周冶一把将小叫花拉上馬來，提缰正要走，便聽見一陣錯落的馬蹄聲，回頭一看，是侍劍帶人趕了上來。
他擡手往前一揮，示意跟上，便揚鞭策馬而去。
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到了寨子附近，周冶勒馬停下，吩咐一行人把馬藏入密林。
“寨子裡若有人，咱們就這麼過去，馬蹄聲早就驚着人了。”
這一路，他都在察看地形，這樣的深山密林極易藏人，難怪當年山匪成患，清繳不易。
侍劍先去寨子周圍哨探了一回。
回來，撿了根樹枝，在地上畫了一個圈，便是寨子，又加了兩道蜿蜒的線，是前後門的山路。
“前後門都有人把守，寨子裡最高的這處，應該是他們的窩，其他屋子都廢了，這處保存完好。地牢口有人看守，應該是有關押人。”
周冶聽罷，拿過他手裡的樹枝，在前門處花了個叉：“我裝成路過的，從正門去，迷惑他們，順便打探消息。”
又指了指山壁的一處陡坡，“你帶了人，從這裡偷偷潛入。換了他們的裝扮，分兩路，一路去滅了後門的崗哨，一路去摸清大營和地牢的人手，能拿下就拿。若不确定，就等我号令行事。”
說罷，又點了兩個人，“你們在原地策應。見黃色信煙，就即刻來援。見紅色信煙，一路盯着，一路回衙門報信。其他人，全跟侍劍去。”
侍劍點頭，帶着人去了。
小叫花看着他們排兵布陣，一點不害怕，反而滿臉的躍躍欲試：“我呢？”
周冶看着他，笑道：“至于你嘛，跟少爺一起，擺闊去。”
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不多時，石頭寨門口的土路上傳來人聲馬叫。
寨門裡，伸出個腦袋，見兩人一馬，慢悠悠地朝他們走來。
那人在北風裡搖個扇子，一副纨绔模樣。跟了個半大孩子，牽着馬，不時被那公子拿扇子敲頭戳身，像是個小書童。
那個腦袋又縮了進去。
“小龍，什麼人？”老邬問。
“一隻肥羊，帶了個小羊崽子。”小龍繼續搓着手烤火。
老邬不放心，也伸頭看了一眼，看是個富貴公子，帶着個小書童，不由放松了。
小龍抱怨道：“他們在裡面舒舒服服，就讓咱們在這兒吃風。”
老邬沒接話。
沒過一會兒，小龍又道：“就這鬼地方，除了這種不認路的瞎狍子，誰來啊，還用得着守門放哨？老邬，你說咱們這是要守多久啊？”
“你管呢？守一日，就拿一日的銀子。”
“那裡頭關的到底是……”
老邬陡然打斷：“想活命，就多做事少打聽。”
周冶一路看着，寨門口沒人，隻一縷黑煙從石垛後升起，可這麼一路嚷着過來，也沒個人出來。
他故意放重腳步，對小叫花嚷道：“少爺我實在走不動了！咱們就在這兒歇歇，……”
他突然頓住了，這一路竟忘了問小叫花叫什麼名字！不過，問也是白問，不是狗剩就是雞零的，也沒什麼用。
擡眼一看，碧空如洗，白雲悠悠，他一笑：“白雲！你快去看看，既有青煙，定有人家！”
狗剩版“白雲”看着他，頓了一瞬，好歹是反應了過來，答應着朝門口跑去。
邊跑，邊大聲喊道：“有人嗎？有人在嗎？”
兩個腦袋先後從石垛後伸出來。
白雲舉起一塊白銀：“我家公子路過寶地，走得實在乏了，想歇歇腳，不知二位，可燒壺熱茶，備點吃食？有勞了！”
這詞還是周冶走來的路上現教的，書童嘛，說話做事要有個書童樣。
那老邬擡手就趕人：“去去去！這兒不是你們歇腳的地方！”
小龍卻攔着，笑道：“叔叔何必呢，公子是尊貴人，哪裡像我們鄉下人，便是再走上十裡地也無妨。”
說着，轉頭對周冶道：“公子，你們可暫在門口歇歇。若無我們村長允準，不可進寨子去，得待我......先去通報一聲。”
周冶往裡一瞅：“行！”
嘴裡低聲卻又讓他們聽得見地嘀咕道，“就這破……本公子才不要......”
那小龍笑着，把老邬拉過一邊：“上門的銀子，不要白不要！身上指不定多少呢，不如進去禀報一聲，把他拿下……”
周冶不看也知二人在說什麼，高聲打斷道：“你們這裡看着......沒住人啊，怎麼還守着門，不讓人進？”
“是，平時是沒人。”小龍轉頭回道，“我們這兩天，上山來抓……抓野豬。要過年了嘛，抓點野味去賣，也能換幾個錢，好過年關不是。”
野豬？周冶心道，這要是孟珂聽到，不知該氣成啥樣。
隻聽小龍又道，“這野味還是要活的才賣得上價。若是養在村子裡，隻怕那東西發狂，跑出來傷人，這才關在這裡頭守着。”
周冶“哦”了一聲，裝作恍然，掃了一眼山崖一側。
侍劍帶着人，蒙着面，正從山壁攀援而上。
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卻說梁夫人，見陳萬霆找過來，又說了周冶的話，心下就覺不對。
好不容易等他走開，忙低聲喚了孫嬷嬷來：“不對，那周冶果然不對勁，趕緊派人去老寨。”
孫嬷嬷道：“我正要跟夫人說呢，隻礙着大人在……”
“怎麼了？”
“衙門方才把人都召回去了。”
梁夫人一顆心猛地提了起來：“召回去做什麼？什麼時候的事？”
“說是今日衆官員都在，隻怕萬一有個閃失。讓所有衙役都回衙門裡去候着了，說要分班留守，去城中各處巡視呢。”
梁夫人聽愣了：“全都在城裡？沒出去？”
孫嬷嬷點頭。
“那就怪了。”
又問，“熹園呢？”
“一直沒動靜。”
梁夫人想了想，搖頭道：“不行”
說着，附耳低聲囑咐道，“你馬上去找……”