路走來，心頭篩了一遍，想着也隻能自己拿話來詐。

果然，那高升聽了一怔。

周冶“喲”了一聲，笑道：“犯的太多了，不知我說的是哪樁了。”

那高升自是個硬石頭，沒那麼容易敲出縫來，脖子一梗：“沒什麼可招的。大人為了壓下我家大人的案子，便來污蔑我們。這天理何在？”

“嘴倒是硬！”洗墨從旁道，“既将你下獄，手頭能沒點證據？你是容易诓的？”

高升看着洗墨，冷笑道：“既是有證據，要殺要剮大人說了算，又何必還來審我呢？”

周冶放下茶杯，站起來道：“是！你說的對。手頭這點證據，若要殺你剮你，還不太夠。但要殺你兒子嘛，可是夠夠的了。”

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高升的臉色頓時變了，很快卻又笑道：“既如此，那大人自去判就是，小的不敢二話。”

“是嗎？”周冶負着手，慢慢走到高升面前，看着他道，“我倒小瞧高管家了。不想你竟是這般守法明理之人，連唯一的兒子也能舍下。

你不妨再想想，到底是守住你主人的秘密、你的忠名富貴，還是你那根獨苗的命？”

說着，周冶打量高升的目光，慢慢下移，最後落定在了下方：“你想想自己還出不出得去這大牢？便是出去了，這把年紀還能不能再拼出個兒子？就算拼到了，又能不能養大，來不來得及給你送終？”

高升不吭聲。

洗墨在一旁添起了柴火，笑道：“高管家，沒覺得這刑架上有什麼熟悉的味道？”

高升自然一進來就聞到了混雜着尿騷、體臭和陳舊血腥味的牢獄限定味道，但牢裡何時不是這樣，哼了一聲，卻是不理。

“親兒子的味道，你就沒聞出來？”洗墨道，“你兒子才下了這刑架，給你騰了位置。他一聽說那傷者死了，要被判死，立馬就尿褲子了！”

高升心裡咯噔了一下，心說，這下難辦了，但仍嘴硬道：“死了？你說死了就死了？”

周冶也不與他辯，隻一邊想一邊道：“這鬥毆緻死，你說是絞刑好呢，還是斬刑好？這絞刑能保個全屍，但死前要受大罪，且死狀可怖，讓家屬看着……着實不忍。至于這斬刑嘛，倒是幹淨利落……”

侍劍就站在高升身側，擡手在他眼前，猛地往下一劈——

高升不由縮了縮。

“要是斬得好，應該來不及疼呢就沒了。隻是免不了血濺五尺，頭顱滾地……”

洗墨适時地拿了個空茶杯，在桌上骨碌碌滾過來，滾過去。

高升聽在耳中，如百十斤的石磨盤，一遍遍從心口細細地碾過，聽了半晌，終于忍不住大叫一聲：“别滾了！”

洗墨挑釁地看着他笑，伸手又要去滾。

“行了！”高升又大叫。

周冶還在繼續道：“可要是斬得不好，被連砍幾回，皮肉稀爛，卻還斷不了氣......”

“别滾了，别說了！”高升道，“我說。”

周冶一個利落轉身，幾步就坐回椅中，翹起二郎腿，笑道：“那就從當年的剿匪功臣、縣令幹将，同樊姓商人的結交說起吧。”

果真是有備有來。高升看了他一眼，頓了頓，才慢慢道：“他們二人結交之時，我還沒我家大人，也是聽他們二人說的。說起來，我家大人确實得了那樊仲榮莫大襄助……”