周冶說話的時候，他身後那手快的，刀已微微出鞘，白光閃爍了一片。對方的人卻沉得住氣，穩如泰山——若動起手來，誰讨不到便宜也很明顯。

車内飄出一個女子的聲音。

“大人，别緊張。”

周冶一行人都喬着裝，還蒙了面，那樊仲榮更是被遮了個嚴嚴實，但對方顯然對他身份、行動都了如指掌。

周冶低聲吩咐：“沒我的令，不許擅動。”

說着，又高聲沖着馬車道，“不知閣下哪位？”

車内之人輕笑一聲：“大人連我的聲音也聽不出了？”

随即，車簾一掀，露出裡面端坐的人來。

周冶笑了，也是，能在這必經之路上等着，守株待兔的，還能有幾個人呢？

孟珂躬身鑽了出來，立于車頭，掃了周冶身後的人馬一眼，笑道：“我不搶人。”

說完，遞了個眼色，身後的人便齊刷刷地散了，很快便沒入山林，仿佛根本不曾存在過。

周冶心中一突，想必，石頭寨外的那一場血洗，也是這些人所為了。這麼多好手，還如此訓練有素，跟精兵有得一拼了。

再看孟珂，此刻站在馬車之上，倒仿佛立于戰車，一揮手便能号令雄兵數萬。這女子，當個後宅貴女可算埋沒。

看到對面隻剩了一輛馬車，一行人繃緊的身子終于松了下來。

孟珂袅袅走下馬車，走到周冶面前，竟還沒事人一樣，沖着他笑：“大人這回可信了？”

周冶一擡手，讓自己的人也退了開去。

沒有手下人看着，他擺起了臉色，冷笑道：“小姐既有這麼多好手，何故引我前來，又讓周某給小姐白跑路？”

這笑裡的自嘲中，還透着完全不加掩飾的怒意。

孟珂頭一歪，看着他，一臉無辜地道：“我幾時讓大人白做過什麼事？”

周冶看了她一眼，不言語。他哪裡不知道，自己心中的怒氣，倒不完全是因為被她利用了，更多的是因為自己内心一點隐秘的心思，都被她算入了——若知道是樊仲榮，他少不得大張旗鼓地點兵來拿人。

是不是假線報不要緊，有沒有拿到人也不那麼緊要。衙門裡的事，尤其是曾案這種街談巷議的事，一舉一動都做得讓人看見才好——尤其是上頭覺得他憊懶怠惰的當口。可以沒結果，但至少要讓人看着你在忙活。

隻因為誤以為是她遇險，本就身份敏感、牽扯甚多，情況又不明，這才沒敢張揚，又或許，還有點什麼其他未明的東西......總之，他本能地就不想讓人看着了。

而她顯然算準了自己這份心思。他有點惱火，也有點......臉上挂不住。

周冶繼續冷笑道：“小姐自己去搶人便是了，誰還攔得住小姐的雄兵，何必拉周某進來？總不至于，就是想把周某當什麼耍吧。”

“當什麼？猴？”孟珂看他着惱，臨時卻生起了捉弄的心思，調笑道，“有這麼玉樹臨風的猴麼，在哪裡？我倒要多養幾隻。”

她自然也知道，換了誰被算計，心頭也不免着惱。

又正了色，道：“大人，怎麼不知謝我，反還責怪于我呢？”

“我謝你？”周冶被氣笑了，“謝你耍我？”

孟珂認真道：“大人自當謝我！衙門一直找樊仲榮未果，我今日不辭辛勞，送消息在前，寨外替大人解決尾巴在後，還一路護送至此。大人不該謝我？”

周冶：“……”

竟讓她說得有幾分……歪理。

***

孟珂繼續道：“今日曾家出殡，諸多同僚、上官都在，必定給大人壓力了吧？小女不忍讓大人為難，替大人解了燃眉之急。大人不該謝我？”

說着，掃了不遠處那包得勉強能看出是個人樣的樊仲榮一眼，“此人在手，大人不就能交差了？”

周冶笑了：“小姐若是要把人給我，又何必親自等在這兒呢？”

“我要是不來，隻怕大人拿得到人，卻拿不到……”

說的人和聽的人，都聽出了一絲怪怪的……

孟珂頓了頓，改口道，“我若不在，樊老闆不會開口。”

對自己的人，就這麼自信？周冶頭微微一歪，抱起手來，審視着她：“這麼說，小姐此來，還真是助我了？”

孟珂笑道：“自然......也是助我自己。”

周冶擺出洗耳恭聽的模樣，孟珂道：“這個案子，我熹園一直都沒能洗掉污名，大人不是也一直懷疑我？”

周冶沒有反駁。

“今日，若是我的人将樊老闆救出來，再交給大人。莫說城中其他人了，便是大人你，也少不得懷疑，我們已串好了詞。”

“若是讓大人你大張旗鼓地去将人救出，卻得不到供詞。我就算願意相幫，去幫大人問話，少不得讓大人也一并惹上嫌疑。”

周冶笑：“這麼說，我是當感謝小姐，事事都為周某想到了。”

話音未落，他反問道：“焉知這不是你的苦肉計？做下案後，将樊仲榮藏起來，如今再交出來。”

寨門外的血戰，終究也沒人看見。

“又焉知你不是怕自己不在，樊仲榮說出什麼你不想讓他說的話來？”

“大人說的有理！”孟珂點點頭，早預備着他有此問。

“可是......我大費周章做這麼個苦肉計，不如做個畏罪自殺呀。大人即便疑我，也沒證據拿我啊！他們本就有仇，眼看逃不出去，自我了斷，再塞個認罪書，這事便結了。何必冒險把他活着交給大人？正如大人所說，萬一他說出點什麼呢？”

“至于第二問，那就更容易了。我即刻回避，大人自己去審，看能不能讓他說出點什麼來。”

周冶看着她，一時竟無言。

孟珂也不等他慢想：“大人若願意一試，我便陪大人問話。若不願一試，我即刻便走。”

說着，轉身便走。

“等等——”

周冶前後看了看，大路上難免有人來往：“換個地方說話。”

***

一行人離開官道，到了河邊，飲馬歇息。

周冶順着河道上下看看，挑了個水聲喧嘩之處，示意她站到一處。