語氣極輕，卻不容抗拒。

她沒說什麼，隻輕聲應下。沒人知道她已經整夜未眠，坐在謝皇後斷氣的半個時辰後，連水都沒喝一口。

偏殿中寂靜如緘。

她身上那件素藍袍子熨得極平，衣領未亂，袖口幹淨。桌案上放着一盞微溫的宮茶，輕煙袅袅。

她雙手交疊放在膝頭，指節微曲，像是在凝神等待什麼，又像是在守一場還未正式開始的告别。

外頭傳來一道低語：“昭告禮成，陛下親批百官吊唁名單，王侯以下皆需入宮行禮。”

應如是沒有動，但目光卻輕輕一頓。

她聽見有人在念名冊。

“國公府、定陽侯、廣甯侯、安王府、戶部侍郎、都察院左都禦史、詹事府少詹事、禦馬監副監……”

每念出一個名字，都是一道被釘死的釘子。

她聽見“安王府”三字時，手指微微收緊了一下。

她沒有擡頭。

*

“安王府”，三字既出，便已引起旁人幾分驚疑。

沈氏已失勢多年，安郡王病卧深院，不聞朝事，按理隻需列名不必親來。

可此次皇帝未曾豁免，而是親批“所有宗室王侯，俱按祖制入宮吊唁”，不許例外。

這四個字——“不許例外”——意在收束，也意在昭告：宮中無人可避事。

應如是目不轉睛地看着茶盞中的光影微晃，腦中卻在極短時間裡轉了好幾道彎。

“陛下并未特許他不來。”

這句話若換一種語氣念出來，意味就不一樣了。

沈行之，眼下不過是病弱宗親，連朝服都未必能穿齊。他被點名進宮，意味着皇帝此刻并不打算保護他，也并未徹底放棄他。

而她如今的身份——永嘉郡主——雖名義上是賞，但在宮中早被衆人默認為“中立派”的象征。

她和他，現在，正好站在同一個“未定之數”的位置上。

*

“郡主，禮部郎中求見，說請您審閱一下女眷吊唁次序。”

宮人輕聲在側喚她。

她回神，點點頭，起身走到案前。

眼前是早已拟好的一列禮冊。

最前是長公主蕭姝婷，其後依次為文華殿大學士之妻、翰林院掌院夫人、禮部尚書之女、内廷五诰命夫人、皇後舊族女眷、宗室女卿。

最後一欄，是“永嘉郡主”。

她淡淡一笑。

這“最後一欄”，其實才是整個禮冊中最不安分的一筆。

她如今雖未出閣，卻列于宗女、诰命之後，既不屬宮人，又不屬外臣，禮部暫将她“列特例處理”，即為皇帝親封，暫挂内廷。

她知道這是空頭封賞，也知道這意味着——她得參與每一場關于“皇後”的儀式，得站在衆目睽睽之下，披着謝家人的外皮，替謝家送一場有名無實的國喪。

可她無可拒絕。

她低頭，在那張禮冊最後一欄後頭，穩穩簽上了自己的名字：“應如是”。

*

這一天，她未再飲水，亦未用膳。

整整半日，她都坐在偏殿案前，眼神沉靜如水，隻在“吊唁名冊”宣讀完畢、“香案花牌”擇定位次、“宗室女眷”點卯入宮時，稍稍擡頭。

直到有人悄悄入殿，在她耳邊低聲說了句：

“安王府回話了。安郡王身病未愈，仍将親至吊唁。”

她動了一下，目光輕輕轉向窗外。

那一瞬的凝神，沒有人察覺。

可她知道，沈行之要來了。