她想不明白，就算皇後要借年輕又無子嗣的衛貴妃壓制育有太子的楊修媛，可說到底皇後也是為了聖心，為了二殿下的日後，今日費盡心思将陛下請來，反倒又将陛下推遠了。

皇後清淺一笑，輕聲歎道：“天威難測，陛下的心思我如何猜得透呢？”

她瞧得出，陛下今日心緒不佳，興趣全然不在棋上，往日是棋逢對手，殺得難解難分，今天卻要她屢次暗中相讓，才堪堪持平。

想必下一次聖駕再來，也不會記得住今日的棋局如何。

貴妃失寵那晚，天子杖斃了昭陽殿許多宮人，不許外人議論個中緣由，她深夜匆匆趕去時隻見貴妃委頓在地，鬓發淩亂，神情卻是甯和的，仿佛心若死灰。

美人沾塵，實在是惹人憐惜。

陛下從年少時便很容易獲得女子的愛慕，不知多少女子做過一朝飛上枝頭的美夢，連她當年也不會例外。

可這樣的男子隻适合遠觀，一旦真正靠近，便會察覺到皎如日月的光華下是寒徹人骨的涼薄與傲慢。

君父俯瞰萬民，從來不會将誰真正放在心上，卻有足夠的耐心。這些嫔妃不過是政事之餘的消遣，若安分乖巧，即便失去了新鮮意趣，皇帝也不會吝啬賞賜位分，但若跋扈難馴，任憑什麼桃李秾豔的美人，一朝被棄，便是十年八年地冷着也是常事。

瞧一瞧楊修媛如今的處境，便知天子喜惡如何。

綴玉想起湯泉宮裡裝病的貴妃，略有幾分猶豫，皇後娘娘要是有意推貴妃一把，何不在元朔帝面前說起此事，然而皇後好端端的卻說起杏仁茶。

“說起來我侍奉陛下這麼多年，還是第一回見陛下動這麼大的怒，過了這許久，提都提不得一句，不知他同一個孩子計較什麼呢。”

衛貴妃的年歲與兩位皇子相仿，皇後想起從前那個沒有緣分的女兒，生出來一絲憐意：“貴妃到底還年輕，她既然想回宮來，我不妨順手一推，至于聖意如何……”

皇後也有幾分拿不定聖心，她在元朔帝面前開口已是不易，躊躇幾番還是要謹慎為宜：“那便是貴妃自己的造化了。”

……

檐下飛雨成幕，朱門重重掩閉，已近下鑰的時辰。

昔日壯麗奢靡的昭陽殿，今夜卻黑寂沉沉，連燈也不見點上一盞。

陳容壽暗罵這些守宮的内監懶滑，小心提了一盞鎏金錾花八方燈，為元朔帝引路。

暖熱的燭光照亮了屏風上生塵的花鳥，然而朦胧紗影後，隻有羅帷飄蕩。

衛貴妃喜歡在内寝焚燒四和香，用薔薇水熏帳，時隔數月，帳底仍存一絲若有若無的纏/綿香氣，缭繞在人指尖，連他的心也跟着顫了顫。

那樣明豔活潑的美人，生得嬌怯柔媚，卻恨不得時時刻刻纏着陛下求愛的貴妃，為何又這樣冷如堅冰，不肯知情識趣呢？

恍惚之際，陳容壽聽得元朔帝問了一聲。

“她這些日子在做什麼？”

陳容壽忙醒過神來，禀道：“娘子自從至湯泉宮反省，便一直安分守己，每月按時抄錄經書，其餘時候大多閉門不出，隻是偶爾會到園中賞月彈琴。”

他擦了擦額頭冷汗，雖說元朔帝這些時日并沒有問過貴妃一句，可他卻不敢不留心貴妃的一舉一動。

貴妃受罰時實在太過安分，安分得有些令人心驚，眼瞧着紫宸殿日漸肅沉，幾位天子近侍對衛貴妃的祈求也一降再降，甚至不求她别出心裁地逗今上一笑，哪怕是在行宮中發些小娘子的脾氣，痛哭忏悔，他們的日子說不定也能好過些。

然而貴妃這些日子開竅，果然發了脾氣，卻恰巧是将内侍省派去伺候的人發落回來。

好在貴妃發落人用的不過是個尋常罪名，天子更不許人在紫宸殿内提起貴妃，否則一旦聖上知曉他們這些近侍私下如此行事，他們未必承受得了天子一怒。

在外人眼裡，内侍省行事便是陛下的意思，堂堂天子，竟會命人窺伺一個失寵宮妃的起居，不免贻笑大方。

元朔帝撫過那對連理瓶，見陳容壽沒了下文，道：“沒有旁事了麼？”

陳容壽略有些為難，貴妃吃得下，也睡得着，能有什麼出格舉動呢？

他正要斟酌如何為衛貴妃掩飾才能叫陛下少生些氣，頭頂卻傳來一聲輕嘲的笑。

那聲音輕快短促，隻是在這雨夜裡，不免令人打了個冷顫。

“你收了她多少好處，還要為她遮掩行藏？”

珠簾相撞，發出清脆嘈雜的響，陳容壽心下一驚，偷觑天子面色，元朔帝目光沉沉，面上卻是一片平和。

“朕難道還非她不可？”