生者之析四十五個自轉日後，七星之一，仟星臨時居住基地。

“災後重建辛苦了，總司令閣下。”不知什麼種族的亞人工程師揮舞着螯型前肢，向白袍總司令緻敬。

黃色的沙土摻雜着彈殼與污血，空氣中彌漫着淡淡的鐵腥味。拉塞爾用腳撥開沙土，彎腰拾起一片剜金蟲的碎翼。碎翼的半圓形邊緣呈焦黑之色，約是被十二毫米口徑的子彈所打碎。

“優先修複基礎設施，讓難民有住處。還有，将幼童統一集中在空氣和水源比較幹淨的陽光房裡，這個也要同步去做。”

“是。”

二十個小時的死鬥，隻有三座磁蕩炮完成了充能。蟲族突破最終防線，橫掃了距離戰區最近的仟星。十五座城市遭到了徹底的破壞，上千萬人流離失所。這場防衛戰雖然沒有輸，但在拉塞爾看來，他們也并沒有獲得勝利。

“閣下，”亞人副官阿吉克走到拉塞爾身邊，低聲說道：“雙子星星主又來催了。他們想盡快得到您的回複。”

拉塞爾握了握拳，冷哼一聲，“吃相難看。”

剛扛過蟲潮，就讓他放下兵權回歸講堂。雖然早就料到會有這麼一天，交還兵權也是早晚的事情，但這些搞政治的，吃相未免太難看了些。

見總司令神色不悅，副官也不敢多言。前幾日，雙子星的星主聯合其他幾顆星球的代理人給總司令寫了一封請願信，雖然不知道信件的内容，但能讓素來少言寡語的總司令如此不快，八成不是什麼好事。

“???！???！”遠處傳來了年輕男人的呼聲，聽起來很是急切。拉塞爾向聲源的方向微微偏頭，發現一個深紅色皮膚的異族小孩正踉踉跄跄地向他走來。小孩紮着沖天的羊角辮，髒兮兮的雙手舉到了和辮子同樣的高度，眼睛就像兩顆黑珍珠，亮晶晶地盯着他。

随行的副官踏前一步，想要把小孩攔下來，不料總司令卻迎着孩童走了過去。小孩側過臉，先是用圓圓的臉蛋蹭了蹭面前潔白的褲腿，然後才将拉塞爾抱住，同時發出了滿足的“卟卟”聲。

“總司令閣下，十分抱歉，這是我們一個前隊員的孩子，我這就帶她回她爸爸那裡去。”長有螯型前肢的工程師趕忙解釋道。

“沒關系。”拉塞爾蹲下身，拽過長袍，用裡襯認真地擦着小孩的額頭。擦着擦着，他忽然發現長袍上沾了一些新鮮的血迹，他将手翻了過來，發現自己的掌心不知何時被鋒銳的蟲翼紮破。他不動聲色地用腕表檢查了一下傷口，并沒有病毒和其他感染的征兆，應該是方才握拳時紮到的，于是也沒有太過在意。漸漸地，他停下手，問道：“為什麼是前隊員？”

工程師低下頭，有些鼻塞的答道：“她的母親，是去往西南監控站那批工程師中的一員。”

“叫什麼？”

“阿詩瑪·阿比蓋爾。”

“Ama！Ama！”小孩聽到這個名字後開心地笑了起來，将拉塞爾抱得更緊。

拉塞爾眨了眨眼睛，忽然松開長袍，将小孩一把抱了起來，放在自己的肩頭。小孩雙手抓着帽檐，翹起了短短的尾巴。

“閣下，這……”副官有些為難地看着他。

“帶我去見這個孩子的爸爸。”

“是，閣下。”副官點了點頭，旁邊的工程師拿出通訊器，給孩子的爸爸發送了信息。

走過兩列臨時帳篷，拉塞爾見到早已等在門口的孩子的爸爸。身材矮小的男人站在原地，正緊張地攥着襯衫的一角四處張望。他的額頭布滿了汗水，臉色也有些偏灰。拉塞爾走到他的面前，男人遲鈍地仰起頭，半張開嘴，呆呆地望着那雙灰色的眼睛。

“啊……啊！”男人忽然一個激靈，将左手搭在了自己的右肩上，這是這顆星球特有的行禮方式，而後緊張地說道：“MI NEE-KATLY（敬稱），總司令閣下。”

“女兒很可愛。”拉塞爾抱着孩童，又問道：“可以進去坐坐吧？”不等回應，他直接撩開門簾，走進了帳篷。副官和工程師面面相觑，不知道總司令這是演的哪一出。未得到明确的命令，兩個人又不敢跟着進去，畢竟這也算是擅闖私人領地。最後隻得站在帳外，充當臨時護衛。

男人沒有料到總司令會如此行動，想到賬内藏着的東西，他的臉頓時血色盡失。隻希望總司令不會多想，不然……

他努力克制着身體的戰栗，步伐虛浮地走了進去。隻見總司令正背對着他坐在矮桌前，翻閱着他未藏好的厚重書冊。他的手邊，則放着剛剛從書中翻出的圖紙。

“我記得你們沙棘一族，嗅覺都很靈敏。”拉塞爾摘下了帽子，露出一頭淺色的灰發。孩童從他的身上爬了下去，用嘴叼住了軍帽，咯吱咯吱地磨着牙。

“總司令閣下……”冷汗滴落，融入腳下的土地。這本書，正是拉塞爾曾在天文塔查閱過記載着荒獸行徑的古書。而最緻命的是那張圖紙，那張圖紙……