上官溱無措地張張嘴。

想說，她不去，她不要進宮。

但見俱是神色戚戚的耶娘，上官溱隻能咬着牙把想說的話咽回肚子裡，傲然昂首，裝作不在意道：“進宮就進宮呗，又不是什麼大事，幹嘛這麼愁眉苦臉的。”

手卻悄悄攥緊了侍立在身旁的姚喜知的掌心，小臂幾不可見地微微顫抖，渴求能從摯友身上汲取一丁點力量。

姚喜知在一旁聽着這段對話，心中酸楚。

上官溱說得雲淡風輕，但事情哪是這麼輕巧。

如今聖上年過不惑，比老爺年紀還大上幾歲，宮中幾個主位都入宮多年，積攢勢力已久，新入宮的妃嫔難以分羹。

加之上官溱性子耿直又冒進，哪裡适合在深宮中讨日子？

而姚喜知能想到，做父母的又會怎麼不了解。

宗明芳沉默良久，聲音沙啞道：“但如此，此後怕是要苦了我兒了……”說着，眼角泛出淚光。

上官溱眨眨眼把淚水逼回去，擠出一抹笑，故作歡快道：“不苦的，那可是天家，多少人求都求不到的呢！況且憑你女兒這般好顔色，進了宮說不定還能混個寵妃當當。”

說話的同時，一邊伸手将耳邊碎發理至耳後，得意地笑笑，一如往日顯擺自己姣好的面容時的模樣。

“說來阿兄還在京中任職，到時候我就去給那聖人吹吹枕邊風，也好照拂照拂阿兄。”

上官钺呵斥：“不得胡言！”

宗明芳瞪了上官钺一眼：“就在自己家中，臻臻說幾句話怎麼了，你個老古闆的！”

又看向上官溱，雖是嬌縱女兒，但還是言辭切切勸說：“隻是，随口說說便夠了，你莫要這般行事。你阿兄自己的差事自己努力，那芝麻大小的官，幫襯不了你已是他的過錯，哪裡還有說要反過來靠你這個做妹妹的。”

“耶娘不求你能在宮中奪得盛寵，越是身居高位，盯着你想把你往下拉的人就越多，我們隻求你能平安！”

上官溱眼神閃了閃，點點頭。

上官钺語重心長地補充道：“也不知聖人到底是何心思，如今情形不明，待日後你進了宮，需得謹小慎微，莫要為着争寵胡亂站隊，拉幫結派的。”

頓了頓，特地強調：“尤其是那閹人！”

宗明芳憂心忡忡，問道：“可是昨日方同海來，除了帶話，還與你說了什麼？”

上官钺看了一眼上官溱與姚喜知，欲言又止，還是不願意在小輩面前說太多。

隻叮囑：“如今朝中閹黨橫行，都是挾勢弄權之輩，不是什麼好東西。總之臻臻你安分守己些，離那些閹人遠點兒。”

上官溱正不明所以，但上官钺不欲多談，轉了話題，又接連着囑咐了不少要注意的。

話盡，宗明芳尋了個理由把上官溱打發走了，隻單獨留下姚喜知在屋中。

等上官溱背影消失不見，宗明芳才看向姚喜知，話音溫婉：“你可知我們為何留你下來？”

姚喜知心中早有計較，答：“想來老爺和夫人是想讓我陪娘子一同入宮罷？”

見姚喜知明其意，宗明芳點點頭，便直接坦明了想法：“你自幼伴臻臻多年，臻臻的性子和喜好你最是清楚，且你性子不驕不躁，正好與臻臻那急性子互補。”

“臻臻這些年被我們慣壞了，在家是無法無天的。可是宮中不比宋州，我們鞭長莫及，護不了她。除了我倆，她也就願意聽你幾句勸，隻能拜托你，多看顧着她，别在宮裡闖出什麼危及性命的禍端來。”

上官溱能被聖上欽點，上官钺也是個從三品官，入宮後份位應該不會太低。一般新入宮的秀女，若是能封到才人及以上，就可以帶一個貼身婢女進宮。

而這個跟随她入宮的人選，則是他們夫妻二人商讨後的結果。

雖然姚喜知性子純粹了些，但與上官溱感情匪淺，是為數不多的能讓上官溱聽進去勸的人。

也正是她心如赤子，在那識面不識心的皇宮中，他們做父母的必須讓這樣一個能完全信得住、絕不會背主另投之人跟在臻臻身邊照顧她。

姚喜知自是應下：“我與娘子情同姐妹，娘子于我有大恩，我亦銘感五内……”

話還沒說完，就被外面傳來的一道聲打斷：“好呀，我就說你們把我支出去單獨留下喜知是作甚！你們也知那宮中危險，你們還送她羊入虎口！”

是折而複返的上官溱。

上官溱看向姚喜知，走近，不滿地伸指戳戳她的肩：“你自己心裡沒點數嗎，就你這傻乎乎的丫頭，那皇宮是你能去的地方嗎？”

說完又轉頭向耶娘：“雖說喜知名義上是我婢女，但是我從來都把她當姐妹的，她是什麼情況你們又不是不知，你們還真把她當下人了！”

姚喜知卻接話：“正是我是這般情況，我才要随你入宮。”

上官溱望向她。

姚喜知道：“當年我阿耶被卷入大案，我也因此受連坐被貶為賤籍，充為官奴，雖得你們家好心收留，卻依然非聖人大赦天下不能重獲良籍。”

“但若是我入了宮，能當上女官，或者做出什麼有貢獻的成績來，便可以申請擺脫賤籍。”

“可，你不是一直還心心念念着你幼時那定有婚約的竹馬，盼着有與他重逢之日嗎？”

聽到上官溱提及心底的故人，姚喜知心頭一顫，就聽旁邊的上官钺道：“宮女年滿二十五方能申請放歸出宮，喜知也不是就必須在宮中待一輩子。”

姚喜知淺笑點頭，隻是眼底含了幾分苦澀，又很快被她隐去。

“正是如此。莫說我已與歡見阿兄失散多年，無處尋得他的音訊，就是如今我為賤籍，日後隻能與賤籍通婚，子孫世代為奴，我也難與他再有緣分。

“待我獲了良籍後被放出宮，說不定還能與他再續前緣。”

上官钺心中歎氣，話是這般說得好聽，可大家都心知肚明，宮女放歸雖制度如此，但向來難以實現，從宮中獲得良籍也絕非易事。

更别說二十五歲放出來的老姑娘，要嫁得良人，談何容易？

上官溱嘴唇動了動，就算姚喜知說得好像都是為自己謀劃，但她心中是亮如明鏡的。

對上姚喜知澄亮的眼，上官溱沉默許久，還是沒再反駁，隻眼眶泛紅地擁住姚喜知，餘下兩個老人在一旁暗自垂淚。

良久，上官溱才問道：“還不知何日啟程入京？”

上官钺答：“就在半月後。”