門簾掀起的那一刻，燈光搖晃。

一名身着深青直裰的中年人走入閣中，形貌端方，目光沉靜，氣息裡透着一股說不上來的疏離感。他的身形瘦而挺拔，眼下淡淡的青影顯出些風塵仆仆之态，眉心微蹙，面無表情。

應如是打量了他兩眼，心中立馬有數了：

“哦，古代公務員。”

應商站定，目光先在她身上掃了一圈，并未過多停留，隻淡淡點頭：“你……安好。”

“好得很。”她笑得乖巧，“父親此番從金陵回來，一路順遂否？”

這句話說得滴水不漏，音調還甜得發膩。

可應商眼角卻動也沒動，隻低聲道：“一路舟車勞頓，無甚不順。”

他頓了頓，目光落在她身後橙片殘盤、茶盞半冷、榻角散開的軟枕上，神情越發淡薄了些。

應如是敏銳捕捉到這微妙一眼，心底頓時一樂：

“嫌我沒規矩是吧？那你找我到底想幹嘛？”

她笑眯眯替自己斟了盞茶，一面道：“父親此次回京，是陛下有新差遣？”

“暫未言明。”應商負手立在一側，并未就坐，“但朝中局勢漸趨緊密，各派多有異動，太子近來行止為人所诟，陛下多所顧忌。你年歲漸長，也該知曉，事不可亂問，話不可多說。”

“女兒向來寡言。”她語氣清真無害，“您不是常誇我‘不惹事’麼？”

應商不答，反而微微皺眉，忽地問道：

“春宴那日，你可見了沈家那位？”

應如是一怔，旋即明白過來。

果然啊，轉了一圈，還是為這事兒來的。

“哪位？”她故意裝傻，“沈家……您是說安郡王？”

“嗯。”應商不動聲色，“你當日與他同處一隅，旁人看在眼裡，難免多生議論。”

應如是嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

“父親這是擔心……誰多生議論？”

應商沉聲：“他雖曾為宗室世子，但如今不過一殘病之身，久居别院，世族避之，朝中亦不欲提及沈氏舊案。你是太傅嫡女，不可輕涉。”

“所以您來，是讓我避他？”她語氣依舊帶笑，但眉眼裡那點調侃已悄悄褪去。

“是勸你慎重。”應商頓了頓，才補上一句，“你自幼聰慧，但行事跳脫，易招人妒。昔日與他家曾有婚約，旁人或許記不清，但有人若故意翻舊賬，恐成柄口。”

應如是看着他，一時竟不知該說什麼。

她原以為，這人既然是她的父親，再如何不親，見面總該有點“父女氛圍”——比如打量她氣色、問問起居，哪怕一句“你母親在世時最像你這般年紀”也好。

可他說的第一句是“你安好”，第二句就是“你别惹事”。

這可真是……“隐形爹”裡的王牌角色。

她忽然覺得有點困。

她站起身，行了個禮，聲音懶懶的，卻意外誠懇：

“父親說得是，女兒會注意的。不會因一時私情，壞了應家名聲。”

應商微微颔首，算是對她這番話“認可”。

可他剛轉身欲走，背影未散，她又笑吟吟補了一句：

“不過他若是自己纏上來……我也不好意思太絕情。”

應商腳步頓住。

應如是慢吞吞地轉回榻上坐好，姿勢閑散，眼神潋滟，手指點着茶盞邊緣，輕輕一彈。

“女兒雖不懂政務，但總覺得——人在勢弱時，若連一個病人都怕得不敢接近，那這‘太傅嫡女’三個字，似乎也沒什麼太子派的骨氣可言。”

她說完，不再看他，隻垂眸淡笑。

應商沉默良久，終究沒再言語，隻負手離去。

門簾落下的刹那，應如是輕輕啧了一聲。

“啧，果然是個掉書袋的NPC。沒什麼溫情，倒也好，不費神。”

她靠在榻上，朝芷香擺擺手：“去，把那副沈行之的藥方拿來，我剛才想了幾個調法。”

芷香一驚：“姑娘，您不是說您不會‘因私情壞名聲’麼？”

“我不會呀。”她擡眸笑，“我是公事公辦，治病救人。是他求我，不是我求他。”