放榜當日，兩人早早起床爬山。

站在小紅山的山頂，遠處是山巒疊嶂、層林盡染的美景，近處是鱗次栉比、恢宏繁榮的京城。

胸中暢達，石崇洗感慨：“我不願學旁人沽名釣譽，讀書為的是耳聰目明、明辨是非，若不是家中夫人激我，我本不屑和他們争什麼名次。”

“石大哥胸有丘壑、腹有乾坤、博學多識、灑脫自如，自然不能和普通的書生相比。”花錦怡真心實意地誇贊。

石崇洗拊掌大笑：“我可當不起你如此高看，我也不過是執拗而已，倒是不及你機靈乖覺，說話做事懂得審時度勢，結交親友不分貧賤，仿佛天生就懂得捭阖之術。”

石崇洗是真的欣賞這個妹妹，雖然她年紀不大，且兩人行事作風不同，但相處卻十分自在，這全得益于花錦怡的張弛有度。

花錦怡被誇的不好意思，連忙說道：“我也是不得已而為之，若是我天生富貴，或許也是高高在上，整日不可一世、不知疾苦吧。”

可畢竟沒有，石崇洗想，花錦怡說的沒錯，若是出生時便在天上，有幾個能真正俯身看看地上的蝼蟻。可她能夠這樣說，便也是因為她活得通透智慧，能夠審視自己。

算計着時間，兩人趕回家中沐浴更衣，收拾妥當趕去看榜。

榜文早早就張貼好了，最開始圍了一圈人，有人高聲誦讀，聽到名字的欣喜若狂，沒有名字的唉聲歎氣，熱鬧非常。

等他二人爬山回來，榜前隻剩下三三兩兩看熱鬧的人沒走，榜上密密麻麻寫着名字。

還沒走近，便有小厮跟着打招呼：“少爺小姐安好，可要看榜，不知找的是哪位？”

“石崇洗。”

“哎呦，原來是石公子，恭喜恭喜，石公子在榜上第十名！”小厮笑着拿手指了指。

兩人一看，果然在第十名處寫着“浔州石崇洗”幾個字。

花錦怡難掩激動，拿了塊碎銀子給那小厮：“勞煩你了，沾沾喜氣！”

小厮臉上的笑容更甚，好聽的話順着嘴說了半天，隻誇的石崇洗都難以招架。

次日，石崇洗将花錦怡送到城門外，将幾封書信交給她。

“這是給我爹娘、弟弟和家妻的書信，正好請你一并帶回。”

“石大哥放心，那我便告辭了，咱們改日再會。”

兩人告别，花錦怡策馬揚蹄直奔浔州城而去。

直到第三日上午，她總算踏進了浔州城，直奔石家報喜。

門房開門牽馬，她則大步向裡走去，“報喜了，報喜了！”

石科和石夫人聽見動靜，也快步出來迎接。

石夫人早有預感，大兒子的消息應該快到了，此時一見花錦怡喜不自禁的模樣，連忙問：“可是中了？”

“恭喜伯父伯母，石大哥大比第十名！”

石夫人聽聞喜極而泣，石科也連連點頭拊掌，月份已大的柳洪珍也溫聲趕來。

她又把書信一一拿出來。

石夫人看她一個女兒家奔波勞頓，發絲不整，想必是進了城就來報喜，不好意思地說：“錦怡，此行辛苦，快回家中報平安吧！”

幾人将她送出大門，關起門來依然忍不住興奮不已，給家裡的奴仆們均發了賞銀。

再說花錦怡，一進花家大門便聞見飯菜的香味，花錦怡肚子咕咕地叫，這幾日隻吃了些幹糧，嘴裡連鹹淡都沒有。

“錦怡回來了，正好趕上吃飯！”吳黑正巧碰見，一邊打招呼一邊向飯堂走去。

花錦怡加快腳步向後院走去，平日裡花知巧她們母女三人都是習慣在後院吃飯，此時去正好能邊吃邊說這一路的見聞。

“娘！我回來了！”人未見聲先到。

花知巧一聽，欣喜地起身向外看，果然見花錦怡進了屋。

“什麼時候到的？”花知巧拉開椅子問道。

花錦怡一瞧，怪不得石崇封沒在石家，原來是在這裡蹭飯。

“剛到沒多久，石大哥大比得中，我先去石家報了喜才回來。”她一邊說着，一邊到箱櫃裡拿出自己的碗筷，落座吃起來。

石崇封這才放下了筷子，大笑道：“我哥真中了？”他飯也不吃了，火急火燎站起身說道：“花姨，我回家一趟。”

花知巧看他猴急的樣子忍不住笑：“快回去吧。”

花錦玉擺了擺手做為告别，轉頭和花錦怡問起了京城見聞。

兩家人因為這一喜訊欣喜不已，誰能想到，商賈家裡也能出文人。