宰相府深宅大院，從來不缺口舌是非。

鄭曦本就身份尴尬，生母早逝，姨娘視她如眼中釘。府中上下，除了伺候她的小丫鬟桃夭，幾無親近之人。

那日，她剛從書齋回到院中，才踏進小廳，便聽見院中丫鬟們壓着聲音竊語——

「我說她怎麼這些日子天天早出，還穿得那麼齋素……」

「噓，小聲點——」另一人四下張望，語氣壓低，「妳不知道啊，是去見人了。」

「誰啊？不會是……」

「就是那位衛家少爺！穿白衣的那個。書齋那邊的人都說，看見她常常和他一起……坐着，也不知道在寫什麼。」

「那可是将軍府的人……她還笑呢，我親眼看見，笑得……咳，哪像個沒教養的庶女，倒像在……勾搭。」

語尾帶着鄙夷與輕浮，但語氣卻發虛——她們雖不喜鄭曦，卻也明白衛家不是她們能随意議論的存在。那少年雖少言，但隻要一站着，就像能讓人自動噤聲。她們說話時眼神閃躲，連「衛」字也不敢講太大聲。

簾外的鄭曦聽得清楚，腳步一頓。她沒有掀簾，也沒有發聲，眼神微冷，片刻後，轉身離開，靜得像從未出現。

這些話，終究還是傳入嫡姐鄭绾青耳中。

鄭绾青性子驕縱，素來看她這庶妹不順眼，如今又聽說她與将軍府的嫡子有來往，更是氣不打一處來。她氣急敗壞地摔了兩個茶盞，瓷碎聲在内室裡響得清脆刺耳。接着，随即換上端莊衣裳，親自向父親告狀。

「父親，您若再縱着她，府上早晚要傳出什麼閑話來。那衛家是什麼人？我們鄭家和他們世代不睦，她倒好，日日與衛府的少爺眉來眼去……還有禮法嗎？」

宰相本就因政務煩憂，聞言臉色驟冷，未多查問便當庭斥責：

「自幼便無教，與外男親近成何體統！與衛家走得近，你是嫌本府處境不夠難嗎？從今日起，禁足三日，好好思過！」

鄭曦未辯半句，隻靜靜跪于廳前青石闆上。雨水順着她的發梢滴落，将發絲緊緊黏在臉側。她原本白皙的膝蓋早已泛紅，袖口濕透，仍一動不動，背脊挺得筆直，像她從小學會的那樣——甯可被誤會，也不願屈服。

一旁，桃夭早已神色慌張。她跪得遠遠的，不敢靠近，隻能頻頻望向自家小姐，手指揪着衣角，幾次想上前為她撐傘，卻被管事嬷嬷一句「禁足就是禁足，丫鬟也别多管！」給喝退。

她咬唇不語，眼中泛着急得發紅的淚，哪怕隻是一個眼神、一件外袍都好，可她什麼都做不了，隻能眼睜睜看着鄭曦單薄的身影靜靜跪在雨中。

有人從遠處經過，見她跪着，不敢多看便快步離去；也有人站在檐下躊躇片刻，終究還是撐傘繞過。

直到天色昏沉，書齋的那扇窗戶忽然被風拂開了一角。她本未在意，卻在下一刻感到某道視線落在自己身上。