“您可是最高維度的那個存在，雖然我不太懂科學那一套……但我知道您就是神。”

“不，我和你一樣，我們都是無法掌控自己命運的普通人。”聖皇搖了搖頭，但和道林三世不同的是，他的字裡行間充滿了無畏：“但至少，我不會做讓自己感到後悔的事情。這是生而為人最後的底線。”

裡約克的胡須顫抖了兩下，他将目光移向下方的人海，雙手緊緊握住扶手，漸漸挺直了後背。

“玩的開心？”夜宴中途，海琳娜舉着香槟杯，走入專為聖皇準備的包廂。

“哦。”聖皇模棱兩可地應了一聲。他望着包廂外，像是在思考着什麼。就在這時，他注意到了反射在玻璃窗内的影像。

此時的海琳娜穿着由珍珠脖環吊起得深V晚禮服，釋放出長年隐藏在勁裝下的豐盈。夜空色的裙擺閃耀着星辰的光芒，拖尾布料幾近透明，宛如地面上流動的海浪。背後的蒼鷹紋身被輕盈的薄紗遮住，隻露出肩胛的雙翼。

聖皇轉過頭，表情中帶着一絲驚豔。那個常年陪伴在他身邊的女孩，那個總是梳着幹練短發的女孩，在不知不覺間，竟已出落得如此大方。

“‘哦’是什麼意思？”海琳娜環抱雙臂，怪異地看着他。

聖皇直言道：“你真美。”

“啊——哈，”海琳娜雙眼睜得大大的，發出了誇張的感歎。她坐到聖皇的身邊，故作暧昧地說道：“您是打算追求我嗎？”

“現在追你是不是有些晚了？”聖皇眼中含笑地說道。

時間微妙的靜止，海琳娜凝視着他碧藍色的眼睛，目光有些波動。她伸出布滿陳繭的雙手，輕輕觸摸着聖皇眼角蔓延的紋路，唇齒間吐出潺潺細語：“一直都不算晚。”

海琳娜閉上眼，慢慢向他靠近，近到能感受到雙方的呼吸時，自己的肩膀忽被握住。

“對不起，海琳娜。”

聖皇充滿愧疚地看着她。

海琳娜睜開眼，兩秒鐘後，她“噗嗤”一聲笑了出來，用自己的額頭撞上男人的額頭。

“你這麼認真幹嘛？好像我真能親上去似的——”

突然，她被緊緊地抱住。

香槟杯從手中滑落，在地上碎裂。海琳娜滿臉都是大寫的錯愕，這回真的是有些不明所以了。

“對不起。”

海琳娜眼珠瞪得滴溜圓，不斷拍着他的後背：“喔喔喔，這又不是你的錯，别像個小孩子似的，我可是看着你長大的。”

“你不能待在我的身邊了。我需要你離開我，海琳娜。”聖皇突兀的開口道。

“……什麼？”

“我今天說了不該說的話。再這樣下去你會有危險。”聖皇将頭埋在海琳娜的頸窩處，痛苦而決絕地說道。

“我不明白……”海琳娜搖着頭，在困惑的同時又感到了隐隐的不安。她的手被拉過，聖皇不知何時拿出了筆，在她的掌心寫下一串坐标。

“這次回國後，帶領你最忠誠的手下以最快的速度離開帝國。向南躍遷，去鴿之國找一名史奈德姓的商人，他會為你們換艦。然後，去這個坐标星系，雖然在荒域，但沒有危險。不要告訴任何人，哪怕是澤拉斯都不可以。”

“我不會離開你的，我發過誓，我會保護你，我是你的利劍——”海琳娜緊緊攥住寫有坐标的手，顫聲說道。

“而西裡爾家族則是我的後盾。有盾在，我就沒有危險。”聖皇用指背拭去她眼角的淚水，堅定地說道。

“海琳娜，你要離開的不是我，而是神聖帝國。你和我不一樣，你是鷹，不是籠中的金絲雀。答應我，海琳娜，代替我去更遼闊的世界翺翔，代替我去認識更多的人。等到你的羽翼豐滿，再回來見我，見你的養父。答應我，好嗎？”

海琳娜握着他的手，屏住呼吸和眼淚，隻是看着他沒有說話。過了很久，才紅着眼眶，對他一笑：“我答應你，小雀斑陛下。”

[46]神聖帝國的創建根本，是立足于和最高維度相關的科學實驗。但利用神話體系培養一個宗教信徒的成本，比起培養一名學者的成本廉價許多、也容易許多。所以想要在短時間内統治一個國家，使民衆迅速凝聚的最便捷方法是：創立宗教信仰。宗教是最佳統治手段。這也是十一防線最高領導人之間的默契。