他嘴角微勾，眼中卻掠過一絲銳利——他察覺到了，從宴席某個角落傳來的視線，太過不尋常。

就在此時，鄭曦背脊微震，似有什麼無聲無息地碰了她一下。

她尚未回神，茶盞已傾，溫熱茶水潑濺而出，染上了鄰座韓玉的淺色衣襟。

場中一陣驚呼。

「鄭姑娘好興緻，這是要替我‘淨身除晦’不成？」

韓玉語帶笑意，唇角似彎非彎，聲音不高，卻恰好足以傳入衆人耳中。

鄭曦一怔，旋即起身行禮，語氣平靜：「抱歉，是我失手。」

「失手？」韓玉挑眉，語氣似笑非笑，「若依府中規矩，怕是要敬酒三盞賠罪的吧？」

周圍已有幾位貴女庶子竊竊私語，等着看她笑話。

就在此時，一隻修長、骨節分明的手從旁伸出，穩穩地按住桌面，将那盞尚未動過的果酒，緩緩推向韓玉。

衛慎行不知何時已起身，語氣慵懶，卻壓得氣氛微冷：「既是誤會，不如這酒便當賠罪。我作保——她回去會多讀些禮書，學得穩重些。」

韓玉眼底一閃，本欲再言，卻在對上衛慎行那雙淡然無波的瞳孔時，微頓。

那一瞬，他似乎從對方眼中，看到一種宦門子弟身上不該出現的——鋒銳。

他冷哼一聲，甩袖離席，場中氣氛也随之歇息。

鄭曦低聲道謝，衛慎行隻是微颔，轉身歸席，神色如常。

無人察覺——就在那方寸之間，他足尖一動，悄然将椅背落下的銀針踢入袖下。

那針極細，幾不可見——若非他早察異動，此事恐已釀禍。

他彎身拾起那枚銀針，指尖輕掂，眸光深沉。

這不是巧合，而是試探。

有人，想借這場宴，把她推入衆人眼中的笑柄。

衛慎行眼神一沉，掃過角落那道素衣身影——那個總被忽略的女孩，身上似乎藏着什麼，讓人不自覺地……想要守護。

—

夜深，重門緊鎖，紅燭将熄，幽光在牆上搖曳，如夢境邊緣未散的星火。

鄭曦靜坐于窗前，披着淺色披風，指尖輕撫掌心。她仿佛仍能感覺到雪骨藤幹裂的枝節，那一縷寒意自皮膚沁入心底，像是來自地底深處的低語。

這幾日，她已将府中草藥經冊翻遍，卻無一能解釋那股詭異的腐寒——不是病，不是蟲，更像某種無形的噬靈之氣。那不像自然生成，更像……被喚醒。

她的目光移向書案，凝視許久，終于起身，靜靜向内院最深處走去。

那裡，有一處她從未踏足的所在——禁書閣。

父親極少提起那裡，隻淡淡說過：那裡的書，舊、亂、無用。可她記得，每逢戰亂風聲，禁書閣便會被加鎖，仿佛藏着什麼不該觸碰的記憶。

今夜，她想去看看。

她取出藏在暗格中的舊鑰，悄然推開那扇塵封的門扉。門後是一條幽暗走廊，木梁斑駁，燭光在牆上跳動，像星光墜落。空氣中彌漫着歲月與黴塵的氣息，如沉睡百年的心事。

她走入書閣，書架高聳，一卷卷古冊無名陳列，紙張泛黃，頁角卷曲，仿若無人問津的遺書。

她翻閱良久，指尖微酸，正欲放棄之際，忽見一冊薄冊被竹簍壓在角落。書封無名，紙頁粗糙，邊角已脫層。

她蹲下身，輕輕拾起——

書冊無章、無錄，一頁頁皆是空白。

她皺了眉，正要阖上，指尖不經意間觸及殘留的草葉露氣。那一瞬，書頁泛起淡淡銀光，像霧中水墨，潤然浮現。

細字自頁面生出，仿佛從紙纖中蘊養而來：

「香者，引氣之形，補神之隙。鳳息不滅，香道自傳。」

她心頭微震，屏息翻頁，一頁頁映入眼簾。

圖錄随字浮現，是一株葉細如蘭、末端透銀的異草，旁注寫道：

「玄谷回神息，解幽腐之毒。氣極微，凡人無感，唯鳳息可尋。」

她低聲呢喃：「玄谷……」

下方還有一行極細的記錄：

「玄谷地遠于靈獸界西南界邊，一村藏息草于溪霧之間，存世稀罕，唯有鳳緣者能感其氣流。」

她心跳微亂，捧著書頁的手指輕顫，轉至最後一頁時，忽然——

銀光再現，一行詩意古語悄然浮現：

「落羽不朽，不入塵土。若鳳堕凡，其羽将自尋歸位。」

她愣住了。那根夢中握在掌心的灰羽……如今還放在她書案的匣中，竟與這描述……近乎吻合。

這一切，不隻是草藥的解方。這本書，似乎與她本身，有着更深層的聯系。

封頁終于顯出一行極小墨迹——

《息華集》。

她抱着薄冊，立于夜風初起的書閣中，四周無聲，萬籁俱寂。

她忽然意識到——它可能不隻是一本藥書，而是一段被遺忘的自我，正緩緩從紙頁中蘇醒。

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未完待續。