應如是正盤着一碟糖漬橙片，一邊腳翹在花凳上發呆，一邊用牙簽比劃着芷香新剪的劉海。

“你這劉海，像極了明黃羽林軍那刀口……橫得可整齊了。”

芷香“哎呀”一聲縮脖子：“姑娘您别鬧，我這可是照着揚州頭牌的樣子剪的！那叫齊而不死，俏而不妖。”

“哦？齊而不死。”應如是挑了挑眉，語氣意味不明，“聽着像是什麼刑部用語。”

芷香被噎得一愣，旋即“撲哧”笑出聲來：“姑娘您最近說話，越來越像個瘋大夫了。不是盯人手指發抖，就是盯人走路評病根。”

“廢話，我不是瘋大夫我還是個閑貴女啊？”應如是一手撐着下巴，懶洋洋地靠在靠墊上，咬了一口橙片，眼神發空，“反正你就當你家小姐是腦子摔壞了，突然在醫術方面開竅了就得了，懸壺濟世治病救人總比坐吃等死的稱号強點吧。”

她其實煩得很。

前夜在别院與沈行之的那一番話，讓她心裡像堵了一團綿綿的麻線，理不清，割不開，也不疼，但就是難受。那人明明連話都沒說幾句，眼神卻像千斤砸下來似的——

拽得她滿腦子都在回放他手指不自覺的蜷動、呼吸裡的輕微延遲，還有他滿臉寫着拒絕的神态。

不領情就不領情。

她沒想過要誰感激。她隻是想救病人。

可偏偏那病人，是原主的青梅竹馬，是當今朝堂上最尴尬的那塊殘棋，是她不該碰、不能碰、沒人希望她碰的那一個人。

她再次咬下一口橙片，咀嚼間略帶煩躁地皺了皺眉。

“真酸。”

“姑娘，糖水泡的也嫌酸啊？”芷香一邊給她續茶，一邊湊上來試圖打聽，“沈安郡王昨兒那樣，您可真不怕。奴婢聽說，那位爺脾氣也不小，年少時都敢當殿下的面撕奏折的。”

“那是年少時。”應如是懶懶道，“現在他連提筆都吃力，撕個毛線。”

芷香本來想笑，忽然聽到院外傳來一陣淩亂腳步聲，還有丫鬟壓低聲音的通報：

“太傅回府了。”

空氣仿佛頓了一拍。

應如是手裡的牙簽停了。

“你說誰回來了？”她咽下橙片，偏頭問。

“太傅大人啊。”芷香壓低聲音，一邊将窗簾輕輕掀起往外張望，“奴婢才聽内院說，老爺今早剛從金陵回來，馬車都還沒卸灰呢。姑娘……您不是才想起這幾日該輪到他回京了嗎？”

應如是是真的不記得。

準确說，她“想不起”任何關于這個“父親”的事。原主與應太傅之間感情極淡——淡到什麼程度？淡到她穿來之後，聽府裡人說起“太傅回不回”時，腦子裡連個臉都拼不出來。隻有一點她記得清楚：

這位爹，是皇後的親妹夫，是太子的老師，是名副其實的朝堂中“兩邊不讨好”。

太子派需要他背書，皇帝卻對他防得跟賊似的，怕他“結外戚之黨”，怕他“師臣幹政”，于是三天兩頭就把他打發去外地講學、監修、議禮、祭祖……隻要不是“留在京中”，幹什麼都行。

比如這一次，他被外放去金陵，說是主持修訂《六禮講章》，實際上就是讓他别在皇後和太子身邊礙眼。

“可不就怕咱家結黨麼？”應如是抖了抖裙角，一副“我看穿了”的語氣，“皇上防得這麼緊，我怎麼敢跟我親爹有交集？天子眼皮底下，父女情深也是嫌疑啊。”

她話雖調笑，語氣卻真沒一點兒情緒。

她對這位“父親”并無怨，也無親。

甚至有那麼一絲穿越者特有的“局外感”——你說他是我爹，可那是原主的爹，不是我的。她現在看這太傅府上上下下，怎麼看都像一座NPC劇本生成的任務副本，真心也有，規矩也有，但全靠她自己願不願意入戲。

“不過——”

她懶懶撐起身子，往榻上一躺，笑意淡淡。

“今兒倒是頭一回見真人了，我倒想看看這位‘父親大人’，是不是也和原主一樣愛闆着臉，說話掉書袋。”

“姑娘……那要不要回屋換件衣裳？”

“換什麼？”她語氣極正經，“女兒在自家屋裡啃橙片，天經地義。”

芷香聽着忍笑，正欲再勸，卻聽前院又傳來一聲輕叩，随後内院婢女疾步來報：

“太傅大人吩咐，片刻後親自來見姑娘。”

“啧。”應如是把牙簽丢進空碟，聳聳肩，“他來吧。”

“您真不躲？”

“躲什麼？”她往榻上一躺，疊好手臂枕着腦袋，聲音懶洋洋，“我又不是偷人。”

*

腳步聲由遠及近。

應如是沒起身，姿勢倒是規矩地換了換——左腿收進右腿後側，背也直了些，手還往腿上一搭，頗有點貴女恭候父親訓話前的風範。

隻是臉上的表情……有點不正經。

她神色松弛，眼角還挂着點沒來得及收起的笑，像在看什麼新鮮玩意兒。心裡也确實這麼想的——

“穿過來那麼久，這位NPC爹還是第一次上線。”